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宁如深出了宫门，宁府的马车已经候在宫门外。

一名四十来岁的中年男子从马车上跳了下来，憨厚的脸上浮出一丝喜色，朝他行了一礼道，“大人！”

宁如深：………

宁如深，“你是？”

对面瞬间大惊失色，“大人！老奴是严敏啊！”

宁如深瞅着他的打扮，试探出声，“喔…严管事？”

严敏忙不迭点头，“是老奴。”

宁如深微微一笑，“你今天长得和平日不一样，一下没认出来。”他说完登上马车，留下杵在原地摸着老脸满目困惑的严敏。

马车内已备好小食茶水，点了熏香。

宁如深浑身都像散架了一样。

他随手抓了把小核桃就开始咔嚓咔嚓嗑起来，顺便叫醒严敏，“发车。”

马车嘎吱一动，缓慢起步。

行出几米，一道细细尖尖的声音突然从背后远远传来，“宁大人——宁大人留步！”

宁如深心头咯噔一下，浮出一丝不祥的预感。

他起身哐哐拍着车门催促，“严叔，快快，提速！”

“呃，大人。可老奴好像听到……”

“你听错了。”

“……”

“宁大人……宁大人！陛下召见……陛下……”背后的声音越追越近，还带着喘出来的颤音。

车厢一晃，马车停了下来。

宁如深深吸一口气“刷——”地掀开车帘，头往外一探，就对上了德全那张跑得涔白涔白的脸。

德全喘匀了气，支起根兰花指朝宁如深嗔怪一点，“哎哟，宁大人可真是磨人～”

宁如深礼貌微笑：………

·

从宫门往皇宫深处走，一路是金瓦朱墙。绕过一道侧门，就走上了一条蜿蜒小路，道旁栽着一片堆如玉雪的梨树。

宁如深环顾四周，暗自感叹：

春庭玉梨树，埋尸好去处。

他这一去，恐怕就回不来了……

“大人怎的叹气？”德全笑道。

宁如深摇摇头，抬手点了棵开得最繁盛的梨树，“我喜欢这棵。”若要埋尸，他先占个位置。

“这皇宫之内，一草一木都是圣上的。”德全笑眯眯道，“大人若是喜欢，改日得了赏，可向陛下讨一两枝。”

宁如深听得心潮涌动。

他竟然还能有“改日”。

“借公公吉言。”

交谈间很快就到了御书房外，德全停在门口躬身道，“宁大人请，奴才就不进去了。”

宁如深点点头，想到宫里的规矩，又从袖中摸了一把，老练地塞到德全手里，“有劳公公。”

说完理了理袖摆，跨入御书房中。

门扇合拢，德全迫不及待地往手上一瞅：几颗小核桃滴溜溜堆在一起，还有颗只剩一半的。

“……”咔。德全直接裂开了。

御书房内。

檀木桌上整齐地摆放着上好的镇纸笔墨，白釉瓷瓶中斜插着几枝梨花，为严谨肃穆的室内添了几分明丽雅致。

李无廷身着玄衣坐在案后，眉峰微敛。

在他跟前立了一名华服男子，生得富贵风流，五官同李无廷有三分相似——正是先帝二皇子，轩王李应棠。

李应棠拨着梨枝，“陛下，今日大典上是怎么回事？”

李无廷指尖轻点着桌案，没有回话。

李应棠看了他一眼，无奈劝说，“臣不知道那宁琛是犯了什么事，但现在朝中功臣都拧成一股绳。他既有拥立之功，又有父皇口谕，随意处置怕是有兔死狗烹之嫌……”

“皇兄，朕有分寸。”李无廷终于开口。

李应棠瞅着他，想了想笑道，“是臣多虑了。”

“陛下。”外间正好传来一声禀报：“宁学士觐见——”