(' />先时，京中贵族、文臣武将尽皆嫌弃的老纨绔贾赦，短短几月过去，竟成了大红人，封侯之后宾客盈门，前来道贺之人络绎不绝。倒是荣国府旧交四王八公的四家异姓王并另外四家公府或是只打发下人来送上礼物，或是连下人都没打发来，没和晋江侯走动了。

贾赦到是理解四王四公的心思。四家王府倒还罢了，南安王犹掌兵权，另外北静、西宁、东平三家虽无实权，也是领的郡王俸禄。八公剩下的四公之后，现在爵位最高者为镇国公牛清之后牛继宗袭一等伯爵，最低的只有三等将军。这四家都还挂着公府匾额，贾赦封了侯爵之后，明明在八公之后里爵位最高，却率先摘了公府牌匾，这不是打另外四家公府的脸吗？

至于另两家，一家是理国公柳彪之后现袭一等子爵的柳芳，派管事送了贺礼；其弟护龙卫首领柳芾将军和贾赦一起经历过皇太孙中邪和雀灵山斩蛇妖两桩大事，是生死之交，自然早早亲至。另一家是缮国公之后石光珠，已于数月前暴毙，石光珠死后，世上已无缮国公府。

贾赦并不在意这些，谁来了，他扫榻以待，以礼相迎，不来，也不会放在心上。至于有些见贾赦突然在景安帝跟前儿得了体面前来巴结的，贾赦因为会相面，知道这些人并非诚心道贺，只是来巴结钻营，贾赦也并不会给好脸。

贾赦答谢前来道贺众人的酒席定在三日后，就定在晋江侯府的东院摆酒。贾政无论如何是贾赦的亲兄弟，就算两人都水火不容了，面子总是要做的，贾家二房也要赴宴。

因贾赦将席面定在东院，东院不如正院朗阔，原是男客女眷分开摆酒席摆不开。不过现下是初秋，将男客的酒席摆在外面花园正好，女眷酒席就摆在内院，由邢夫人招待。这样一来，既不越礼，也不逼仄。

这日一早，宾客们就陆陆续续来了。贾母、邢夫人在内院接待女客；贾赦在在院子里接待男客。

若不是之前戴权敲打过贾母，贾母便摆脸子称病不来了。但戴权都将话说在前头了，贾母总是要来坐一坐的，只是张罗迎客的什么，一律由着邢夫人操持，贾母只和女儿贾敏并几家荣国公旧部的女眷说话。

正席未开，男客们来了就在花园里头说话，用些茶点。

因贾赦带回来两只极漂亮又不怕人的小动物，可将孩子们乐坏了，前来赴宴的孩子们皆围着院子那棵大槐树不肯离去。槐树枝丫上坐着一只雪白的狐狸；一只浑身亮黑，四爪为白的肥猫。因着一狐一猫实在可爱，就是未满七岁的女孩儿，也不肯乖乖到内院坐着了，也都围着一狐一猫转。

“琏二哥，你能将将白狐狸和踏雪叫下来吗？我好想摸一摸。”