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这个……曾经令她心动不已的男人。

除了那些视伊芙夫人为眼中钉的大臣，还有不少是认可她的新贵族。

比起血统与私心，部分贵族更在乎国家的未来。只有富裕的国家，才能让他们的生意越来越好。

虽然战乱同样能够挣钱，但他们可没有给自己添麻烦的习惯。

一个聪明的皇后，比美丽的花瓶有用多了。况且，还不一定谁更美丽。

皇帝终究也没能处罚她。

但这次的事，终究是让伊芙夫人伤了心。

他变了。

伊芙夫人无比清楚这一点。

皇帝不再谦逊有礼，甚至开始盲目自大。他不再愿意向她请教，反而听信那些大臣的谗言。

就连令她心动的容貌，也变得苍老而又浮肿。

伊芙夫人很难想象，皇帝怎么会变得如此之大。

要知道他并不算年迈，甚至可以说刚刚步入壮年。仅仅只是几年的时间，就可以让一个人从英俊的少年，变成大腹便便的‘猪人’？

哦，她当然没有侮辱兽族的意思。

那些猪人，可比此时的皇帝健壮多了。

或者换句话说，每一个猪人的体型，都比人类更加结实流畅。想被称为它们猪人，人类还不够格。

从那以后，他们的关系更加冷淡。

……直到那一天。

“你要加征税？”

伊芙夫人的话，终究是起到一些作用。

皇宫里新贵族的眼线，听到了皇帝希望攻打他国的消息。

大臣们爆发激烈的争吵，最终达成共识。不能攻打强大的国家，那么便收下其他弱小的国家。反正等自身足够强大，一切都不是问题。

所有人都认同了。

伊芙夫人本以为凭红枫国的实力，至少攻打其他小国，没有什么问题。

当然一开始的时候，的确不是问题。

可她对红枫国的估计，还是太过乐观。

加上她并不能真正参与，且策划士兵的日常。实际上在很久以前，红枫国就不再是战场中占优势的一方。

伊芙夫人并不明白安逸，会多么令人失去斗志。

她只是觉得惊愕。

“不，绝对不行！”

持续近五年的战争，早就令平民疲惫不堪。

即使战争并没有真正影响到，他们的生命。可由于各个国家之间的商路收到影响，平民需要的食物大幅度涨价。加之运输会产生损耗，以至于支出越来越多，收入却越来越少。

伊芙夫人再不清楚战况，也多少知道当下的民生。她是开明的贵族家庭里出生的小姐，她会于父母一起管理家族的事务。

没有谁的聪慧，是上天平白赐予的礼物。

再一次的否认，令皇帝恼怒不已。

她只是一个血统不纯的普通贵族女人，凭什么敢质疑他的决定？

…………

一而再再而三的背道而驰，终究彻底疏远了他们。

“她犯下了，所有年轻姑娘都会犯得错误。”她试图相信永远，却从来都没有意识到，这个世界上根本就不存在永恒。

在伊芙夫人从医生口中，听闻自己怀孕的消息后，谁都没有前来问候她。

这很正常。

一个不受宠爱的夫人，即使够美又能如何？

皇帝不仅仅没有听进她的劝告，反而变本加厉的压榨平民。他本就没有多少的智慧，也在纸醉金迷中消磨殆尽。

她对此毫无反应，同样不后悔当时选择嫁给他。那是她当初的决定，即使重来一次，她也不会后悔。

她只是懊恼，自己为什么没有早一点发现这件事。

后来，伊芙夫人的妹妹嫁给白桦国的皇帝。对于索莎的选择，她既能理解，又感到忧伤。

这是一条不能回头的路，充满着荆棘与不幸。

白桦的新皇帝，比她的丈夫要更加花心。索莎看上他的脸，轻信他的花言巧语。

他们的婚姻，很难长久。

伊芙夫人独自在自己的房间里养胎。

在这段时间里，没有人看望过她。

她的妹妹，如今的索莎夫人向她诉说最近的经历。

‘……姐姐，我听说姐夫想要攻打白桦。’

看到这个消息，伊芙夫人神色一凛。

过去这么久，他竟然还没放弃。

她刚想该怎么阻止，就看到妹妹的信上，直接写明的噩耗。

‘白桦的大家缺少粮食，手下的士兵不顾命令，私自与红枫交手。也不知道他们怎么做的，竟然每次都有优势……我劝他们别再做了。万一打出真火，白桦怎么可能与最繁荣强大的红枫对抗……’

