('王栎叹了一声，无奈地说道：“说来惭愧，我兄弟二人自幼顽劣，终日舞枪弄棒，不事农桑，平日里跟着镖局走走水镖，也能赚些体己钱儿，可是从去年开始……洛城来了一位钟同知，他一来就接管了码头漕运的事务，提高了停泊税不说，还在里头抽成，到我们兄弟这种散镖师手上的钱自然也就少了，这也罢了。不知道咋回事，洛城的漕运突然间少了一大半……雇佣散户镖师的镖局，本来就不是什么大镖局，洛城的漕运少了一大半儿，受害最深的就是这些小镖局。我们兄弟俩也就没了差事，终日在家。家里头虽有几亩薄田，可是我们兄弟俩从小就没做过这些，不得要领……老父亲看我兄弟俩人终日在家空吃粮食又帮不上他什么忙，怒火攻心就病倒了。这一病，每日的汤药费都要几十文，家里头的积蓄很快见底儿，姑爷您也知道……耕地这东西，就算我们兄弟肯多使力气，也要等到它长好才行，最后连家里头的种粮都卖了。父亲的病却总也不见好，我兄弟二人无法，只能找到一家镖局，签了卖身的契约，换了银子给父亲看病，给家里买了种粮，又给母亲留了些银子。可是……几个月前，老父亲最终还是没能熬过这个冬天，我们兄弟走了一趟镖回来，父亲已经去了。”

王栎说到伤心处，红了眼眶，一旁的王林接过话头，沉重地说道：“如今家里头只剩下老母亲一人，我兄弟二人不争气，做了卖身的奴才，好在做镖师这行当，忙起来也就那几个月，没有镖的时候还是可以回家住的。年底我们兄弟投身的镖局也倒了，将我兄弟二人的身契一并转卖给了林氏镖局……再后来我们兄弟被四小姐看中，又转而做了姑爷的随从。照理说：能跟随在姑爷身边是我们兄弟二人的福气，再也不用过刀口舔血，餐风露宿的日子，应该高兴才对。可这一入了府，我们就成了家奴，今后吃住都要在林府，可怜我那老母亲，白生了我们两兄弟，父亲不在了，我们兄弟却没有一个能在她老人家膝下尽孝。”

云安听完，沉默片刻，抛出了两个问题：“你们刚才说，你们来是走水镖的，漕运虽然少了，陆运应该会多起来，你们为什么不改道走陆镖呢？”

王栎抱拳说道：“回姑爷的话，运镖的价格不便宜，能来投镖的，要么是急物，要么是贵重物。贵重物的镖银高，轮不到我们兄弟这种没有门路的散镖师，急镖是需要马匹的，镖师要自己配马，一匹远途的马儿少说也要十两银子，平常人家哪能买得起呢？”

云安点了点头，又问了一个问题：“那你们兄弟俩怎么不留一人在家尽孝，为何要一起选择卖身呢？”

云安的问题听在旁人耳中与“何不食肉糜”有异曲同工之效，非不知人间疾苦的公子哥儿，说不出这种话来。

王氏兄弟苦笑一声，王林说道：“姑爷……我兄弟加在一起，才卖了五两银子。若是单卖，最多只值二两，哪里够呢？”

云安惊讶地问道：“不可能吧？你们俩年轻力壮，怎么不得二十两？”云安记得她看过挺多古典名著，里面有过详细的介绍，一个尚未及笄的小丫鬟都能卖上十两，两个精壮的青年怎么才值二两呢？

“相公。”林不羡出声唤道。

“嗯？怎么了娘子？”

“此事稍后再与你细说，王氏兄弟二人所言……应该属实。相公且说，可有决断？”

既然林不羡都这么说了，云安当然相信，她问道：“你们俩，家住在哪儿？”

“我兄弟二人乃洛城人氏，祖屋就在城西。”

“令堂贵庚？”

“免贵，四十有二……”