堂中上首，一位中年男子坐于正中，紫红官服上印着金丝孔雀纹样，曾大人站在他左手边，右手边则站着一个豹眼圆目的大汉，瞧穿着应是员武将。那上首的大人抬手一拍惊堂木，知州曾大人立时就是一哆嗦。

陆棠一去到时，大堂里已经站了不少人，她一眼就看到了立在堂下的洪喜儿，不禁快走几步就要到人跟前：“掌柜的？”

“阿棠。”洪喜儿瞧见陆棠一就开始心疼起来，这才多久怎么就瘦脱了相。

“堂下可是陆棠一？”

堂上之人发问，陆棠一才将目光收回来，视线扫过堂中其他人，赫然发现房思宾和马贯正跪在一侧堂下，身后还站着一年轻男子。

“是，在下陆棠一见过大人。”

将陆棠一救下来的官兵在旁道：“回大人，我们去时他们正将陆棠一押解，准备发配。”

那大人冷哼一声，瞥向一旁曾知州，曾知州低着脑袋一副诺诺的样子。再去瞧另一侧的武将，那武将刚还颇有气势，此刻也垂下了脑袋。

“陆棠一，本官问你，你可是一直被关押在驻兵署？”

陆棠一看向洪喜儿，对方冲她略一点头，她才道：“是大人，我不仅被关押在驻兵署，还有人隔三差五在牢中殴打于我，我也是问过才知道，是房思宾指使的。”

“你胡说！”房思宾刚张口，堂上再次响起惊堂木，“住嘴！”

洪喜儿此时在旁出言：“回大人，房思宾来我店里砸闹不成还言辞羞辱我，扬言我七日不嫁他，定然让我们客栈不得好下场。后来我们也是经好心证人告知才晓得，昔年房家贪慕虚荣背信弃义与我家悔婚，如今却颠倒是非黑白，骗其内兄周千户的信任，让他帮着自己栽赃嫁祸我们客栈，还闹出了如此人命官司，还请大人明察！”

洪喜儿说着将状纸和证词一同奉上，由差人递交给堂上大人。右侧的周武尉还想伸头来看，却被那大人一瞪，又尴尬地缩回了脖子。

那大人将两张纸看了一遍，怒道：“人证物证具在，房思宾你还有何可抵赖！”

“大人！大人我冤枉！”

堂上人却不再看他，而是又厉声呵道：“马贯！你居然为了区区钱财就害了自己的师父，如此忘恩负义心肠歹毒，本官怎能容你！”

“大人！大人饶命，是，是房思宾逼我的！饶命啊大人！”

“你个王八蛋！说什么呢你！”房思宾怒起，抬手就要对人动粗，身旁的官兵手疾眼快一拽他胳膊，将人拉坐在地。

“放肆！公堂之上岂容你胡来！”

“来人，给我打！”

“是！”

旁边差役领命上前，架起房思宾就开打。

“你们干什么！岳父救我啊！”

那武官正是周武尉，此刻在上站着眉头紧拧，偏过头不再去看。噼里啪啦一顿招呼，只把个人打的不住求饶，堂上大人才一摆手。

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