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门外传来清脆莺啼, 语声欢快。斜日暖光映照出大厅内沉闷的死寂。

无人答话，陆续继续问：“王老爷子每年都会考校王家子孙的手艺。谁能把复杂难做的荷花糕做好，谁就出了师, 王家下一任当家就由他来担任。是不是？”

王家人沉默点头。

“可惜王家一直没有人练好手艺。所以下一任当家的位置, 多年悬而未决。去年的考校，哪些人参加过？”

王家七女回忆了片刻：“大哥，二哥，三哥……”

王家人丁兴旺, 她说了许多人，最后才说王家养子：“还有志专。”

“有结果吗？”

“没有。”她摇头，“我们做的糕点, 爹都尝过。什么都没说。”

“是什么都没说。”陆续加重音调, “他并未确切表明, 你们都不合格。”

一王家人点头：“爹当时吃过大家做的糕点后, 什么都没说。我们也认为, 结果仍和往年一样, 大家都没做好。后来没几天, 爹就走了。”

“这次考校过后的几天, 有没有发生什么事？”陆续清音顿了顿，“例如, 王老爷子把谁叫去问话？”

一个温婉的女声回应：“有的。那日当晚，爹就被爷爷叫去了。爷爷很少在晚上找我们, 所以我记得很清楚。”

她是王家老大的遗女。

这话一出, 一些王家媳妇, 王家孙辈也表示, 确实有这么一回事。

王家几个子女那晚都被叫到王老爷子的院子里。

陆续问：“说的什么事, 你们知道吗？”

王家老大的女儿摇头：“没听爹回来提过。”

“你爹后来有出现什么奇怪的举动吗？”

“并无。”她想了想, 又补了一句：“第二日，还是第三日？爹中午没和我们一起吃饭。不知是去了铺子上，还是别的什么地方。”

陆续朝她点头，以示谢意，又看向众人：“这么说，知道那晚王老爷子为何把众人叫去的，如今只剩下王家老八？”

众人目光登时集聚在他身上。

王家老八陡然打了一个哆嗦。脸色唰的一声惨白如纸。

“能否告诉大家，那晚王老爷子找你们说了些什么？”

“没……没说什么。”王老八声音颤颤惊惊，“白日考校，我们都没做出让老爷子满意的点心……老爷子就把我们叫去训话，让我们勤加苦练。”

“是吗？”清寒声线冷若冰霜，“想必你现在已经能想到，那些人为什么死了。如果王老爷子没告诉你们什么特别的事，大家也不用浪费时间，站在这里听下去。”

“大家都可以散了。”陆续作势要起身，“放心吧，诅咒轮不到你们头上。”

王老八瞬间瞪大了眼。似乎已经预见，自己再不说实话的后果。

“老八，究竟怎么回事？”有人大声质问。

他的表情已经说明了一切。王老爷子叫他们去，必然有特别的事情。

“你是不是，知道凶手？”

“你要是早知道是谁，为什么不早说？！”

“我……我……”王家老八“我”了半天，“我怎么会早知道！”

“老爷子的鬼魂十日前才出现，昨日仙师们才断言，他们死于法术。我，我一直以为，是谁为了争家产，杀，杀的人。”

王家老大，老二死了几个月。谁也没觉得异常。

他一直以为的正常死亡，居然会和现在这几起诅咒关联在一起。

有人催促：“到底怎么回事，你倒是说啊。”