镇长猛点头：“还是孟姑娘想的透彻，我正是这样想的。”

孟倩幽面露笑容，轻声问：“大人如果查不住这个案子，被革了职，您觉得他们还会要您的解释吗？”

镇长浑身一颤，醒过闷来，感激的说道：“是我想岔了，多亏了姑娘的提醒。”

说完对包清河作了一揖：“我这就吩咐下去，让他们速去打探。”

孟倩幽提醒他：“大人一定要他们悄悄地去打探，碰到有人问起的时候绝对要守口如瓶，万不可泄露了风声。”

镇长再次对她道谢，转身去了外面下达命令。

看他走出去的背影，孟倩幽摇头，不抱任何希望的说道：“我敢打赌，三天之内，他一点收获都不会有。”

包一凡奇怪，问：“你为何如此说？”

“镇长是一个贪利的人，平日里镇上的富户为了巴结他，没少给他送礼。他哪里会舍得得罪他们。”孟倩幽道。

包一凡更加的纳闷：“那你还要他派人去打听做什么？”

孟倩幽露出一个神秘莫测的笑容。

包一凡着急，“你倒是快说呀。”

孟倩幽道：“我要的就是这三天的时间，第一天，衙役们会时刻牢记我们的警醒，绝对会按我们的指示去行事，悄悄的去打探。第二天便有些急躁了，打听的形迹就会慢慢的暴露在人前，那些人不知道我们有什么证据，不敢轻举妄动。第三天他们会大摇大摆的上门去打听，这时候内应的人就会派人出来打听，等知道我们是因为桐油而找到他们的时候，心里必定恐慌，那么接下来的结果就有两个了。一个是他们想法匆忙逃走，另一个是再次图谋对德仁堂或我家出手。无论是哪一种，他们都不会得逞，因为到时候褚将军就来了，我们有了人手，可以趁机将他们一网打尽。”

包清河听完不禁出口称赞：“好妙的主意。”

包一凡和文泗也附和的点头。

孟倩幽得意的扬了一下眉毛，正待说话，外面有伙计出声禀报：“东家，王根发热了。”

文泗惊得起身，大步走出屋外，问：“怎么会发热？”

伙计小声回道：“我们几个听从孟姑娘的吩咐，去屋里稍微休息了一下，迷迷糊糊中我听到有人梦呓，睁开眼一看却发现我身边的王根面色潮红，双眼紧闭，浑身烫的不行，我就赶紧过来禀报您了。”

文泗边走边问：“其他人呢？还没有发热的？”

“目前就王根一人，其他人也已经被惊醒，正围着他呢。”

说话间，两人来到伙子住的屋子里，看到众人正围在一张床边。看到文泗过来，伙计让开。

文泗走到床前，仔细的查看了一些他的伤口，可能是没来的及处理，伤口处已经有些红肿，像是要感染的样子。怪不得会发热。

文泗吩咐旁边的一名伙计：“你去打些清水来，我帮他清理一下伤口。”

伙计应声出去了。

文泗又吩咐另一名伙计：“你把王根的情况去告诉孟姑娘，让她给开一副退热的方子，你速去熬好了端过来。”

这名伙计也应声出去了。

先前出去的伙计端了一盆清水过来，文泗拿过一旁一条干净的毛巾，仔细的帮王根擦拭伤口。

孟倩幽听完伙计的话后，弄不清应该下多大的药量，干脆也过来查看王根的伤势，看他的伤口只是略微有点发红，安慰众人：“你们放心，他的伤势没有大碍，应该是惊吓过度引起的发热。我开了方子，你们熬了，给他喝下去，让他踏踏实实的睡一觉就好了。”

围观的伙计都放下心。

开了方子，一名伙计去抓药，孟倩幽又给所有受伤较重的伙计查看了一下伤口，重新给他们上过药后包扎好，嘱咐他们多休息。

那名伙计把药熬好端过来，文泗亲自喂王根喝下后，给他盖好了被褥，吩咐另外的伙计照看好他，才和孟倩幽出了伙计们住的屋子，回自己的屋子去。路过医屋时，想到里面的老大夫，文泗眼眶又泛了红。

该劝的都已经劝过了，孟倩幽不知道还能说些什么，干脆装作没有看到，率先从医屋前走了过去。

文泗红着眼眶，控制住自己想进去陪他的心情，也跟在孟倩幽的后面走了过去。

文彪快马加鞭，日夜兼程，用了一日夜的功夫回到了京城，看到那巍峨的城门，差点潸然泪下，当初全家被判做官奴发卖，他从来没想到有朝一日还能回来。

到了城门口，翻身下马，牵着马儿，随着人流进去城内。一切还是那么熟悉，丝毫没有改变，再也控制不住内心的渴望，骑着马儿先来到了自己家的镖局。

镖局的大门上被贴着封条，门前连个过路的人都没有，冷冷清清，想到昔日镖局里的繁华景象，再看看现在满处的凄凉，文彪的眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落下来。

下了马，走到门前，伸出手抚摸着门上的铁环，轻轻地扣了几下，不料那清脆的响音惊动了旁边的住户。顿时有一个男人的声音传了出来：“我怎么好像听见隔壁的门响，是不是有人过来了？”

