('在这边境之州，过了十岁的雏妓，大概官府更是睁一只眼闭一只眼。

但不论律法，只论德性，为了在赌桌上转转手气，就糟蹋十岁出头的女娃娃，这是人干的事吗？

十一二岁的没糟蹋成，就拿十三四岁的去顶替？

姚欢盯着徐妈妈道：“你家这小养娘，并非因罪没入奴籍的官奴婢，而是有契纸的雇佣女使吧？你怎可这般龌龊！”

大宋已与大唐不同，除了因罪籍沦落、主家拥有绝对处置权的“官奴婢”外，像少女这般因家贫卖身为奴的，实则由大宋律法规定，卖的不是“身”而是雇佣年限。

昨日，少女与宗泽说，自己乃附近交不起两税的农人，姚欢明白她定不是因罪为奴的。

徐妈妈一愣。

她听姚欢上来就揪着契纸说事，且言语十分不客气，再瞄一眼邵清，恰见邵清两道冷森森的目光，如冰刃般剜向自己。

这老鸨不免有些发怵，盘算着，遇上此等爱管几分闲事的，自己与其当街抵赖，不如干脆示弱，将这夫妇二人哄走得了。

她遂对着姚欢重重叹声气，道：“哎，对，如娘子所言，这丫头是有雇契的。我一时情急，怕得罪了客人……真的只是问一问她，谁想她怕得逃了出来。她不愿，便不愿吧，大不了我与客官去作揖赔罪，还他两倍的定钱。”

言罢，徐妈妈捏出一番“做生意不容易呐”的卖惨模样，便上前来拽少女的手：“红杏儿，随我回去。”

然而这叫作“红杏”的少女，一手搂紧小狗，一手拼力推开徐妈妈，转身“噗通”向邵清与姚欢跪下：“哥哥姐姐都是明白人，定看得出来，我回去也仍是落入火坑。我有个朋友，这几日就会到雄州，请哥哥姐姐暂借我几贯钱，让我先与这妇人解除雇契。待我朋友到了，我们定加倍偿还。若哥哥姐姐怕我跑，自可将我捆了。若我朋友不来，哥哥姐姐又要离开，自可将我另行转卖。哥哥看着是读书人，将这些写下来，我便摁手印。”

红杏虽气息急促，开口却并不语无伦次，一句是一句，奋力给自己挣一个脱离虎口的可能方案。

姚欢着实惊诧，又旋即生发出几分欣赏之意。

这来自乡间的小丫头，可以啊，不只是临危遇险时还口齿伶俐，脑子也转得挺快。

姚欢正想着怎生处置这场面，一旁的邵清已沉声开口，向那徐妈妈道：“既是雇契，女使要解约，多赔银钱即可，主家不能强留。你那雇契上，写明了赔几贯？”

不待徐妈妈反应过来，红杏抢言道：“我虽不识字，但阿父与她立契时，牙人念了的，是十贯。哥哥姐姐的朋友不是州府的官人么？可求大官人来验看雇契。”

徐妈妈今日已领教了这乡下野丫头的倔强不驯，原想着拉回去狠狠揍一顿，打个半死，或者绑起来破了她身子，总能制服她。

然而忽听野丫头求人为她赎出雇契，又听邵清竟真的开口问价，再听丫头最后那句，且不说丫头与他们似乎相识，关键是，此夫妻二人原来与州官有交情……

徐妈妈当年乃靠着高家的将军起家，高家的背景，是宣仁太后高滔滔，高太后执政时贬谪过章惇，而当下如日中天的章惇正是雄州知州张赴的姐夫……

心窍都是窟窿眼儿的老鸨，短短几息中，将各样关系想了一番，越想越觉得，手里的营生终究很有几桩摆不上台面，自己还是小心驶得万年船为妙，莫在芝麻绿豆大的破事儿栽跟头，教州府来寻晦气。

她这么一想，人也不要了，钱也不敢多讹了，作了怏怏无奈的委屈之色道：“雇契上确是十贯，官人娘子若今日打定主意领她走，便给我十贯吧。”

邵清看看天色，对徐妈妈道：“这个数目，我身上就有，目下还早，你可让家丁看着我们，你回去取契纸来，吾等到牙行立个新契。”

半个时辰后，诸人在牙行立完契，徐妈妈得了一小锭值十贯铜钱的金子，便不再一副吃瘪的忿忿样儿，太太平平地走了。

第334章 狗

出了牙行，邵清将契纸递给红杏，牵起姚欢的衣袖便要走。

红杏一愣，搂着小狗紧追几步，在后头唤声“哥哥姐姐”

邵清回头，神情素漠道：“今日，我看出自家娘子想救你，手头也恰好有银钱，就打发了那妈妈。现下你愿去何处，自便即可。”

红杏嗫嚅：“十贯钱我不会赖掉的。”

却听对面这年轻的“恩公”道：“无妨，随缘，能还就还，但也不必挂碍。你走吧。”

红杏到底已不是小小女童，她见姚欢眼中倒还留着温善之意，邵清却已转了冷淡之色，并不愿再多搭理她似地，她于是蓦然意识到，人家是个正人君子，在避嫌。

红杏忙将称呼改了，小心翼翼道：“恩公和娘子莫误会，我并不是要缠上你们，更，更不会有戏本里那种婢子的非分之想。我方才说的朋友，他，实则是我的情郎。我不愿回乡，能否，先给你们做几日活计，以工代谢。那人若依约来接我，会替我还钱；若他因故未出现，我也会寻一户正经人家签下新的雇契，还你们钱。真真至多七八日，便见分晓的。”

邵清还微微拧着眉，姚欢却觉得这小姑娘够坦率。

算盘放在肚子里打，是心计。

算盘亮出来，光明磊落地劈里啪啦打一番给人看，倒不显得讨厌了。

姚欢遂也与红杏直言相问：“你是看我们夫妇人品尚可，便想跟着我们待几天，自己也安妥些，免得又被捉回去，对吗？”

红杏并不掩饰地点点头。

又道：“昨日那位青袍大官人为你们引路，我见你们带着行李，听你们口音，更不是本地人士，若你们下榻于客馆，我可以在柴房过几晚，为客馆洒扫庭除、担水生灶都行，我力气很大。”

姚欢抿嘴微笑：“你看起来，不光力气大，主意也不小。”

姚欢看向邵清，邵清道：“听你的，你决定。”

“那我先带她回客馆吧。”

“好，我送你们回去，再去办事。”

……

客馆的管事，本就得了宗泽的交代，好生照应开封来的官商和太医，今日又听邵清说了原委，越发敬他们热心快肠，即刻吩咐伙计将后院一间杂屋略作收拾，许那灰头土脸的小丫头暂时容身。

红杏连连道谢，将小狗拴在杂屋一角，便出来问姚欢讨活儿干。

姚欢也不与她假客套，命她去为老乐师赵融洗衣、熬药、服侍晚膳。

红杏的手脚果然十分麻利，做完后，又自去寻了笤帚水盆，将几处院落天井，都洒扫干净。

姚欢的心思，系在去与暗哨联络的邵清身上，晚间也无甚胃口，只唤客馆的厨娘蒸几个羊馅儿馒头、煮一钵芽菜粟羹。