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要等科举的结果出来，还得费上小半月，而这期间，莫惊春并未过多关注此事。

他正在查袁鹤鸣那所谓的坊间传闻。

墨痕在外面跑动了好些天，最后在莫惊春休沐的那日神神秘秘地回来。他穿得稀奇古怪，身上的衣服还破了几个大洞，还有不知是在哪里滚出来的泥巴，惊得莫惊春以为他被人打了。

墨痕笑嘻嘻地说道：“您别担心，这是小的特意换上的。去打听这些消息，就不能穿得太过华贵，也不能装得一副高高在上的模样。便想着换得邋遢一些，也好伪装下身份。”

莫惊春失笑，这倒是别有心裁。

墨痕：“小的最近在坊间跑来跑去，确实是有些乱七八糟的传闻，不过值得记住的，约莫有几个。一个是听说京城小财神爷许久不曾出现，已经有将近小半年没有看到他。”

张哲。

莫惊春颔首，张哲张家最近已经夹着尾巴做人，尤其是爱惹事的张哲，会压着他不出门也是正常。

墨痕见郎君赞同，这才安心，大着胆继续说，“另一个是，西边有片老宅租了出去，听说以前整家人在里面自杀，闹过鬼，空置至少好几年了。小的偷摸着去探了下，从街道司收集到的泔水来估算，少说有八九十人。”

他舔了舔嘴巴，“说是半月前租下的，但是这时间内，没有任何大型商队进城，小的怀疑他们是化整为零进来的。”

莫惊春看着墨痕的眼底有些惊奇，果然他之前的看法不错，这小子要是丢到军中，是个斥候的好人选。

他有些可惜地看着墨痕，让他莫名打了个寒颤。

莫惊春示意墨痕继续说。

墨痕：“第三个古怪的点便是……似乎有人在传陛下的流言蜚语，那不像是自然传开的。”

他说得有点慢，像是不确定如何形容。

半晌，他比划着说道：“比如同一条街，左边的人知道了，按理来说右边的人也会多少听过这消息。可事实上，只有平头老百姓会谈及这些传闻，那些出来替大户人家采买的奴仆反而知道得不是很多。”

他摸了摸脑袋，觉得里面有古怪。

一直沉默听着的莫惊春低低笑了下，自然是有古怪。

这个说法在慢慢地覆盖底层的百姓，先是从下面传开，再渗透到大户人家的采买。而自上……还需要传吗？

如果皇帝顺理成章是个疯子，那废帝……岂非也是理所当然？

墨痕莫名感到一股寒意。

他猛地看向立在室内的郎君，宛如一把出鞘的利剑，再无半点温和。

…

“陛下，这是先前查出来的。”

柳存剑将一份奏折递给刘昊，由着刘昊转递给公冶启。

公冶启坐在桌案后，只穿着常服，看着奏章的脸上面无表情。

“张家这些年贪墨了不少，不过大面上的没动。”柳存剑道，“先帝就睁一只眼闭一只眼，任由几位国舅爷动作。至于许伯衡，他家里倒是两袖清风，唯独宠爱老妻，从出事后就闹腾得很。”

公冶启虽说没有连坐族人，但是许博一家倒是根除了干净。

而许伯衡一共就三个孩子，除去许博和丽嫔外，只剩下一个嫁出去的小女儿。

“许伯衡还有用，现在内阁除了他之外，首辅的位置旁人立不住。”公冶启淡声说道。

柳存剑：“内阁那几个也查出来了，都在上头。”

许伯衡经此大变，心灰意冷，更是愧对先帝，接连数次请辞，但都被公冶启给压下来。一来，许伯衡对他有师徒情分，二来，首辅除了许伯衡外，公冶启一个都不想给。

现在的局面正合适，公冶启不允其大动。

“还有……”

“陛下，宗正寺卿求见。”

公冶启挑眉，今儿太阳可是打西边出来了？他这位避之不及的夫子居然会来拜谒，实在是令人称奇。

他自然感觉得到莫惊春的恐惧。

那不是对他本人疯病的畏惧，反而是不喜帝王这仿佛戏弄般的趣味。可莫惊春身怀如此多的隐秘，又怎叫人不好奇？

公冶启玩味地想，将手里的奏章按了下去。

“宣。”

莫惊春进殿的时候，倒是没想到柳存剑也在。

柳存剑从太子侍读几乎一朝登天，如今也是三品官员，两人在朝为官，偶尔也会相见。他冲着莫惊春颔首，莫惊春也匆匆点了点头，便要行礼。

“夫子不必多礼。”公冶启叫住了他，“突然求见，可是有要事？”

莫惊春敛眉，将最近探知的事情和盘托出。

他的语气不疾不徐，非常镇定，仿佛在说的不是什么要命的事情。柳存剑和刘昊却是听得心惊肉跳，只觉得是在皇帝的雷点上狂踩。

待莫惊春说完，殿内陷入死寂。

一时间无人说话。

莫惊春也揣着手，眼观鼻口观心，仿若自己是个木雕泥塑。

半晌，公冶启冷漠的声音响起，“柳存剑。”

柳存剑应了一声，“臣失责。”

他在皇帝身边本就是一把探知消息的利剑，如今居然会错过这要命的消息，更是需要一个本职不是此事的莫惊春来告知，实在是极大的过错。

“此过先记下，”公冶启冷冷笑了声，“寡人要在后日看到来龙去脉。”