申初，郝随领着姚欢踏进毓秀宫时，院里静得针落可闻。

忙忙间迎上来的宫婢，紧张地冲二人摆摆手。

郝随了然，压着嗓子对姚欢道：“婕妤歇着呢，噤声等着。”

他话音刚落，却见前日去御膳所打听萝卜汤做法的小黄门，蹑手蹑脚地拖着个柳条筐，从殿后转出来。

待小黄门走到近前，姚欢觑了一眼那筐子里的东西，唬得差点叫出声来。

远比看到满盆子的羊眼睛还觉得毛骨悚然！

一堆死猫，勉强能有几只看得出黑白花、黄白花，大部分已血肉模糊。

郝随也不禁眉头一皱，轻轻问道：“哪来那么多死猫？”

小黄门指了指正殿方向：“入了秋，猫儿闹得厉害。这些个畜生，哪儿胡闹不行，非要在婕妤寝殿上，婕妤睡不好，动了怒，一大早就派俺去福宁殿，向官家讨了入内院子亲从，来折腾了大半日，总算把正殿偏殿和周围能见到的猫儿，都射死啦。”

郝随“哦”了一声，脸上现了狠意：“死得好！死了清净。”

他抬头又往房檐看去，奇道：“唷，梁上怎地还吊着一个？”

小黄门点头：“对，那是个最大的花皮虎斑，婕妤说了，在檐下吊三日，就再无旁的猫敢来啦。”

郝随扑哧一笑：“婕妤好法子，对畜生就该这么治。”

一旁的姚欢，将目光挪开，投向另一个方向的重重宫阁，继而是上方的碧空与流云。

筐里的死猫令她心惊，廊下吊着的那只死猫，却触动她联想起因果报应。

据史料记载，若干年后，在徽宗朝做上太后的刘氏，最终的归宿，就是自缢而死……

虐人，虐猫，都会有报应的。

姚欢默默垂袖而立，心道，快些把这趟差当完了，我要回家。

褙子上浅幽幽的婴香传来，令她好受了些。

宋人这些香丸，确实牛，这都多少天了，还能闻出来。

昨夜，张尚仪又与她饮茶聊了几句后，就赞道：“姚娘子这衣服上的熏香，定是上等方子来的。”

……

姚欢并没有马上见到刘婕妤。

这一夜，她被安排住在毓秀宫的小厨房里。

负责厨灶的管事宫女，年纪有二十好几了，且穿着锦纹上襦，看起来资历不浅，也和她睡在一处。

这管事宫女说话倒还客气：“姚娘子，婕妤今日身子实在不好，一直躺着，俺就不领你去谒见啦。明日是休沐假，没有常朝，官家要来毓秀宫陪婕妤用早膳。吾等寅初便要开始准备着，姚娘子又要煮鸡脚，不如就，也歇在灶间吧？”

姚欢笑吟吟道：“自然便宜，灶间也暖和些，就是叨扰娘子了。”

她确实无所谓。

千年后的现代社会，富豪们家里的保姆间，不也是安排在厨房边上嘛，好让保姆管着洗衣做饭。

在这天子家里头，你们是住家保姆，我姚欢是个临时工，你们都习惯，我有啥好摆谱的。

只是，住在灶间，可千万别有老鼠——好好的猫儿们，白日里都被种族灭绝了。

这个刘婕妤呐，肚子里怀着娃，却如此虐杀猫儿，也不怕血气犯冲不吉利。果然是个狠角色。

第九十六章 刘婕妤

姚欢蜷在厨房角落里，迷迷糊糊地对付了几个时辰，就在黑暗里被管事宫女叫醒。

窗外的天幕上还缀满星子，做杂务的厨娘们已陆续进来，生灶，拌菜，揉面，煮粥，蒸饼子。

给天子家打工确实不易，固然冻馁无虞，但起得比鸡还早。

忙碌中，管事宫女特别叮嘱姚欢和另一个学着做鸡脚的小婢子：“莫忘了那个酸味的，也要一同呈上，婕妤前几日将姚娘子所做鸡脚的五种口味一一听了，特别中意酸味的。她怀小帝姬的时候，不害喜，也不爱吃酸的。这回肚里的龙胎闹腾得很，她又爱吃酸的，有道是酸儿辣女，婕妤怀的呀，定是个小皇子。”

众人闻言，甭管睡眼惺忪的还是打着哈欠的，脸上都多少现了喜悦的憧憬。

管事厨娘这话很是吉利。

倘若刘婕妤真的诞下龙子，依照规矩，从太后到太妃，从官家到皇后，给毓秀宫的宫女内侍们的赏赐，必也绝不会少了去。

而姚欢，此番来宫里当差，方法论很明确：你们赵家人让我做啥，我就做啥，你们说要做五味鸡脚，我就把每一味都做足了，然后太太平平拿钱走人。

只是，如今这个时节，新鲜杏子已落了市，杏汁取不得了。山楂倒是刚刚成熟采摘了，姚欢前几日进宫后，便用大山楂剥皮取肉，煮了汁，冷却后又调入蜂蜜，再来浸渍鸡脚。

众人如火如荼地整出十几样饭菜，朝暾已升。

门外候着的殿中侍女们，捧着乌檀托盘进来，将盖好盖子的瓷盆小心地码放在托盘内，高举过头顶，又鱼贯而出。

这是刘婕妤宫里的规矩，传膳时，为了洁净，盘子不能低于宫人的额头。

姚欢正要松一口气，门外却有个绵绵糯糯的声音道：“请姚大娘子一同去殿里，婕妤问起你呢。”

姚欢忙又提了精神，跨出门去。', '')