('乔佳觅和谭娘子检查完衣裳，吩咐看守仓库之人将大门锁好，便回了家。

孩子们如今都闲在家里，不过好在他们四个很会自己玩，并不需要乔佳觅操心。

傍晚到了家中，竟是连晚饭都给做好了。

乔佳觅看着桌上像模像样的四菜一汤，笑着夸奖道：“阿行和阿澄可真能干，我都不想让你们跟着干爹了，不如跟着干娘做生意吧？”

乔景澄“嘿嘿”一笑，满口答应下来，乔景行倒是有些为难的模样，全然没听出来乔佳觅是在跟他们开玩笑。

好在这一茬很快就被岔了过去。

顾意棠笑嘻嘻道：“娘只顾着夸行哥和阿澄，不如猜猜，哪一道菜是我做的？”

乔佳觅讶然：“阿棠也学会做饭了？”

顾意柠激动道：“当然！哥哥做的可好了！”

乔佳觅笑容满面地每道菜都尝了一口，选了其中味道最甜的，笑道：“我猜是这道糖醋鱼。”

顾意棠见她一下就猜中了，心里高兴极了，一双眼睛弯成月牙：“娘怎么知道的？”

乔佳觅看着儿子与顾肆如出一辙的眼睛，一时间有些怔神。

好在她的失态不过持续了一瞬，很快便遮掩了过去：“你和你爹口味是一样的，都爱吃甜。”

反倒阿柠随了她，口味偏辣。

孩子们热热闹闹开始给乔佳觅布菜，缠着她猜哪道菜是谁做的，一时间前厅里吵嚷极了。

便是连小院前急促的敲门声，都没听见。

最后还是乔景行最先察觉到什么，耳朵一竖，皱眉：“干娘，好像有人敲门。”

前厅里的声音渐渐止歇，敲门声果然传了进来。

乔佳觅制止了孩子们跳下椅子的举动：“你们先吃着，我去看看。”

她放下筷子去开门。

四个小孩面面相觑，最后读懂了彼此眼中的含义，一股脑全跑去了院子里。

只听乔佳觅的声音带着恼怒和不可置信：“开什么玩笑？如今都快冬日了，昨天还下了一场秋雨，如何就天干物燥了？更何况仓库偏远，怎么可能无缘无故起火！”

来报信的人声音则低了很多，孩子们每能听清。

乔佳觅的火气来不及发泄完，很快便吩咐来人：“你先去衙门一趟，把晚上当值的衙役请过来，让衙役帮忙仔细瞧瞧是怎么回事！我这就过去仓库。”

报信之人应了，急匆匆离开了小院。

乔佳觅脚步匆忙往前厅返，正好碰上追出来的几个孩子。

顾意棠担忧地开口：“娘，发生了什么事？”

烛火照耀下，孩子们才瞧见乔佳觅脸上的严肃和凛然。

她秀美的眉毛气得几乎要倒竖起来，咬着牙道：“咱们霓裳斋放衣裳的库房起火，只怕是有人故意来放的！”

几个孩子都是一惊。

顾意柠下意识有些害怕，可见母亲哥哥们的模样，害怕的情绪也就褪去了。

乔景行最先问道：“干娘下午才去了库房，晚上就被人烧了——应该不是巧合。今天下午干娘可有瞧见什么奇怪的人跟着？”

乔佳觅蹙眉，想了片刻，摇头道：“我和你们谭姨一起去的，一路上未曾见过什么奇怪的人。”

她如今也顾不上用饭，只吩咐了孩子们几句，便急匆匆要去仓库。

几个孩子担心，偏要跟着，乔佳觅便也随他们去了。

一路上乔佳觅心里想着事，便有些沉默，还是顾意柠最先问：“行哥，你为什么问娘，下午是不是有人跟着她呢？”

男孩满脸严肃：“那放火之人，应当是不清楚库房位置的。”

乔景澄知晓哥哥的意思，补充道：“若是原本就知晓仓库所在的人，什么时候来放火不行？偏偏今天过来？昨日才下了雨，按理说今天还有些潮，不是最好的纵火时机。可若那贼人是跟着干娘一起去的仓库，知晓库房的位置，这才趁着天色暗下来放了一把火，就说得过去了。”