('“这?真是个好地方, 空气清香，温度适宜，牧草也?养得很好……我走南闯北, 还从未见过?比这?儿更好的所在。”艾德文一边走, 一边夸奖着这?片草场, 神?情是又赞赏又羡慕，像是恨不得同这?些怪物同吃同住甚至留在这?儿干脆不走了，心里却打着相反的念头。

这?些怪物是不能当成人来看待的，艾德文想, 它们只能当成能站起来的牲口。想要驯服牲口只需要鞭棍和绳索就够了，驯服了的牲口会?永远记得鞭棍的恐怖, 即便是解开了绳索也?不敢做出主人命令之外的事。更何况他们手里还有“圣药”，料这?些牲口怪物也?不敢有丝毫违抗的念头。若不是上峰的命令，他根本不稀得与它们虚与委蛇。

“多亏了各位大人的帮助，我们才能免遭人类的奴役，过?上这?么?快活自在的日子。”羊小姐手里不知何时多了一块用金发织的手帕，她学着某个人类小姑娘的样?子，抬起白毛布满的手，亲热地往艾德文脸上擦去?。

“你做什么?？”艾德文在半道上拦住了羊小姐的手，铺面而来的羊骚味让他打了一个喷嚏。

“您的头发脏了。”羊小姐眨眨灰色的大眼睛，掐着嗓子发出公鸭临死一般的声音，“我来帮您清理?一下。”

“不必这?样?客气。”艾德文推开了羊小姐，在衣摆上擦了擦手，心道早知道他就学着佩皮斯，寻个借口晚些来了。他盘算着等到佩皮斯将圣药带给?这?些怪物之后?，他就劝堂哥快些走。

牛小姐轻咳一声，示意两人落座。

“过?了这?许久，怎么?不见马先生过?来？”斯坦利问?道。

“这?……”羊小姐绞着金发手帕，望向牛小姐。

“他病了。前些日子吃了些没弄干净的牧草，之后?就病了。”牛小姐面不改色地扯谎，不过?她顶着一个牛脑袋，即便是真有什么?异样?的表情，普通人也?看不出来，“两位也?应该注意到了，我们的部分?同胞并没有露面，它们的情况同马先生一样?——否则他们一定会?来拜见两位的。”

斯坦利点了点头，不置可否。他看向棚外，见一只臃肿的马怪正拖着步子徘徊在几个火炉之间。接着又远远观察着孩子，他之前巡视的那?些草场上的孩子，个个都面黄肌瘦，但是这?儿的孩子们虽然看上去?神?情木然，但是似乎并没有忍饥挨饿的迹象。

艾德文注意到斯坦利脸上的一丝狐疑，心道他这?个堂哥什么?都好，就是疑心病太重。冲斯坦利使了个眼色，凑近了说：“我的好堂哥，别结外生枝，趁早离开这?儿，免得待会?儿又要……”

牛小姐见两人讨论，怕他们瞧出些什么?来，说：“马先生的同胞们平常是不做这?些活的，此番是为了迎接大人们。”

“那?些孩子们每餐的口粮是什么?？”斯坦利突然道。

牛小姐说：“是照着定例来的。”

“拜托，斯坦利，干什么?要这?样?盘根问?底？”艾德文拍拍斯坦利的肩膀，“面粉都是按量送过?来的，这?儿又没有什么?别的食物来源。”

斯坦利并不理?会?艾德文挤眉弄眼的暗示，说：“在上一次传来消息的时候，你说有些小骚动，让我们尽快来瞧瞧。”