一个女人的声音也传来：“怎么可能，镖局的人流放的流放，判官奴的判官奴，哪里会有人会过来敲门，八成是你听错了。”

男人似乎是又侧耳倾听了一会，真的没有听见任何动静，道：“也许真的是我听错了，就连镖局的少东家都被判了官奴，如今不知在哪儿受罪，怎么还会有人回来？”

女人叹了一口气，道：“想这以前这威远镖局是如何的繁华，每天进进出出的人不断，都是年轻力壮的小伙子，整天有用不完的劲，连咱们看着都觉得自己年轻了不少，可如今……”后面的话没有说出来。

男人也叹了一口气没有说话。

和他们做了多年的邻居，文彪自然知道这说话的两人是谁，有心上门去打个招呼，又想到自己来京城的目的，一咬牙，上了马，扬起马鞭，催动马儿向将军府跑去。

威远镖局在京城的南边，将军府在京城的东面，和大多数官员的府邸在一块。

快马跑到东面以后，文彪便下了马，牵着马儿走到了将军府前，恭敬的对看门的仆人说道：“麻烦你去通禀将军一声，就说清溪镇的德仁堂出了大事，我是专门过来报信的。”

敬军府的仆人都是战场下来的受了重伤的士兵，不像别的府邸看门的仆人一样狗眼看人低，听了文彪的话，将他上上下下仔细打量了一番，看他风尘仆仆，一看就是赶了不少的路，说道：“你稍等一下，我这就去禀告将军。”说完一瘸一拐的走进府内。

文彪牵着马，目不斜视的站在原地。

好一会儿，仆人才走回来，对文彪说：“将军让你进去。”

文彪把马拴在了门前的栓马桩上，随着仆人走进将军府内。

将军府很大，仆人带着他走了好几条长廊，拐了几个弯，才走到褚文杰的书房前。

仆人恭敬的在书房外恭敬地说道：“将军，人带来了。”

褚文杰的声音从里面传出来：“让他进来。”

仆人应了一声：“是。”

守在书房门口的仆人打开书房的门，示意文彪进去。

文彪大步走进屋内，仆人把门关好以后，继续守在书房的外面，。

看门的仆人也一瘸一拐的回去了门口。

文彪进去以后，没敢抬头，从怀里把信拿了出来，双手恭敬的把信递到了褚文杰面前：“这是文东家亲笔给您写的信，让我快马加鞭的给您送来。”

褚文杰没动，威严的扫视了文彪几眼：“你不是德仁堂的伙计，文泗为什么会派你过来送信。”

文彪依旧低着头，双手举着信：“我是孟姑娘家的下人，德仁堂遭到了围杀，所有的伙计都受了伤，行动不便，我们姑娘就吩咐我把信给您送来。”

褚文杰惊的站起身，问：“文泗可有事？”

“文东家没有事，老大夫不幸身亡了。”文彪回道。

褚文杰一把拿过他手中的信，打开快速的浏览了一遍，厉声说道：“他们竟然如此胆大包天，是我平时对他们太心慈手软了吗？”

文彪收回双手，低着头站在他面前，没敢说话。

褚文杰对外面厉喝：“来人！”

书房门口的仆人进来，恭敬喊道：“将军。”

褚文杰吩咐：“立刻备马，我要去清溪镇一趟。另外派人去齐王府说一声，就说我这几日有事，暂时不去给他们拜年，等我处理完了以后再去。”

仆人应了一声：“是。”就转身出去准备。

褚文杰看文彪的样子，知道他肯定是没有休息，日夜兼程过来的，说道：“你一路赶过来辛苦了，让仆人带你去下去，好好的休息几天，等休息好了再慢慢的回去也不迟。”

文彪拱起手：“多谢将军的关爱，休息就不必了，我还是随您一起回去吧。姑娘说那些歹人不但盯上了德仁堂，也盯上了我们姑娘家。我想早点回去保护他们。”

褚文杰赞赏了看着他，说：“即使你不用休息，马儿也需要休息的，你放心，只要我过去了，就绝对会保证你们姑娘家人的安全。”

文彪坚持：“请将军帮我换匹马吧，我是一定要随着您回去的。”

“我们快马加鞭的话，也得需要一日夜，你已经一日夜没有休息了，身体能受得了吗？”褚文杰关心的问。

“将军放心，我们以前赶镖的时候，几日夜不合眼是经常的事情，这一日一夜我还是熬的住的。”文彪回道。

听完他的话，褚文杰想到了什么，喝令：“你抬起头来！”

文彪抬头。

褚文杰仔细端详了他几眼，道：“果真是威远镖局的少东家，你不是被判做官奴了吗？怎么会成为了孟家的下人。”

没等文彪回答，仆人的声音在外面响起：“将军，马备好了，你是否现在就出发？”

褚文杰走到书房外，吩咐仆人：“给他也牵一匹马来，我们这就出发。另外把管家叫来，我吩咐他一些事情。”

仆人再次应声，转身去准备。

不大一会儿，一个年纪大概五六十岁、缺了一条胳膊的老人匆匆而来，走到褚文杰面前恭敬的喊了一声：“将军。”

