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他不敢再和袁鹤鸣的眼神对上，脚步加快，一下子远离了他们。

那慌乱的脚步声，却透着虚弱。

莫惊春摇着头说道“你去理他作甚？他就是嘴巴有些难听。”

袁鹤鸣不紧不慢地瞥了眼莫惊春，也学着张千钊的口吻，没好气地说道“我才要问你呢，平时的尖牙利嘴去哪里了？讽刺我的时候，不是很能耐吗？怎么对许冠明这厮这么宽容？”

莫惊春淡淡说道“我为什么要为一只嗡嗡叫的蚊子而动怒？”

袁鹤鸣听了莫惊春的话猛地一愣，然后扑哧一声笑了出来，到底是没再动怒。

不多时，朝会一开，各位大臣站回自己的位置，不再跟之前那样乱糟糟。

虽然是大朝，但是因着是开年第一波，其实也没什么大事。

唯独是八百里加紧送来的军报，倒是提及了前线的情况。

叛军在试图回撤的时候，遇到了朝廷兵马的埋伏，损失惨重，如今正缩回之前掠夺下的城镇，却被朝廷的兵马围着打。

这是处境逆转。

莫惊春在心里松了口气。

他之前接到莫广生的来信时，他在信件上提及到了叛军对他们的包围，虽然莫惊春看得出来莫广生的信心，但围困久了，可不是好事。

莫惊春也是有些担忧的。

毕竟攻城之战，守城一方虽然是占据优势，可是时日渐久，他们一直被围困在城中，也会有各式各样麻烦。

光是这一整个城池要怎么维持运转，还有能够支撑得住整座城池的粮食，武器……

这些都是需要考虑的问题。

如果困得时间久了，甚至能活生生困死一座城。

不过，叛军为什么会突然选择回撤？

这些在军报上并没有说。

如今虽是开春，可是冰天雪地，还未迎来温暖的时节。或许是因为太过寒冷，所以叛军才会选择退回去……不，这样的可能性不大，明春王野心勃勃，这样的理由不足以让他们撤回……那还有什么可以动摇明春王的看法？

莫惊春很清楚，正始帝其实也在有意挑起战事，一方面是为了打击世家，另外一方面，是为了能够将那些潜藏在底下的烂虫都挖出来。

可明春王这样的人物，也算得上枭雄。

毕竟能够在莫广生的稳扎稳打下，还是啃下了几块硬骨头的人，怎样都算不上软弱。

如此来看，不管这场战役最开始是为何，但是在眼下这焦灼的时刻，怕还是会打上一段时间。

莫惊春若有所思，如果……

他的猜测没错的话。

莫惊春认真听着其他朝臣的话，只是一直沉默着。

偶尔点头，或者是摇头。

并没有发表太多的意见，显得非常安静。

等到了下朝时，莫惊春脚步匆匆，异常敏捷。

他走得飞快，一下子就消失不见。

正始帝幽冷地看着莫惊春的背影远去，垂在袖口里的手指克制不住痉挛起来，剧烈的呼吸之下，他的胸口起伏了几次，像是强硬压下了什么。

难以启齿的阴郁黑暗凝聚在正始帝的眼底，最终凝结成恐怖的郁色。

他终究没有叫住人。

不然……

正始帝看着自己颤抖的手，那种沉甸甸的欢愉还压在心头。

再一次失控的疯狂，夫子受不住。

…

莫惊春匆匆上了马车，才松了口气。他不自觉扯了扯衣襟，看着墨痕探进来脑袋，

说道“夫子，之前盯着的那个人，失踪了。”

莫惊春微蹙眉头，“失踪？”

“是的，没再看到他的身影，而他姐姐也消失了。”

莫惊春缓缓说道“你觉得，那少年是失踪，而姐姐是感觉到危险，藏起来了？”

他觉察到那两者的不同。

墨痕点了点头。

莫惊春沉默半晌，“谨慎行事，有危险，就撤。”

墨痕咧开嘴笑了笑，“是！”

…

破落的宅子透着阴森恐怖的气息，半拉月亮从窗外透了进来，隐约照见这房间倒塌的各种摆件。在最里面还算干净的布料下，半是蜷缩着一个身材娇小的孩子，看着不到八九岁的年纪。

