('不想刘锡反倒主动提起往事，又诚心诚意地给姚欢赔了一回罪，两下里也算相逢一笑释前嫌了。

姚欢甚至还感慨，刘仲武这大儿子，目前来看，胸怀和能力都挺不错，三十年后在抗金战场上屡尝败绩，名字总是与“弃城”、“弃军”等词相连，未必是他一己之责？如果此人真的是个怂包，为何直到绍兴九年，还能出知襄阳，襄阳可是岳家军的势力范围。

冬至前几日，刘锡又来了。

他将要买的吃食和送去的地方一说，姚欢肃然起敬。

原来刘家，每年自掏腰包三百贯，在官办的福田院旁，赁了一处大园子，收容了三四十个熙河路阵亡将士的遗孤。

这孤幼院平时的开销，就靠刘家另外买的田产收租，以及西军一些高级将领筹资放在开封柜坊里生的利钱。

“姚娘子做些夹子、馉饳和花团，数量么，让娃娃们祭祖时，每人的碗里看起来不寒碜，就好。娃娃们给天上的阿父磕完头，就会把点心吃了，所以劳烦娘子做得好看些，若能五颜六色，更佳。”

姚欢了然。

天人永隔，平静的怀念，或许好过撕心裂肺的哭喊。

失去父亲的孩子，不能再失去平凡的乐趣。

第178章 孤幼院听到的秘密（上）

在这个时代，“馄饨”指的是半月状、面皮未发酵过的馅料点心，就是后世的饺子。

而刘锡点的馉饳，才是后世的馄饨。

按照开封人的习俗，冬至要吃馉饳。民谚说：“新节一到，大担馉饳，一口一个。”

冬至吃的馉饳，皮仍是薄的，但个头须大些，馅料要足，最好做成花团锦簇的模样，才预示着丰年的期盼。

馉饳要做成花朵的样子，不难，薄薄的皮子上摆置馅料时，尽量堆得集中而高耸，折叠皮子时别工整地对半折，而是上皮的两个角分别对准下皮两条边的中点，形成错开的45度角，再围拢时，就好似一朵盛开的月季。

但为了逗孤幼院的娃娃们开心，馉饳皮子还要有颜色。

宋时，南瓜、甜菜、紫甘蓝、胡萝卜都尚未出现在华夏大地上，厨娘无法用这些蔬菜熬出的汁揉面，以期达到姹紫嫣红、金黄鲜橙的效果。

绿色倒是能办到——菠菜或者韭菜汁。

绛红色，也有戏——煮过红曲米的水。

这两样食材，隆冬仍能备货，姚欢提前煮好两大桶，清早与前来帮忙的美团和小玥儿，和进面团里，再擀成馉饳皮子，一眼望去，红红绿绿，春来大地似的，煞是好看。

除了馉饳，冬至还要吃夹子。

夹子，就是用藕紫瓜或者瓠子这些长圆形的瓜菜，用一刀断、一刀连的方法，切出夹片，在中间塞上各种馅料，再入油锅炸熟。

刘锡给的银钱充足，夹子的馅料，姚欢就用新鲜的羊肉和驴肉。

做这道夹子呢，塞好肉馅，入锅炸之前，还要准备一大盆调了鸡蛋液的湿面糊，将夹子在里头滚一遍，挂上糊，再油炸，色泽金黄，吃口还香脆。

但这湿面糊又有讲究。

姚欢此前吃了开封市肆里的各种“夹子”最大的感觉是，外头那层面皮硬邦邦的，即使店家舍得放鸡蛋液，也仍有这个问题。

她回忆起上辈子在日料小店吃天妇罗时，向主厨讨教过天妇罗衣面浆的制作窍门。主厨说，调制的关键是，不能产生面筋感，而简单粗暴地混合搅拌，就很容易产生这种成事不足败事有余的面筋感。

姚欢于是在自家灶头试制了一次。

先打散鸡蛋液、一点点加冰凉的井水，再添面粉，但不过分搅动，而是耐心地用筷子垂直着戳动，让面粉渐渐散开，温和地“融入”而不是“拌入”蛋液里。

再将羊肉夹子挂了这样的面粉鸡蛋糊炸，果然这夹子的外层很快就吃了油，变得蓬松可爱。……

冬至的清晨真冷，不吃饺子也能冻掉耳朵。

未到辰时中，人们大多还缩在被窝里，再将一夜酣眠的美好滋味续个杯。

姚欢已经带着美团和小玥儿两个帮手，带上各种半成品，坐着刘锡家的牛车往孤幼院去。

姚欢穿个前一阵从帽衫儿铺淘来的不知道啥动物的裘毛褙子，挤在两个女娃娃中间，仍是瑟瑟发抖。打量一眼坐在对面闭目养神的刘锡，见他只穿个普通的直裰单衣袍子，泰然自若，不由赞叹，武人到底身体好。

再偷瞄一眼身边的美团，姚欢凭着过来人的直觉，明白了美团今日，为何从一个小话痨，变成了闷嘴葫芦。

这小姑娘刚过及笄之年，一颗心儿如头脸身子般，长开了。

知慕少艾乃人之美好本性，今日美团自与刘将军照过面，脸就一直红红的，是冻的还是羞的，只有她自己明白咯。

行到城南那片灰瓦平房外，墙里头阵阵脆嫩的童子嬉闹声，清晰可闻。

停车，搬东西，刘锡刚扛上一筐面团，回头就看到美团这小丫头，左肩上一根扁担，两头都挂着装满食材的竹篮，右手扶住头上的竹箧，急匆匆地跟过来。

刘锡向来不喜欢开封城里那些娇娇怯怯、风吹要倒的小娘子，此际见了美团的模样，结结实实地一声彩。

“看不出来，你力气不小呐。”

美团本来总算有机会瞄一瞄刘将军的宽肩后背，冷不丁被他回头搭话，只觉得男子热烘烘的阳刚之气扑面而来，登时目光都不知往哪儿放才好，窘得一张粉面更红了。

刘锡抿嘴，将她肩头的扁担接过来，温言道：“给我吧，哪有男子出力比一个女娃娃还少的道理。”

姚欢听了暗自好笑。

刘将军你可以的，当初冒险救人都让我上，今日对着我家小姑娘，一个担儿都心疼她。

美团，则愣愣地由着肩头一松，但很快意识到主人姚欢笑吟吟地看着自己，忙嗫嚅着道声“多谢刘将军”

她明明垂了眼睛，好像盯着地面，再往里走时，却险些被一块冒出雪堆的石头绊了。