褚文杰说：“福伯，清溪镇的德仁堂出了事情，我现在就赶过去，这几天你闭门谢客，对外就说我感染了风寒，怕传染给他们，上门拜年的人一律不见。”

福伯应声：“知道了将军，你这次去清溪镇大概要呆几天？如果大小姐问起，我该怎么回话？”

“我姐那边我已经派人去说了。你不用再单另的去回话。至于我，少则五天，多则七天我就会回来的。”

福伯应声，退到了一边。

褚文杰大步在前，文彪紧跟在后，出了将军府。

仆人牵着马等在了外面。

两人接过了缰绳，同时跃上了马背，扬鞭打马飞奔而去。

福伯跟在他们后面出来，看着两人走远，吩咐仆人把文彪的马牵去了马厩，关上了厚重的大门，把刚才褚文杰的说辞对看门的仆人说了一遍。

仆人恭敬的说：“知道了，福伯，将军没有回来以前，我是不会放任何人进来的。”

福伯满意的点头，转身回了内院。

褚文杰和文彪一刻也没有休息，终于在初三的傍晚赶到了德仁堂。

包清河父子和孟倩幽这几天都没有回去，吃住在了德仁堂，期间镇长几次邀请包清河夫子去镇衙里住，都被包清河拒绝了。

镇上的衙役除了有四名守在镇门口，盘查出入的行人以外，剩下的都调查桐油的事情，示意德仁堂前的道路封锁自动解除。

褚文杰和文彪两人直接骑马来到德仁堂门前，才停住马儿。

两名包清河带来的衙役守在门前，看两人骑马直奔德仁堂而来，下意识的抽出腰间的大刀对着两人不停的晃动。

褚文杰下马，扫视了两名衙役一眼。

两名衙役顿时感觉一股威压之气压的他们喘不上气来。

褚文杰抬脚往里走。

两名衙役哆哆嗦嗦的晃动着额手中的大刀，挡在他面前，颤抖着声音，问：“你、你们是什么人？为？为什么来德仁堂？”

褚文杰停住脚步，皱起眉头，喝令两人：“让包清河滚出来见我！”

听他直呼县令的名讳，两名衙役对看一眼，一名急忙跑进去禀告，另一名仍然哆嗦的拿着大刀对着褚文杰。

跑进去的衙役进了后院就大叫：“老、老爷！”

包清河和文泗以及孟倩幽几人正在屋里分析这两天衙役打探回来的消息，听见衙役的喊声，呵斥他：“有什么事慢慢说，大呼小叫成何体统。”

衙役的声音还在哆嗦：“不、不是的，老爷，外、外面有人让你出去见他。”

“什么人？”包清河隔着门问。

衙役慌忙的摇头：“不、不知道，是、是两人一起骑着马过来的。”

屋内四人对看了一眼，立刻起身，先后走了出来，快步往外走去。

包清河走在最前面，一走进药堂，看到衙役拿着大刀对着褚文杰，吓得差点昏过去，怒骂：“混账东西，还不赶快吧把刀放下。”

衙役听话的把刀放下。包清河疾步走到褚文杰面前，行了一个官礼：“清河知县包清河，拜见大将军。”

衙役手中的大刀：“哗啦”一声掉在了地上。

褚文杰冷哼一身，朝着德仁堂后院走去。

包清河狠狠地瞪了衙役一眼，随后急忙跟了进去。

包一凡和文泗也跟了进去。

两名衙役吓得瘫坐在了地上。

孟倩幽走到文彪面前，看到他都已经站立不稳了，知道他这是几天没有休息，接过他手中的缰绳，道：“你去伙计们住的屋子里休息一下。”

文彪道了声谢，晃晃悠悠的走到后院，问了一名伙计他们住的屋子，走了进去，一头扎在了床上，连鞋也没脱，就沉沉的睡了过去。

孟倩幽吩咐两名衙役：“你们把马牵到后院拴好。”

两名衙役挣扎着起身，奈何身子发软，起了几下也没有起来，害怕的问：“孟姑娘，你说褚将军会不会杀了我们？”

“你们两个是尽忠职守，没有过错，褚将军不会怪罪你们的。”孟倩幽道。

自从孟倩幽上次轻而易举的破了秋萍的案子，县衙的衙役对她是深深的信服，听她这样说，心里的恐惧少了一些，哆嗦着声音问：“姑娘说的可是真的？”

孟倩幽点头：“我给你们保证，褚将军不会对你们怎么样，你们还是赶快起来把马儿牵去后院照料好吧。”

有了孟倩幽的保证，两名衙役恢复了一些力气，勉强起身，一人牵了一匹马去了后院。

孟倩幽回到了文泗的屋子里，文泗已经红着眼眶把事情的经过告诉了褚文杰。

褚文杰听后整个人的杀气外漏，压迫的包清河几人喘不上气来。心里知道褚将军这次是真的发火了。

果不其然，褚文杰再次听完包清河这几日他们分析出来的线索后，大怒，吩咐他：“传令下去，让他们明日这时之前，把人带到我的面前。”', '”')