('姚欢“嗯”了一声。

恰好王犁刀拴马喂料后，转回灶间来，接过话茬道：“回官人，带人来闹的是个指挥使，打着明年三月金明池演武的名头，说是殿前司看中姚娘子租的这片官田，要演练骑步军的阵营。”

曾纬愠怒：“胡言！金明池演武都是战船与水军，何时用到骑步兵士了。如此拙劣的借口！”

王犁刀叹气：“官人说得对着哩，郑县丞也这般讲。”

曾纬问他：“区区一个指挥使，微末武职，莫说知县与县丞，便是县尉也能压得过他，怎地县里就看着他们欺负欢儿？”

他口中第二次出现“欢儿”比先头刚进门那次，叫得还自然亲昵。

王犁刀确信自己没听错。

大兄弟心头，泛上惊喜。

噫！

这一表人才的曾家公子，如今又是穿上官袍的，真的对姚娘子有情。

甚好甚好，月老此回总算没担了虚名，促成一对天造地设的鸳鸯。

王犁刀将姚欢视作自己与胭脂的贵人，更钦佩她对流民有拳拳善心，故而并不像识文断字满腹道学的读书人那般，觉得牌坊名节是个多么了不得的事。背地里，他夫妻俩也常常说起，姚娘子这样好的妇人，还是该再嫁个堂堂正正的男子来疼。

他于是遂越发殷勤起来，对着曾大官人，周周详详地说了白日里的情形，言语间自是啐了一通禁军的暴戾跋扈，更赞了几回姚娘子不惧凶顽，但末了仍自作主张地替姚欢开口，央曾官人想想办法。

曾纬听王犁刀说囫囵了，沉吟须臾，望向姚欢，揣着透露秘辛般的语气道：“欢儿，我一边赶路，一边也在琢磨，此事多半，还是因我曾家那姻亲，开封知府林希林公，舍章惇而投向我父亲。”

姚欢如今，对眼前这男子，就算不以后世刑法的定性去看待他在襄园的恶行，也已觉形同陌路。

故而，曾纬忽然从天而降，她实在作不出石子儿投湖乍起涟漪的姿态来。

无非曾纬提起上头神仙打架下头小鬼遭殃的缘由来，姚欢才不再做闷嘴葫芦，抬眼看他，正色问道：“你的意思是，殿前司那边，乃章惇授意？”

曾纬见日思夜想的女子，总算来请教自己了，不由得意。

他点头道：“你们有所不知，枢密院虽能调兵，但目下三衙禁军的将校升迁，官家已亲自过问。而自官家亲政，章惇一直是独相，他堂兄章捷又把控着边军，且对夏作战胜多败少，官家提拔武将，常听章惇的进言。据我所知，仅以殿前司为例，不少人都得过章惇的恩惠。”

王犁刀在一旁也听明白了：“喔，怪不得，俺还纳闷哩，姚娘子不是与贵府认了干亲么，殿前司怎么敢为难枢密使家的女眷？”

曾纬道：“正因为欢儿是我曾府的人，章惇才拿你们在开封县的虾田开刀。几十个军汉来闹一场，搅了开封县这样好的桑田虾塘，就是打林知府的脸，又膈应了曾家，岂非一举两得？”

姚欢听“曾府的人”四个字，厌烦又起，只当着不明就里的王犁刀夫妇的面，不便发作。

同时，她更觉得，曾纬关于章惇不忿林希反水而报复的原因，不太说得通。

她记忆里，历史上的林希，确实先依附章惇，又投奔到曾布这一边，但章惇再戾气十足，也还是个成熟的政治家，史料里，章惇的应对，明明是将自己一个阵营里的蔡卞，运作到备位枢密院的位子上，从而回击曾布策反林希的举动。

这才是老牌政客的正常手腕。

顶级官场里，文臣间的勾心斗角，段位都不低，让禁军来毁掉能给朝廷贡献经济利益的公田，实在不像一个宰执之臣干的事。

姚欢默然片刻，对王犁刀道：“就这么猜，也不是个章法。他们若继续挖田，你与郑县丞，莫再和他们理论，无济于事。我明日就回城，拿了手里的租契，去宣德楼南街的登闻鼓前，喊冤，讨个说法。我不信，这大宋朝廷，就真的成土匪窝了。”

姚欢说得意思坚决，口气却平静。

然而话音落地后，她见王犁刀看过来的目光透着异样。

王犁刀敏感地察觉到，明明曾公子这样滚烫出炉的朝官儿，连夜赶来，也清清楚楚地表现出参与分析处置此事的热情，姚娘子怎么，仍是准备自己独个儿奔走似的。

曾纬亦不免讪讪，但很快柔声道：“好，明日，我陪你去登闻鼓院。”

姚欢不接曾纬的话，而是侧头看着灶膛里橙红色的火苗。

王犁刀觉得气氛陡然尴尬，只得小心翼翼地探问：“曾官人，现下是酉末，要不，小的驾车送你去县里驿馆歇息？”

曾纬笑了：“怎么，你这里，住不得外客？”

王犁刀连连摆手：“不不，小的是想到，自家这蓬门破院的，怎能委屈官人留宿？”

曾纬捧起饽饦汤碗，将碗底的汤汁也喝光，诚心诚意道：“灶间暖和，我就睡在那边的干草堆上。”

“这如何使得！”

王犁刀和胭脂都觉得太怠慢枢相家的公子朝廷来的命官了。

姚欢淡淡道：“曾官人去厢房歇息吧，我宿在灶间。我习惯了，当初去宫里当差，也是歇在灶间。”

曾纬映着炉火的目光熠熠生辉，透出疼惜之情：“你瞧着疲累得紧，若明日真要去登闻鼓院，今夜就去好好睡个囫囵觉，积攒些气力。别担心，我在。”

他最后一句，说得轻，却也说得衷情。

直听得在炉灶前收拾的胭脂，都禁不住赞叹，天爷呀，开封城掘地三尺，怕再也找不出第二个如曾官人这般的好男子了吧。……

隆冬的寅时末，乡间打鸣的公鸡都还趴在草窝里，姚欢已醒了。

她凑到窗前，去看院中。

王犁刀的骡子还在，曾纬的马却没了。

姚欢穿好衣服出去，推开灶间的门。

草垛上果然也空着。

隔壁主屋里，传来王犁刀如雷的鼾声。

姚欢皱眉，想一想，便往院外走。