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宁如深脑中嗡的一响。

一股燥热顺着尾椎一路直蹿上头皮, 叫他都宕机了一瞬：

什么，什么叫“为什么不能”？

是他理解有误，还是他幻听——

还是李无廷被什么不干净的东西附了身？

宁如深惊疑不定地朝人看过去。

喉结动了动, 一口气憋在胸口, 半晌没能说出什么骚话来。

御书房里安静了片刻。

李无廷指节轻点一声提醒, “呼气。”

一口气顺着这话颤巍巍一呼：呼……

呼出的气却没有提起。

李无廷看他玉白的面色逐渐被憋得泛红，浑身的毛好像都要炸起来了, 难得接不上话，终于大发慈悲地笑了一下：

“朕说笑的。”

“………”

宁如深宕机的大脑恢复了运转，呼吸重新变得顺畅。他看着李无廷似得了趣的神色, 一时间头晕目眩：

这是能随便乱讲的笑话吗！

除了你还有谁会笑啊？

况且要是让旁人听到了, 他们——宁如深按着咆哮往四周一望：

正对上德全笑出的牙床。

他, “……”

好吧, 他们好像也不太正常。

李无廷关切开口，“宁卿怎么了？”

……算了。

宁如深缓了缓：说笑才对，这才正常。

他深呼吸了两下, 抿着唇幽幽夸赞，“陛下好油麦啊。”

“油麦？”

“幽默。臣的家乡话。”

李无廷点评，“是带了点口音的。”

宁如深抿了两秒, 转而回到最初的起点，“所以陛下是为了什么？”

李无廷也不再逗弄他, “还记得去月仙楼那日，朕在马车上问过宁卿的话？”

宁如深回想：什么话？

“一帮孽子吗？”

“……”

李无廷跳过他的用词, 微敛了神色, “纵然有才, 但德不配位。一心钻营, 枉读十年圣贤书——若当大任, 实为社稷之祸患。”

一番话说到最后，语调越发凛然。

视线不知落在了何处，深邃的眸底泄出一丝惊人的锐气。

宫人们纷纷垂首不敢出声。就连德全都审时度势地闭上了嘴，安静立在一侧。

御书房中一时寂然。

片刻，李无廷自某些回想中抽出神。

他抬眼扫过一帮噤若寒蝉的宫人，又看向跟前微微怔神的宁如深。后者一只苍白伶仃的手轻轻按在胸口，正微启着唇朝他欲说还休地看来——

像是被他的冷脸吓到了一般。

李无廷顿了下，到底还是放缓了声线，“宁卿在发什么愣？”

宁如深轻轻抚摸着身前从三品的官袍，颇有些受宠若惊地问，“臣在陛下心中，是这么崇高的一个人？”

李无廷，“……”

他对上那张微微泛红的脸，思索两秒轻声，“主要是能祸害一些祸害社稷的人。”

宁如深：。

胡说，他明明是把梦想带给所有人。

·

宁如深回去之后继续给世家造梦去了。

他风生水起地造了几天，下值一回府，就遇上了前来传口谕的小太监：

“宁大人，明日的琼林宴，陛下召您随行。”

“？？？”

宁如深暂且应下，“是。”

小内侍走后，他在院中沉思了会儿，直到一声“啪嗒”打断他。

拾一从树上挂下来，“你怎么一动不动的？”

宁如深，“我是作为上一届状元去续席的？”