('一路行来，小船上吃得简陋，仅能饱腹而已。每隔几日到一处大码头，邵清总会带她正经吃一顿。

邵清已然很晓得她的口味，但每回点菜，仍这般柔声细语地问一回。

待到饭菜端上桌，邵清匆匆垫了些，便起身道：“这酒肆里进进出出的，女客官不少，应是个妥当之处。你且慢慢吃着，好好歇息，我往江边去看看。”

姚欢靠在窗下的桌边，看着身形颀长的邵清，在江岸的几艘客船边，游走问询，只觉心中舒然，身子似也没有方才那般疲惫无力了。

正要转过头来再喝一碗汤，却唬了一跳。

桌边也不知何时，站着个年轻男子，笑眯眯地向她打问：“请教娘子，这鱼圆，好吃么？”

姚欢见他，应不比自己年长，幞头与襕袍的质地一看就不是便宜货色，且色泽淡雅，衬着一张长眉凤目、白润淡须的面孔很是清秀。

可是，这陌路生途的，就算不是什么粗鄙古怪之人，姚欢也很警惕。

“阿兄与我尝下来，觉得不错。”

她虽语气和淡，但将“阿兄”二字，稍稍咬得重了些。

年轻男子瞥了一眼姚欢对面，邵清留在桌上的碗筷，拱手致谢，走回自己的桌子落座。

姚欢眼角余光分一些过去。

与这年轻男子同行的，还有一老一少两个男仆模样的人，守着两个扁担的行李。

姚欢低头饮汤，才没喝几口，男子却又踱了过来。

他这一次，倒没有蹭到姚欢桌边，而是立在离她最近的一扇窗下，背袖伫立，望着不远处的茫茫江面，纵情抒怀。

“仁者乐山，智者乐水。我在洛阳看过冬日大雪里的栾川秘境，眼下又得见春光初期时的大江胜景，皆感神迷心醉。想来，我既能做仁者，又能做智者。”

姚欢差点没被如此自恋做作的腔调，呛一口汤出来。

恰在此时，邵清走回来了。

那男子从窗边瞧见邵清乃自码头回还，便上前作揖：“足下可是这位娘子的兄长？”

邵清冲浅浅回个礼：“何事？”

男子却笑道：“咦，你们怎地长得不像？”

邵清面色微沉，这是哪来一个莫名其妙的锦衣少年？

但邵清与他照面之间，即使从男子的角度来看，也觉得对方眼神于清澈外，至多有些憨痴的稚气，说不上油腻浮浪。

那锦衣少年似也意识到自己说了句傻话。

这出门在外的匆匆旅人，犹其青年男女，谁知道彼此之间有着怎样的故事呢，“兄妹”二字是最好的掩饰。

他于是忙向邵清又拱手道：“在下姓端木，单名一个严字，要顺江而下，去江南西路。见足下自船坞来，想问问船讯。”

“此地不少旅人是去江南西路的，各样客船都不缺，航次也多。”

邵清简略地答了一句，坐下来，背对着那端木小公子，看看桌上的碗盘，鱼圆留下不少。

“不好吃？”

邵清眉头稍蹙，问姚欢。

“好吃啊，所以留些给你，你方才都不及尝几个便走。活鱼现刮的就是新鲜，而且我看店家在窗下杀鱼，都是先从鳃下放空了血，故而鱼肉洁白如云。”

邵清听到“留些给你”四个字时，双眉已然又舒展开。

他正要舀几个鱼丸到自己的碗中，端木公子笑吟吟地凑过来，对姚欢道：“咦，这位娘子一听就是行家，不过，在下觉着，此店的鱼丸，看着有点老，可惜了活鱼肉。应当在斩茸的时候，剁到最细后，再以刀背平着将鱼茸来回抹压十余回，然后加入蛋清搅打，最后在温水里汆制定型。娘子你看，店家定是少做了抹压、放蛋清两件事，汆丸子的时候又用了沸水，鱼丸才像纸团儿一般。否则呢，应是像芙蓉花儿一般。唉，这条鱼定也十分懊恼，左右是落得盘中餐的归宿，入口前美些，入口后嫩些，方不负生而为鱼呐……”

天上掉下来一个喋喋不休的自来熟话痨，邵清和姚欢都十分无语。

邵清迅速嚼了几个丸子，用目光询问姚欢：走不走？

姚欢倏地站起：“阿兄去结账吧，时候不早了。”

端木闻言，略现讪讪道：“哦，告辞，二位一路顺风。”

旋即仍去研究那些鱼圆：“放蕈子同煮作甚，不伦不类，应该放火腿。唔，笋片倒是点睛之笔。”

……

烟波江上，浩渺疏阔，两岸山峦叠嶂，飞鸟翔集。

甲板上，邵清和姚欢面对如此美景，却一脸无奈。

往江南西路去的船，今日泊在码头的，足有十余艘，那话痨公子，偏偏和他们登上了同一艘船。

并且，带着一脸万里他乡遇故知的喜色，大步踏来，截住了他们。

“原来二位也是去江南西路，方才怎地不与我说呀！有缘同行，请教兄台与娘子，贵姓？”

“姓赵。”

邵清道。

“去江南西路何处？”

邵清不愿与沿途的任何陌生人透露目的地，只含混道：“江州下船。”

端木严喜道：“小弟也是江州下船，然后去往筠州。”