他正睁着眼，谨慎的模样很像猫儿。

在他身上压着一床棉絮，外头的人瞧不见这孩子。

只会看到一个正佝偻着趴在棉絮上护着的单薄少年。

他半跪着面朝墙壁，背上皮开肉绽。

刚刚遭过一道鞭责，滚落的血水险些滴到底下孩子的脸上。

被抓过来的人，时不时闷哼几声，心里怕得要死，却还是勉强趴在那上面，像是要护住下面的孩子。

他被抓过来的时候，原本以为自己死定了。

就生怕姐姐也遇到了危险。

但是，相较于还未出事的姐姐，如今他自己却是更为危险，险些疼得要晕死过去。

如果莫惊春在这里，他或许会认出来，这个人，就是之前被他们送去京兆府的小贼人。

不过他现在鼻青眼肿，想要认出他，也不容。

背上那大片大片的鞭痕撕下不少皮肉，这剧烈的疼痛，疼得他绷紧了皮，忍不住颤抖起来。

耳边那些骂骂咧咧的声响，也几乎听不清楚。

“你到底将东西藏到哪里去了？！”抽打他的人还在不住逼问，只可惜少年已经几乎听不清楚他的话，只是偶尔在鞭打下，忍不住颤抖几下，“说啊！我记得，你可还有一个如花似玉的姐姐在外面，哈，你是在等着她来救你，对吧？”

他微眯着眼，故意用着难听淫邪的话来刺激少年。

少年几乎要昏死过去的神智猛地被拉了回来，他艰难地抬起头，总算有了反应。拿着鞭子的人以为他想要招认，便凑过来一点，结果迎面对上一口唾沫。

少年啐了他一口，“你永远也找不到她！”

他们习惯了狡兔三窟，可以藏人的地方，不止一处。

在整个京城，他们已经找了好几处可以落脚的地方，只要一处出现问题，就会立刻更换地方。

这些年，他们一直都是这样过活的。

只是少年也想不清楚，自己是在哪里暴露的。

当然，他们也没料到，这些人居然敢这么放肆，在京城脚下，都能做出抢人的行为。

少年浑浑噩噩地想，即便是在天子脚下，也会存在着极其黑暗恐怖的事情。

更何况他们这些从一开始，就不起眼的小人物。

“黄口小儿！”

那人显然恼怒，手腕一抽，便是重重一鞭。只是准头有点偏了，一下子抽在他的肩肘下，余下的力道隔着肩膀抽到了破圩棉被上，拍出响亮的回音。

“底下有人。”

少年疼得空白的脑子一清。

没错，底下那孩子是他藏起来的。

先前发现被绑架，屋内除了他还有一个孩子，看着锦衣玉袍却岁数极小。那时候外面传来了脚步声，他来不及多想就挣扎着用破圩棉被盖住了他。

这孩子是被他连累了？

其实他也有些分辨不清楚，但是剧烈的疼痛已经让他再撑不住，彻底晕厥过去。

那鞭打逼问的人在察觉到少年昏过去后，踱着步走来，蹙眉将他翻了过来，发觉他的呼吸微弱，当真是跟死了一般，急躁地在嘴里唾骂了几声，这才转着步出门去。

依稀间，听见他粗鲁地说道“还没问出来，那小子嘴巴硬得很，再打下去，怕是要没命了。去拿点药……”

他的声音越来越远，过了一会，又慢慢走了回来。

他蹲下来给这个少年上药，那粗鲁的动作刺激得少年呻吟了几声，险些醒过来，但最终意识还是朦胧下去，没有任何的反应。

那上药的人一愣，伸手在这人的鼻息下碰了碰，脸色有些古怪。

这呼吸可是越来越微弱了啊！

当即他也不敢再乱来，匆忙上了药后，就出去找人。

这小子是唯一的线索，可不能让他死了！

等到外面再无半点声音后，才看到那昏迷的少年身下，慢慢爬出来一个小孩。

这可不是八九岁的小孩，少年匆忙下，却是认错了。

这粗粗看起来，顶多是六七岁，看起来粉雕玉琢，有些圆润的可爱。

他若有所思地看着这个昏迷过去的少年。

刚才如果不是少年护着他的话，小孩确实有可能被鞭打的人发现，可是……

小孩的小脸皱了皱，他怎么觉得刚才说话的人，有些熟悉呢？

他慢吞吞站起身来，然后拍了拍膝盖上的灰尘，回头看着这四周。

他一点都不害怕，仿佛只是在玩闹。

寻常的小孩，在六七岁的时候，压根不可能这么沉稳。

小孩摸了摸下巴，从怀里掏出火折子，正打算比划的时候，突然从屋顶悄然跳下来一个人，正好和小孩对上眼，猛地吓了一跳。

下一刻，火折子亮了起来。

两人面面相觑，各自僵住。

好半晌，墨痕铁青着脸色，咬牙说道“大皇子，您怎么会在这里？”

话语里，却是无尽的后怕！

墨痕怎么想得到，三更半夜，他来救人，却居然会撞见本该在皇宫之中的大皇子！

他是疯了？

还是出现幻觉了？