克莱尔小声嘀咕着。

他垂下眼，盯着手里的罗盘，眼神放空。

矮人常年锻铁，听力并不好。

他狐疑地抬起头，看向自己的便宜儿子：“你在说什么？最近是不是又开始偷偷练剑了？”

“您真是会开玩笑。”克莱尔苦笑，抬起自己拿着罗盘都在发抖的手，“这只手看起来，像是可以拿剑的样子吗？”

说话的工夫，他们已经走到了卧室的门口。

矮人把这个可怜的、重病的小鸡崽塞到暖烘烘的被窝里：“那可不一定，你连铁锤都敢拿。”

他瞥了眼放在墙角的长剑，目光柔和了一点：“小克莱尔，不用担心，我会请来教廷的牧师、也会邀请远方的精灵——总有人会治好你的。再不济，我们就去祈求掌管命运的神明。”

克莱尔缩在被窝里，栗色的头发显得蓬松又凌乱。

他弯起眼，微笑起来：“是的，父亲，我不会离开你。”

矮人摸摸他的头，转身出门。

——为了筹措儿子的药费，他还有好几笔订单要完成。

木门发出“吱呀”的声响，房间里的光线陡然昏暗下来，只有壁炉中的火光跃动着，映出少年愈发苍白的面庞。

他慢慢闭上眼，呓语道：“抱歉，父亲，我撒谎了。”

待在床头柜上的罗盘，沉默地注视着一切。

这里的时间流速大抵是调了个倍速，剧情过得很快。

体感上还没有过去多久，邬九已经摸清楚了少年的底细。

名为“克莱尔”的人类少年，因为先天性的疾病被亲生父母遗弃，路过的矮人捡走了他。

“克莱尔”在矮人的语言中，意为上天的赠礼。

小克莱尔在养父的细心呵护下长大。

他拥有剑术上的天赋、也有锻造上的才能。

矮人并不介意自己拥有一个个子高挑的儿子，甚至还会和老友炫耀。

“克莱尔是世上最聪明的孩子。”他的父亲说。

“克莱尔哥哥性格温柔、个子高、对我们还很好，大家都很喜欢他。”小矮人们说。

“克莱尔？我勉强承认他很优秀，但我一定会追上他的！矮人族的长老总不能让一个人类当去。”他的对手说。

矮人们把他当成家人、当成同胞、当成憧憬的对象。

这样的克莱尔，并不希望成为引导一族的长老。

他更希望成为一名锻造师，带着自己的便携小炉子、还有一把长剑，游历整个大陆。

他的梦想破碎在成年的那一天。

在那时，人类十四岁就可以成年。

小矮人们提前为克莱尔做了一个大蛋糕，当他们围着克莱尔，唱着“生日快乐”时，克莱尔突然剧烈地咳嗽起来。

在这之后，他的身体就渐渐衰弱下去。

先是和剑术老师对练的时候，被轻而易举地挑飞了长剑；

再是锻造东西的时候，手里的铁锤从手中脱落，砸在烧红的铁板上； ', ' ')