('

记忆中，那天也像是要下雨的样子，阴沉的天空似乎昭示着某种不详。三十个八九岁大的孩子整齐地站在一块泥泞不堪的空地上，所有人面色都透着青灰，表情麻木不仁。

一声惊雷般的鞭响摔在地上，拿着鞭子的人勾起唇角，露出一抹嗜血的冷笑。他用唯一一只布满血丝的眼睛扫过这群孩子，神情阴鸷而骇人。

“从现在开始，你们分成两组进入这片鬼榕林，三天时间为限，在此期间不计一切手段，尽全力杀死对方。”

听见这话，一个站在角落里的矮个子男孩垂下的眼皮抖了抖，偷偷抬起一些，瞥了一个女孩一眼。

偏偏这一幕恰巧让独眼瞧见了，于是说话的声音一顿，冰冷粘腻的目光忽然落在这个男孩身上。他慢慢走过去，用粗糙的手捏住男孩的下巴，阴恻恻地问道：“你在想什么，是害怕了？”

男孩吞了一口唾沫，将头高高仰着，强装镇定地说道：“没有。”

“哦？”

独眼冷哼，手掌下移，改握住男孩的咽喉，下一秒骤然用力。

“那就是这里面有你不想杀的人？”

男孩被这人掐着喉咙举起，脸顿时涨得通红，他用手死命扒着掐住自己的这只手，艰难地说道：“不是！”

“不是？”

独眼嗤笑一声，右手握着的皮鞭一甩，卷住另一个女孩的脖子，而后猛一用力，那女孩连呼救声都未来得及发出，就软到在地上没了声息。

“不要！！！”

男孩愣了一瞬，接着爆发出凄厉的哭叫。他开始剧烈挣扎，额头和手背上的青筋血管因为用力而凸出，被紧握的喉咙明明已经发出骨骼错位而产生的咯咯声，却还死死瞪着独眼，几乎是一个字一个字费尽力气地挤道：“我、杀、了、你！”

“杀了我？”独眼冷笑：“就凭你？”

他手一挥，破布一样将人甩在地上，阴狠万分地骂道：“呸，也不撒泡尿照照自己是个什么玩意儿。”说着，竟将内力催至极限，照着地上的人拦腰就是一鞭子。

带着钢针倒刺的鞭子瞬间将男孩的衣服撕烂，扯拽下大块的血肉，浓重的铁锈腥味随着风飘了过来。不过如此血腥的场面在独眼看来却反倒像是勾起了他的兴致，伸出舌头仿佛地狱里的恶鬼一般舔了舔干裂的嘴唇。

凄厉的惨叫刺破了所有人的耳膜，然而在场的孩子们依旧一脸麻木，没有一个人敢站出来，他们甚至连动都没有动一下，全都面无表情地看着这个刚刚还站在他们中间，此刻却血肉模糊的男孩。

独眼又挥了好几鞭子，直到将人打断气了才罢休。鲜血混着泪水凝固在那张尚未长开脸上，至死未合的双眼怒瞪着天空，写满了恐惧、恨意和不甘。

狠狠朝地上啐了口痰，独眼转头，如同吐着信子的毒蛇一般重新看向这群孩子：“你们也不是第一天在这儿了，怎么还总有那么几个不听话的？”

反手又对尸体甩了一鞭子，独眼眯起唯一的一只眼睛，幽幽说道：“既然来了千重阁，那就是你们命不好，说话做事之前都给我拎拎清楚，什么事该做，什么话该说，什么想法该有，什么不该有，如果谁再抱有这种无聊的感情。”用脚踢了踢男孩的尸体，他冷笑：“你们知道下场。”

将还沾着血的皮鞭卷起，独眼敛起笑容，似乎有些不耐烦：“好了，废话我也不多讲，总之你们且记住，能活着的名额只有十五个，按最先横穿过这片林子的人数往后数，多的一律交予毒部，用作练毒试药。”

他朝后退了几步，让出鬼榕林的入口，又伸手指了指方向，眼底闪过一丝冷光。

“现在，开始。”

随着一声令下，被分成两批的孩子们从不同的方向出发，进入了鬼榕林。

林中的榕树遮天蔽日，光线顿时昏暗了下来，四周寂静无声，只偶尔听得见一两声不知名的虫儿嘶鸣，弥漫的瘴气越来越浓，渐渐令人辨不清东南西北，所有的人都小心翼翼摸索着前行。

如此走了大约半炷香的功夫，有个孩子突然出声打破了这片死寂。他勾起一边的嘴角，十分古怪地笑了一声，在黑暗中说道：“喂！四十九，你好像和刚死的那两个人走得挺近的？”

那时还只有代号没有名字的玄霄微眯了双目，抬眼淡淡地看向他。

那个代号二十的孩子继续夸张地笑道：“他们两个还真是愚蠢呐，死了也活该，这下我们轻轻松松少了两个竞争对手，你说是不是？”

面对这人夹枪带棍的嘲讽，玄霄依旧以沉默对答。

见激不起他的反抗，二十咬了咬牙，表情露出一瞬的怨毒之色，下一刻眼珠却滴溜一转，又别有用心地笑道：“我听说你总在夜里偷偷练剑，想必是故意让绯羽护法大人撞见的吧？”

他捏着手中的匕首，转来转去，一面摇头不屑地说道：“啧啧啧，大人夸你剑使得特别好，还给了你个能在夜里发光的宝贝，当我不知道吗？你要是真这么厉害，那不如走在前面给我们探探路，也好早点找到另外那些人。”

其他孩子闻言也都看向玄霄，有嫉妒厌恶的，也有讥讽嘲笑以及看好戏的，却唯独没有一个人存了哪怕只是一点点良善的心思。

玄霄冷冷地看了他一眼，低下头还是没有出声，只自顾自地走着。

“哟，还不理我？四十九，我们可都是一个队里的，大家既然同坐一条船，就应该互相帮助。”二十挑眉，故意拿话激他：“怎么，你舍不得？”

伸手按住怀中二十所提到的那颗能发光的珠子，玄霄的手慢慢收紧，眼底冷光乍现，然而又在下一瞬消失无痕。

被二十的话一挑拨，人心开始躁动，四周响起交头接耳，悉悉索索的声音，接着不多久，玄霄便突然被几个人团团围起，拦住了去路。

他们拿着匕首指着面前之人，明明都还只是些垂髫大的孩子，却冷声威胁道：“把东西交出来，否则别怪我们不客气。”