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这一切皆发生在电光火石的一刹那，树影于高速移动中连成一片残影，眼见着目标近在眼前，即将一击即中！发动奇袭的人以为胜利在望，掌下内力猛催，唇角更是止不住地上扬，可独属于武人的敏锐直觉却在最后一刻猛地拉响了警报，惊得他扬在半空的双掌陡然转攻为守！

也是在那一刻……

唐严鹤蓦然睁大了双眼，刀光恍如紫色的火苗点燃了他的瞳仁，迅速蔓延成了一片火海。那是他此生从未见过的旷丽奇景，仿佛江河倒涌一般壮阔的刀意几乎凝成了实质，天地一切皆化为那气吞万里的一斩！

火毒掌对孤影刀诀，极招交锋引起气流激荡，震得整个空间都似颤了一颤，而在这生死交锋的一瞬，高下立判！

狂风盈袖，吹得唐严鹤忍不住闭了闭眼，用尽全力合掌按住刀身的手，以手背为起点，青筋辐射般地瞬间暴起，可即使他在危急关头以肉掌生生夹住了来人的刀，对方雄浑的内力仍震得他气血崩乱，立时呕出了一口鲜血。而待他从惊愕之中略略回神，顿时心下大骇！

世上竟有人的内力高得恐怖如斯，仅一招便打得他几无招架之力……这人究竟什么来头，难道当年那赤魔宫的余孽当真未死？！

“你……”

惊疑不定的唐严鹤连嘴角的血也顾得去擦，急急地像是想要确认什么，可他疑问的话还未来得及完全问出口，就被一道突来的话音打断了。

来人身着一袭水蓝色长衫，头上戴了顶罩着白纱的竹笠，暗含内劲的风尚未散去，轻轻扬起白纱的一角，露出其下之人轻启的薄唇：“原来凤暗尊砍人，喜欢用刀背。”

戴着金色面具的青年闻言，不由一哂，揶揄道：“你这样激我，就不怕我用力过猛，坏了你的大事？”

经他这么一提，唐严鹤才猛地发现，方才自己所挡下的那气势迫人的一斩，竟是出自一柄调转了刀锋的刀？！而等他听完李惜花的话后，脸上的表情就更加精彩了，调色盘似的变来变去。

不过现在不是逞一时之气的时候，唐严鹤暗暗压下这口恶气，又重新换回先前那副伪善的脸孔，正欲说些什么，却被蓝衫的青年再次截断了话音。

玄霄淡淡说道：“既不为我所用，杀了便是。”说话间，语气寻常得就好像在说晚上吃什么一样。

李惜花一愣：“……”

还好他脸上戴着面具，才没被人瞧出不对劲来，可心里忍不住泛起嘀咕：这怎么和说好的剧本不一样？不过纵使诧异，现下却容不得他多想，只能跟着玄霄的步调，随机应变道：“好。”

正转的刀锋在月下亮起一道寒芒，李惜花探究地看了一眼身旁这人，虽然满心疑惑，但他吃准了他家阿玄并不是真心想要杀唐严鹤，便定下心配合着做足了戏，周身气势亦随之一变，不复先前的慵懒随意。

果然他才举起刀，就听唐严鹤急道：“杀了我，你们谁也得不到好处！”

玄霄冷声道：“我便是杀了你，又如何？”

唐严鹤也算一把年纪了，又在唐门地位尊崇，除了唐梦柯那死丫头，何曾遇到过这种敢和他当面呛声的人？顿时被他呛得一口血哽在喉头，脸涨得通红，偏偏旁边站着一尊要命的煞神，令他发作不得，只能打落牙齿合血吞。

他调整了一下表情，勉强挤出一丝笑容，说道：“老夫如今即将是唐门的新任门主，如果被人不明不白地杀死在这儿，想来两位也会惹上不必要的麻烦。”

“门主？”玄霄故意冷笑了一声：“那江湖榜第五的小妮子就不错，反正白玺戒也在她手上，待她废了武功嫁入黄河帮，不比你好掌控？”

这下唐严鹤彻底笑不出来了：“所以阁下今夜约老夫前来，就是为了杀人灭口？”

“杀人灭口，亦或互利互惠……”

玄霄话音一顿，不动声色地抛出了诱饵：“我等原本寻思傅万川觊觎的那个位子也可以换你来坐，今夜前来也是为了看看严鹤长老是否有诚意，却不曾料到竟是一见面就收了这么大一份礼。”

心中龌龊心思陡然被人戳中，唐严鹤并没有立即被利益冲昏头脑，而是警惕道：“为什么？”

玄霄冷冷地哼了一声，也不答话，径自从怀中摸出一个小瓷瓶丢给了他。

“这是？”伸手接住空中抛来的瓷瓶，唐严鹤抬眼，不解问道。

“此丹以火灵芝为引，可令你伤势痊愈，但如果得不到解药，它就会化作穿肠烂肚的毒药，可若是你得了解药，还能再增长一甲子的功力。”

玄霄面无表情地一面说着，一面看着唐严鹤拔开瓶塞，倒出其中的丹药嗅了嗅，等他脸上露出惊喜之色后，才问道：“不知严鹤长老敢不敢赌一把？”

唐严鹤浸淫毒术数十载，对天下剧毒自是了解非常，轻易便辨出了那粒丹药中的几味药材，而其中一种便是火灵芝，因此笃定这人并未说谎。

他脸色愈加和缓，脸上笑意也真切了几分：“赌什么？”

又一阵风拂过玄霄面前的白纱，眼前这个谪仙一般的人儿说出去的话却令人胆寒：“就赌你能否在黄河帮少主的大喜之日，踩着傅万川成为新一任武林盟主的热门人选。”

唐严鹤一惊，瞬间有些动摇：“你们想借我的手除掉傅万川？”

“非也，我等不过是借傅万川的手为严鹤长老将来的前途铺路……”玄霄意味深长地顿住了话音，继而幽幽说道：“不听话的棋子合该物尽其用，不是吗？”

唐严鹤一瞬不瞬地盯着这人，心知这是在提点他，亦是在警告他，实际上虽然丹药在他手中，选择权却根本不在他手里，因为这人既然敢让他知道这么多，一旦他选择不合作，恐怕一旁站着的这尊煞神会叫他当场血溅三尺。

不过，居然用毒药来对付他，这人也未免太小看唐门了！更何况他手里已经有了傅万川的把柄，要拉人下水还不容易？如此看来，这笔买卖怎么算都不吃亏，即使还有些别的风险，可常言道富贵险中求……

心念电转之间，唐严鹤暗自把他那把小算盘打得噼啪作响，待打定了主意之后，便当着两人的面吞下了那粒药丸，以示诚意。

“既然阁下快言快语，老夫也不拐弯抹角，这赌老夫接了。”他笑着说道。

殊不知这一切尽在某人的算计之中，而那人隐在白纱后的脸上神色漠然，冰冷的目光全然像是在看一个死了的人，面上却道：“那我就预祝严鹤长老马到功成。”

略散的浓雾被风吹得去而复返，留下这句话后，玄霄转身重新踏入雾中，一旁的李惜花见状连忙紧跟了上去，两人不多时便不见了踪影。

仿佛，今夜的一切从未发生过。