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“呜……”楚虞唇角的笑容消失了，他又碰了碰勺子，像表演打击乐的音乐家，催促任雀过来。

“他在干嘛？”狴犴蹙眉，不明白楚虞的意思，已经琢磨着把出走的犯人抓回来。

“等我一会。”任雀示意狴犴，大摇大摆向楚虞的方向走去。

芸黄望着任雀的背影，叹息地扶了下额角。

曾经，楚虞还是一米多点的小鱼时，极端嗜好精致漂亮的点心。他规划过所有从洛神府出发到各种点心商店的路线，如何绕过南若的监控、芸黄的巡逻，虽然最终仍逃不过任雀的摆布。

芸黄见过最多的场景，就是在某些月黑风高夜里，外出归来的任雀拽着偷吃东西的鱼从房檐上跳下来，把鱼一摔，锁链绑住，头也不回地离开，无论楚虞哽咽得多凄惨。

“那以前是家糖水店铺，店主是只鲇鱼精，擅长做糖蜜凉糕和木瓜雪蛤。如果楚虞长时间不回家，任雀就会来店里抓他。”

芸黄指着店面的红旗，喃喃道。

现在那家店改了，也不知道鲇鱼精店主还在不在。

任雀跨过围栏，楚虞脖子上的餐巾歪歪扭扭，白得发光。他快乐地摇晃脑袋，银白色餐具发出脆响，他把桌上的新品预告推到任雀面前，手指摁在梅子舒芙蕾的图片上。

“不给买，一会你就蹲大牢了，吃饱了好上路是吧？”任雀严肃道。

楚虞哼哼唧唧，最终被心狠手辣的任雀拖上独角兽车，干饭未果的眼泪淹没了任雀的鞋底。美人鱼趴在车内，白花窗帘随风飞舞，街边建筑掠影，他哭了一会，突然停下，似发现了什么。

任雀循着楚虞的目光，在狭窄的窗户外，隐见一幢楼的檐角。

浮世回廊南端，有一座占地极广的宅子，浮在大雾弥漫的洛神海域，那是镇南洛神府传承千年的祖宅，任雀和楚虞长大的地方。

洛神府的蓝瓦在阳光下整齐剔透，两株绿色小草从缝隙里探头出来，长势茂盛，看起来过的不错。任雀收了目光，轻轻叩着手指，顺便把楚虞的头扭过来。

“呜？”楚虞正忆往昔呢，被任雀一扭脖子，难受地卡出一口气泡音。

“忘了你长什么样，看两眼熟悉下。”任雀抹了下楚虞的嘴唇，说道。

楚虞笑着把脸蛋贴在任雀手掌中，刚要眯眼蹭他，就被任雀扭了回去。

“呜？？”楚虞额头抵在车厢墙壁上，过了会，听见任雀的话。

“得，又记起来了，长得挺好看。”

任雀拍了拍手掌，开始闭目养神。

楚虞捏着自己咔咔两下伤筋动骨的脖子，一脸懵逼。等他再看向窗外时，洛神府的檐角已经被大楼遮挡住了。

白玉宫在浮世回廊的最中央，恢弘雄伟，百级台阶上的日晷映入眼帘，两岸引路灯中燃着鲜红火苗。云流涌动，钟声迭起，有凤盘踞在殿前，朱漆般的眼睛睨着众人。

雌黄和芸黄早知规矩，束手在门外等候，楚虞见任雀要离开，不安地甩了甩尾巴。

“楚虞。”

拾级而上，金门大开，厚重庄严的鼓乐声隐隐传来，任雀长身玉立，回眸瞥了楚虞一眼。

“不要惹事，等我来找你。”

楚虞扁了扁嘴，他鼓起一腮帮子的气，最后只不满地侧过身，没说什么——横竖，他就是不满，也说不出什么人话来。

任雀见他这样，手指一捏，一道锁链轻飘飘缠上楚虞的手腕，扭曲的小蚯蚓锁链打了个漂亮的蝴蝶结，水母似地起飞，和楚虞贴了贴。

金门闭合，楚虞盘在地上，从缩小的缝隙中望了眼任雀的背影。他瞳孔骤缩，许久未体会的惶恐漫上心房，鲨鱼牙微微咬下，他看着手腕上蠕动的蝴蝶结，低头轻吻。

白玉宫的庄严肃穆，任雀无论过多少年都不会忘记、却也最不想记起。金色地毯通向远处高台，天光从穹顶的圆形缺口落下，将整座庙宇似的殿堂照得浮光荡漾。

台顶有面盘着枯枝的镜子，银鸟收拢翅膀站在其上，镜面的炫目反射让任雀皱起了眉。

走得越近，任雀的表情越凝重，表面敷衍的森然笑意挂上唇角。他站在台阶下，朝殿上的男人行了个规矩的礼。

“你回来了，这些年过的还好吗？”