伊芙夫人将信纸，捏的咔咔作响。

事情就如同她预想的一样。

他的一意孤行，终究会让自己付出代价。

索莎不是一个非常聪明的人，她说得话很难起到劝诫的作用。如果两个国家继续这样下去……不好说哪一方会站到上风。

彼时的白桦国，就像风雪中的独狼。

它是一个年轻的国家，由上一任皇帝及其父亲巩固而成。与庞然大物的红枫相比，白桦年轻而又有着活力。

它接受众多孤独的人，前来投靠。也接受拖家带口的人，向它乞求容身之所。这份包容，是红枫没有的。

加上此时此刻，她的丈夫……

‘你还好吗，姐姐？我听巴泽尔说，你过得不好……要不就回来吧，白桦还不错……’

索莎的语气中，满满都是对她的担忧与对白桦国皇帝的信任。

——就像，当年的她。

“我很好。”

她轻声说道：“我很好。”

她不可能让妹妹重蹈覆辙，她很清楚。

当年白桦国的王子，现在的白桦皇帝，曾经是她的追求者。他不是一个能安心收敛自己的男人，所以她拒绝了他的追求。

索莎的婚姻，从一开始就只有利益，没有爱情，也不该有爱情。

妹妹的担忧，来自于她。

如果索莎再提出这些建议，她的现在就是她的未来。

如果不想事态进一步恶化，自己必须做出选择。

……

意料之中的公告。

红枫将要与白桦交战。

听到这个消息，伊芙夫人只是闭了闭眼。随后，又缓缓睁开。

“姐姐。”

身旁是特意来红枫的弟弟，巴泽尔。

巴泽尔满脸担心：“别生气，姐姐。”

他是她们的小弟弟。

与她们相处的时间，甚至比与父母相处的时间还要长。

男人不值得信任，但他不一样。

“你愿意和我，完成一个计划吗？”

“我愿意。”

斩钉截铁的回答。

伊芙夫人笑了：“哪怕，你会为此付出沉重的代价？”

她有一个想法，一个惊世骇俗的想法。

“是的。”

巴泽尔重复道：“我愿意。”

她是他的家人，他当然不会放弃她。

他没有姐姐那么聪明。

从小到大，都是两个姐姐在安排家中的琐事。姐姐说什么，他只要听着就好了。

“好。”

她笑的开心。

……

不出所料。

白桦国的皇帝，同样厌烦了索莎。

而她的丈夫，又一次想要做出愚蠢的选择。

他不合时宜的挑起战争，终究让他自食其果。红枫虽然没有惨败而归，却也元气大伤。一次又一次的加征税收，令平民苦不堪言。

干旱，使得土地无法种植。

流民开始增加，而混乱也蓄势待发。

大腹便便的愚蠢领导者，甚至还想着克扣难民与士兵的口粮。上层歌舞升平，而平民痛苦难眠。

白桦虽然没占得太多好处，却让很多人，看到它对待他们的态度。比起人数众多的红枫，白桦更爱惜人才。

许多次明明能占得上风的战事，因为不愿意牺牲太多能人巧匠，白桦都主动退缩了。即便如此，它也没有吃什么亏。

甚至是隐隐的，流露出压制红枫的意思。

伊芙夫人对此表示，理所应当。

不过当下主要的问题，还是处理她那脑子被驴踢了的丈夫。

后面的种种，仿佛有神明相助一般。

她先是下药令皇帝生命，再去亲自照顾他。

无论那位夫人做的东西，皇帝都吃不下。唯独她的东西，他才能吃下一点。况且她还是唯一有后代的夫人，即使是个女儿，那也比没有强。

眼看着皇帝快不行了，很多人主动巴结她。而这段时间，恰好皇宫出事。

教廷在皇宫中，发现了魔族的痕迹。

这可不得了。

一时间人人自危，惶惶不安。

教廷增加对皇宫的巡逻。

并且红枫周边的森林，也开始出现种种异象。教廷的人忙的不可开交，自然没空管皇帝与她的事。

如此巧合，令伊芙夫人都开始怀疑，是不是皇帝太过无能，连神都看不下去。难道祂希望借她的手，将他带走？

反正不管怎样，都方便了她。

伊芙夫人大刀阔斧，将自己定为皇后。随后借皇后的权力，强制撤回皇帝先前颁布的加税令，命令士兵撤兵。整顿大臣，严惩克扣粮草中饱私囊的大臣……

一时之间，举国欢庆。