“您瞧……是个女孩呢……”

本朝律令，不可违背，一应官兵，身先士卒。

薛萍挥了挥手，道士顺着台阶将亲亲徒弟交给了一群大男人们。

“你们，带她去吃奶，其他人，将此地围起来。”

说完，她警告地看了道士一眼，低声道:“别想耍花样，我亲自检查。”

军官的眼神锋利如刀，平常人早已骇破了胆，道士却是笑嘻嘻地，视若无睹道:“恰好，贫道老实本分，不懂规矩，请您替我搜查一番，好迎迎国师大人，免得不好交代。”

这云淡风轻的语气令薛萍以为对方真只是个什么都不懂的道士，直到她循着焦香看到了遍地的炭块。

这场火烧得干净利落，这个东片楼阁毁得一干二净，便是砖石也被熏得漆黑，倒塌的石梁间，散落着一对对炭块，有几个还能辨出人形，乌黑斑块间冒出可笑的白烟。

薛萍心中霎时警铃大作，战场上锤锻过千百回的头脑让她立即拔出腰刀，直逼身侧这个欺瞒她的可恶贼人。

是她失算……听对方的呼吸与举止以为是个不会武的普通道士而已，没有尖牙的毒虫，咬人便不痛了吗？

铛——

一向镇定严肃的百夫长手抖了一下，眼前这人或许与观音禅院有关联，她还不能死，出于威慑与惩罚的目的，她用刀背击之。

不至于死，但苦头得吃个够。

斑驳的焦壳下仍在燃烧着，墨黑裂隙间藏着随风起落的红焰，这片被火燎过的山坡上生长着荻芦，秋冬时间，它们攒絮结果，重雪初下，如今一把火将它们吞噬，曾经的荻花如今成了满天的黑絮，被火光热气冲上天，又在冷落后悠悠然然落下。

刀背击碎黑雪，在道士脆弱的脖颈处停下。

薛萍的眼前出现了一只青鸾，鸾鸟在漫天墨絮中展翅欲飞，但它注定不能翱翔，青鸾居于凤凰之下，瓦朝之中，只有一只鸟儿能飞。

鸾令……

薛萍握刀的手彻底失去了力道，她脸色惨白，意识到自己做了什么后，立即单膝下跪，双手呈上直刀，向面前人请罪。

“属下万死。”

军士沉默不语，静静等待惩罚。

良久，她感到手里的刀重了些，抬头看去，一根削尖的细白手指正按在银白的刀身上，沉沉压下。

“欸，薛姑娘职责在身，如何万死？贫道敬佩阁下，反而颇为欣赏呢……”

邱忌情弯腰，在薛萍眼里，屈尊将跪着的她扶了起来。她难免与人视线对上，这一瞧她心里就生了退意，她想起曾亲临军营犒劳军士的女帝，那时的陛下初登大宝，尚且稚嫩，却依然保持得体的风度与气魄，那是一个君王的气度威仪，哪怕陛下眼中尚带勉强，心中迷茫。可眼前这位殿下……她没有君王的不可逼视，也没有仅以气场摄人的本事，但这双浑浊又透亮的眼睛，这双充满算计思量的眼睛，足以为王。

“薛大人有没有想过，为自己争一争呢？”

黑雪落到了薛萍的眼睫上，她好像，已经看不清眼前了。

“大人甘心吗？忙碌一生却只是一介县官，连家人也无法护好。”

薛萍神魂巨震，霎时冷汗如雨，殿下……怎么会知道？

她最小的一个儿子，叁年前被人掳走，至今未找到，为了寻到幺儿，她放弃了将士、放弃了军功、放弃了向上爬的机会，回了京城，做了一个小小的百夫长，儿子失踪或与观音禅院有关，凭这个没来由的执念，她自请来了这里。

西北军薛萍，这个小有名气的寒门将军自此销声匿迹。

“京城尹，从叁品，可握京中部分兵权，女帝才执政，禅院一案，正是陛下一展身手的时机，届时朝中必定清洗一番，除去庸臣，留下能臣，大人，贫道与您做个交易如何？”邱忌情冲这个命运看起来有些悲惨的将军道，红艳充满诱惑的蛇果，谁知上面是否涂满了毒液呢？

薛萍牙关紧闭，挣扎着、取舍着。

到底是个坚毅不屈的人呐。

“对了，贫道前些日子遇到一个小孩，说他姓薛，字伯可……”

百夫长双膝下跪，磕头，再呈直刀。

“原为殿下驱策。”

薛萍再睁眼，睫上的那片黑雪，散了。

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