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在小镇上耽搁一会儿时间，回程的山路也走得更慢，白芒回到九莲村时，已经傍晚了。

今天的晚霞，像血一样红，又像是火光，染红漫山遍野的雪景。

白芒无意间抬头看见，觉得真美。

她怔怔看了会儿，提起精神继续走，再转个弯儿，就到村子里了。前面不远处有块巨石，以前她每回进山，回村时，弟弟都趴在巨石上等她，一看见她就雀跃着蹦起来，奔进她的怀中，小嘴叽叽喳喳说个不停。

隔着老远，就能闻到村里飘来的菜香。尤其是冬日里，勾得人肚子叫。

可是今天山林里安静得有些诡异，巨石旁没有人，白芒喊了一声，也没有听到回应，弟弟没有来接她。

可能是家里忙，白芒没有多想，绕过巨石。没走几步，一阵山风吹来，裹挟着一丝焦糊的气息，还有……血的味道。

白芒怔了怔，心跳加快，莫名感觉不安。她双手握紧肩上的背篓绳，加快步伐，想要快点回家。

转过最后一道弯，再过桥，就是九莲村了。

白芒只往村子的方向看了一眼，整个人就僵在雪地中，漆黑的瞳孔茫然扩大，寒意从脊背往全身上下蔓延，牙齿都在抖。

桥对面小村里燃起熊熊烈火，村口的房屋已经被烧焦了，不远处雪地上浸满深红的血迹，零散杂乱的血脚印向四周蔓延。

染红天际的不是晚霞，是火光。

今天早晨给白芒送红薯的张婶正躺在桥边，背上插着一把长刀。

“哐咚”一声，白芒没有握住绳索，背篓从她身上掉下去，里面的东西洒了一地。她用力奔过去，脚步蹒跚一下，摔倒在雪地里。

白芒双手撑在雪中，往前一跃，用尽全身力气奔过桥：“张婶——！张婶！”

张婶的身体被雪冻得僵硬，白芒半跪在雪地里，将她揽进怀里，鼓起勇气用手指去探了探，没有呼吸。一瞬间，她整个人都在抖，精致的小脸惨白，嘴唇都没了丁点儿血色。

白芒抬头往四周看去，她这时才发现，除了张婶，还有不少熟悉的身影，安静躺在雪地中……

一片狼藉。

爹娘，还有弟弟呢？

她颤抖着起身，拖着僵硬的腿脚，一步步往自己家的方向走去。

……

不远处，白芒钓鱼的湖边，一队山匪正坐在湖边。有人把刀放进湖水中清洗，血色在清澈湖水中漾开，在夕阳照耀下，一圈圈涟漪是金红色的，很美。

山匪头领清点完今天抢来的玩意儿，不屑道：“九莲村怎么穷成这样？这点儿破烂玩意儿，害兄弟们白跑一趟。”

另一人道：“还不是没捉到那妮子，真他娘的邪门儿，村子上下每个角落我们都搜了，连她影子都没看到。”