('苏菲醒来时已经被整理得干净清爽，没有一丝痕迹。

在她心底却留下了什么。

莫名所以，想起朗基努斯的眼睛。

右眼是最冷冽的群青色，左眼是燃烧般的铬黄，一冷一热，矛盾地并存于他身上。

她还有个奇怪的念头；希望了解他多一些。

人型兵器是什么？他怎么诞生的？喜欢跟讨厌什么东西？

她觉得自己已经失控，又无法阻止。

苏菲想要中断这些乱七八糟的思绪，便随手拿起摆在研究台上的晶石——那是朗基努斯打怪物获得的诡异零件——无谓地转动翻看起来。

瞧着瞧着，她发现晶石有点像……某种她熟悉的材料。

这个材质，是AI的硅晶片吗？

只是从扁薄的单面体变成多面立方柱体，她才没有察觉。

若真的是晶片，她来试试看能否读取资料？

「艾夏在吗？」苏菲对着空气问。

『艾夏在此，听候你的差遣。』一匹灰色猫型机??械兽突然从联外天井落进地下据点，发出声音向苏菲打招呼。

黑发男人把它做成机械兽，让艾夏可以自主决定前往哪个方向搜寻人类讯号，基于沙漠区域活动最佳型态的考量，所以选择了猫型。

虽然原本赋予艾夏的任务毫无进展，它却成为苏菲聊天解闷、以及需要研究物品时的好帮手。

毕竟朗基努斯的科技超前苏菲五百年，他的仪器她用起来很不习惯，唯有艾夏是她打造的人工智慧，各方面对她而言都亲切许多。

「帮我分析个东西。」苏菲在朗基努斯的工作台一阵忙碌，找出需要的元件把晶石放入。艾夏跳到桌面趴好，背部打开露出一堆线路，供苏菲使用。

苏菲把元件装到艾夏身上，吩咐道。「以全部规格测试。」

『遵命。』金属灰猫开始工作。

苏菲安静等待，结果出来后，远远超越她的想像。

她瞪着艾夏显示的数据，感到一阵战栗。

似乎……找到了很不得了的东西啊……

◇◇◇

狂风卷起滚滚灰砂，天地一片混沌，看不见分界，仿佛末日景色重现。

朗基努斯单手抱着苏菲，让她像孩童一样坐在臂弯。她的小脸被白色蝗虫式头盔整个罩住，防护衣包裹得严严实实，阻挡飞砂刮伤她细嫩皮肤。

男人无视剧烈的电磁风暴，在无垠荒漠大步前进。

猫型机械兽艾夏紧紧跟随左右。

为了证实苏菲的发现，他们远离据点已经十来天，总算接近了目的地。

一个陌生座标。

苏菲检验了所有的晶石，确实都是硅晶片，但里面的编码根本无法解读，连朗基努斯都不能破译，唯有一组座标是可辨识的资讯。