('饼摊生意红火，还站着好几个买饼的人，店主大概没功夫搭理男孩，头也没抬便道：“我的饼从来都是两个铜贝一个，就算是烂饼我也不卖，去去，别挡着我的生意！”

两个男孩互相对望一眼，都露出失望神情，低下头正准备走开。

突然，一枚银贝被递到店主面前，店主顿时眼露精光，抬眼一瞧，原来是一位年轻娇美的姑娘，微笑道：“店主，我愿意出钱给这两个小孩买饼，你看够不够？”

店主忙捧着银贝，点头如捣蒜：“客人出手大方，多谢姑娘照顾我生意。”

萧夕又转头对神情惊愕的两个小孩笑道：“大姐姐请你们两个吃饼，不用你们付钱。”说着轻轻摸了下稍小男孩的脑袋，转身朝巷子里疾步走去。

农舍很简陋，就是几间茅草屋，外面用篱笆围着，后院里还栓着一头耕牛，正嚼着青草。

农舍前后僻静，萧夕轻轻松松就翻进去，猫在窗牖下面朝里面偷偷望去。

房屋破旧，窗牖上破洞点点，正好方便萧夕窥视，屋里面就只有两个人，一个是辟马，另外一个是年轻男子，与辟马相对而坐，衣裳粗朴，赤脚上沾着污泥未洗，五官却很清秀。

原来辟马亲自出城就是来见这个年轻人，可是此人看上去不过是一介寻常百姓，又怎么值得辟马亲自出面？萧夕不由心中生疑。

辟马坐在简陋茅舍里，颇不自在，勉强露出笑脸：“祁延*，本官命人与你商议之事，你考虑得怎么样？”

祁延神情凝重，沉吟一番却摇头道：“辟马大人，这件事我绝不答应。”

辟马顿时神情一变，待要发作却又忍耐，忍让道：“祁延，本官所给你的好处，难道你还嫌少，不如这样，等事成之后，我再给你五百银贝，这样你总该满意了？”

祁延眼眸微动，似乎有些犹豫：“大人，并非小人嫌报酬少，而是这件事情实在太危险，小人的性命尚且无关紧要，但是还有两个侄儿尚小，需要人照顾。”

辟马咬牙道：“这个你不必担忧，等事成之后，本官亲自将他们送往慈幼署，供养他们读书至弱冠礼成，好让你无后顾之忧。”见祁延面色踌躇，又激将道，“你兄长当年被狱台大人当场杖毙身亡，难道你就不想为你兄长报仇？”

祁延猛然眉头颦聚，眼眸露出愤恨之色，却仍旧没有立即答应，只垂首道：“还请大人宽限几日，让小人再好好考虑一下。”

辟马拂袖起身：“好，本官再给你三日之期，三日之后你必要给本官一个交待。”说罢便戴上斗篷，解下腰间钱袋朝桌上一扔，“这些小钱就拿去随便用，若是不够只管来找本官要。”一抬脚便走出门外，有些嫌弃地拍去衣袖上的灰尘，扬长而去。

茅舍安静，台阶上青苔横生，祁延静静望着被扔在桌上的钱袋，指尖微颤，却没有伸手去拿。

后院里传来耕牛“哞”地一声，祁延眉头一皱，一脚踹开后门，便看见一位姿容端美的年轻女子就站在台阶下，眸若春水笑吟吟道：“不请自来，还请主人不要见怪。”

祁延不由脸上微热，眉头舒展，却不失戒备：“你是谁？”