康平翻了白眼，“大魏战乱不断，早就没有银子了。”

秦棠溪不赞同她的观点：“大魏不内乱，就有实力，海外与天理教不同，天理教容易造成大魏内乱，而海外只会增强大魏的国力，那些老东西们不会不同意。”

“外甥女，我说的是银子……”康平占了对方的便宜。她在户部待过，明帝挥霍了不少银子，国库难以支撑海外诸事。

秦棠溪笑了：“没有哪个皇帝不愿扩充疆域。”明帝私库内的宝贝多，明姝登基后，都给了她，这个时候拿出来用，岂不正好。

康平不知她打的是皇帝私库的主意，细想过觉得可成，但银子是一大事，她索性保持沉默。

茶肆内的路人走走来来，依旧坐得满满当当，秦棠溪起身要走，康平迟疑了会儿，还是忍不住问道：“陛下命我去做监军，你可知是何用意？”

秦棠溪顿住脚步，淡笑：“你为皇室，又是高位，自该你去。”

康平皱眉，“她玩我？”让她做这出头鸟。

秦棠溪笑话她：“不玩你又该玩谁了呢。”

康平炸毛了，小皇帝的心眼坏得很，她做了恶人，藩王们对她恨之入骨，拉她上贼船。

秦棠溪没功夫计较她的不平，登上马车继续往洛阳而去，离开近乎一年，不知明姝又是一副怎样的面貌。

或许是近人情却，回到洛阳后并没有马上回宫，而是去了楚襄王府。

偌大的楚襄王府里只有一位小主子，管事引着她进府，一路上可见府内景色雅致，不奢靡不寒酸，像是江南园林。

走到后院就见一孩子坐在台阶上，手中拿着吃食在啃着，举步过去，孩子抬了眼，就看了一眼，便又垂首继续去吃自己的点心。

秦棠溪在他身前蹲下，“霍成铭？”

霍成铭立即抬首，眼睛亮晶晶地，秦棠溪怜爱地摸摸他：“姑姑带你出去玩可好？”

“玩……”霍成铭立即站起身，扑进对方怀里。

看似荣华之地，却困得他没有寻常孩童的快乐时光。

秦棠溪抱着他登上马车，看着那双小短腿，恍惚想起当年赵澜，也是这般大的年岁来到她的身边，牙牙学语唤她阿姐。

回忆过往，便觉得所有的错在她，若非她收养了秦见晗，成了恶人的帮凶，赵澜不会死，信国公不会被小人残害。

过往的一切犹如翻江倒海，曾经的卑微、开心、欢喜、酸楚拧成了一根枷锁，慢慢地将她的心捆绑。

每走一步，她都不停地算计，算计到最后，她好像什么都没有留下。

朝堂、岛屿，在这一刻都不属于她。

“姑姑……”

怯弱的声音在此刻响起，唤回她乱糟糟的思绪，她低眸，却见霍成铭澄澈的眸子，一时间，她怔住了。

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