男人的声音年迈厚重，像一团积郁阴浊经久不散的气，沉在任雀面前。他昏花的眼睛埋在眼角皱纹里，略一抬眼，视线射过来，带着年长者的慈祥与算计。

“怎么，监视我快百年，还分不出我吃饭用哪只手吗？”任雀向后退一步，嫌恶地别开头。他瞪了眼架子上的银鸟，鸟抖了下翅膀，跳着转身，撅起屁股，拿鸟尾巴对着任雀。

任雀挑眉，他手指一捻，红豆大的锁链碎屑揉成珠。手指在袖下轻抬，实珠打在鸟屁股上，一声尖锐的鸟叫响彻大殿。

“任雀，既然回来了，陈年旧事就先搁在一边吧。”男人叹息一声，他拄着头，说道。

“恕我无能，世人可忘，我无法释怀。”任雀的态度自始至终都保持着利刃缠身的磊落，他甚至连搪塞都不肯，和盘托出自己的不满。只是在说完这话后又垂了眸，道：“什么任务？”

“若水南岸的人鱼族最近持续骚扰边境地带，羲和与尾生多次向总部报告异常状况，自洛神府后继无人……”

“你要我去替你解决烂摊子？”任雀猛地抬眼，拳攥得紧紧的，他被上座男人的坦荡神色刺伤，带着怒意一字一顿道：“想都别想。如果当年不是你无视了南若的求救信号，洛神府怎么会沦落到如今后继无人的境地！”

“成为监管者的第一刻起，铭在无戒石上的碑文就决定了他们一生的归宿，就连你，不也默认死亡将会是你的可能性之一吗？”男人眯着眼，和蔼地仿佛在教导一位心智不成熟的小辈。

“他们承认的是为保护他人而战死，不是被同伴抛弃后孤立无援。”任雀尽力压抑起伏的怒意，嗓音却在不停颤抖，最可笑的是他在这里与男人当庭对质，出去后却仍顶着监管者的名号。

“无论说什么我都不会答应，为你们做事已经是我最后的底线，再奢望更多，就是越界。”任雀侧过身子，说完这话，便向外走。

他的步伐稳健有力，永远无法弥合的失落感却在心中升腾，他直截了当地表明想法，坚决到不容拒绝。门扉越来越近，衔着火焰枝的凤凰雕像盘在梁顶，阳光缓慢下移，在任雀即将迈步踏出门槛时，身后的男人说话了。

“任雀，南若和楚虞，你想要哪个？”

他的话像一块巨石，咚地砸进任雀的心海中。

冷风涤荡，任雀的面容笼在阴影里，他的身躯一僵，如风化了百年的石像，转身时带着剥皮剔骨的杀意。他的眼睛狭长，梵鸟特有的铁羽纹路攀上脸颊，显得极其可怖。

“你威胁我？”任雀的声音沉入寒泉，他近乎咬牙切齿。

面目可憎的权威者正高坐神坛，他披着荣耀的万千霞光，剑眉下的眼睛祥和又慈善。

“我只是想了解下属的想法。”男人送任雀一个体贴的眼风，话意朦胧。

白玉宫内的寒气，逼真地勾画出周遭各物的轮廓，阒然无声的宫殿里只剩角落里古色古香的灯盏在燃烧。任雀的身影未曾动摇，他的目光持续下沉，有某人的声音在耳边絮叨着憎恨。

许久，他抬眸，自嘲地笑了一下。

“十天，我要得到楚虞自由身份的所有证明手续。从此以后，他归我。”

“可以，不过三条金的会议还得麻烦你走个流程，至于楚虞，恢复自由身份前需要在监管室待一阵。”男人颔首，愉快地回答。

“麻烦。”任雀轻啧一声，出了白玉宫。