人心一旦有了缝隙，就很难弥补了，黄永福跟随谭浩明多年，对他脸上表情变化抓的极为仔细，见他稍有犹豫，又上了几句谗言：“我听说姓陈的结交了好些下级军官，经常出入军营，督军，我怀疑他图谋不轨啊。”

谭浩明的眉头更深了。

此时管家又来报告，五姨太的丫鬟小翠上吊自杀了。

黄永福心中一喜，小翠一死，就没人知道自己和五姨太之间的秘密了，但他脸上却露出悲愤之色来：“都是姓陈的害的。”

小翠的死让谭浩明坐不住了，他一拍桌子站了起来：“提审陈子锟。”

陈子锟被带了进来，他一脸从容道：“卑职冤枉，督军明鉴。”

谭浩明阴沉着脸道：“每个人都说自己是冤枉的，我该相信谁。”

黄永福磕头如捣蒜，地板咣咣作响，不大工夫血流满面，陈子锟却一言不发，谭浩明虎着脸看看他俩，忽然伸出一只手指，在二人之间指来指去，最终对准了陈子锟。

“给我拿下。”

两名护兵应声扑了进来，正要动手，被陈子锟肘击膝顶放倒在地，眨眼的功夫手里就多了两把手枪。

谭浩明大惊：“你要造反不成！”

陈子锟将手枪弹匣卸下丢出窗外，单膝跪地道：“督军，陈子锟多谢您的知遇之恩，清者自清，我不想多说，咱们后会有期吧。”

说完丢了枪，直接从二楼窗口一跃而下。

大批护兵听见动静涌了进来，黄永福大叫：“快追刺客！”

谭浩明却举起一只手：“随他去吧。”

……

陈子锟匆匆逃离了广州，回望晚霞中的城垣，他如释重负的长吁一口气，终于离开了那个充满麻将声、鸦片味、男女是非尔虞我诈的督军府，离开了广西陆军，他感到一身轻松。

下一步去哪儿，他心中犯了愁，北京不能去，上海没脸回，天下之大，却没有自己的容身之所么。

思来想去，终于想到一个去处，驻扎湖南衡阳的北洋陆军第三师，吴佩孚！

对，就去找第三师，投军当兵。

第三章 炊事班民夫

十月的广东依然热气逼人，陈子锟走的匆忙，身上没带盘缠，索性将马靴脱了，军装撕掉领章肩章拿到当铺里换了十块钱，花一块钱买了身夏布衣裳，花五角钱买了双草鞋，花一角钱买了顶斗笠，剩下的钱则全买了干粮，揣在身边踏上漫漫北上之路。

广州到衡阳足有千里之遥，如果单凭两条腿起码要走两个月，不过这难不倒陈子锟，他来到黄沙车站附近，瞅准了一辆北上的火车，眼疾腿快跳了上去，在堆积如山的货物中睡起了大觉，一觉醒来，火车已经抵达韶关。

火车卸货，加煤加水，陈子锟等了老半天也不见继续开动，索性跳下火车到处溜达，却发现韶关向北的铁路线只有地基没有铁轨，他顿时傻眼，找了个工人一问，才知道粤汉铁路根本没通，广州向北最远只到韶关。

接下来的路程只有靠两条腿走了，陈子锟在火车站里找了个压水井，喝饱了凉水，吃了干粮，继续上路。

一路之上，满目疮痍，战争留下的痕迹比比皆是，路边野花丛中，白骨累累，烧毁的农舍旁，已经伫立起新的房屋，粤北湘南，风景旖旎，旅途倒也不算乏味，干粮吃光了，就帮人干点农活混顿饭吃，晚上没有住的地方，就睡破庙，睡坟堆，这段旅程让陈子锟饱尝人间滋味，性格上也沉稳了许多。

一个月后，陈子锟已经完全变了模样，原本白皙的面孔被太阳晒得黝黑，脸上胡子一大把，头发乱蓬蓬油腻腻，生满了跳蚤，一身夏布衣裳早已变成了破布条，草鞋也烂了，干脆赤脚走路，再加上一根打狗棍，活脱脱就是个乞丐。

这天傍晚他夜宿在山顶破庙里，已经是深秋季节，破庙四处漏风，陈子锟搂了些干草藏在菩萨身后睡的迷迷糊糊，清晨时分，却被远处嘹亮的号声吵醒，爬起来走到庙门口一看，远处山下军营里，密密麻麻的士兵如同潮水般涌入大校场，片刻之间就变成整齐的队列。

天才蒙蒙亮，湖南的初冬湿冷无比，陈子锟抱着膀子直打哆嗦，可大校场上的士兵们却纹丝不动，远望过去如同一尊尊铁打的罗汉。

陈子锟曾经见过广西陆军模范营的操练，当时已经很是震撼，但是与眼前这支军队想比，绝对是小巫见大巫，随着长官的口令声，上千把刺刀发出震人心魄的声音，一片雪亮的刀林，再一声口令，上千把刺刀突刺，杀声震天，大地都微微颤动。

“当兵就要当这样的兵。”被深深震撼的陈子锟喃喃自语道。

在破庙里将最后一点干粮咽下肚，陈子锟满怀希翼的下了山，径直来到军营大门口，站岗的士兵横起步枪：“要饭的，这不是你来的地方。”

陈子锟道：“我不是要饭的，我要投军。”

哨兵看看他：“俺们第三师不招兵。”

陈子锟坚持道：“那我也要投军！”

“你这小子听不懂人话还是咋滴？”哨兵怒了，端枪过来赶人，此人一辆骡车从大营里出来，赶车的是个胡子拉茬的老兵，车上坐着一个白脸军官，看到这一幕，那军官喊道：“闹什么呢这是？”

哨兵敬礼道：“赵军需，这小子非要投军。”

白脸军官上下打量着陈子锟，啧啧连声：“个头不小，小子，你为啥要当兵？”

陈子锟毫不犹豫道：“为了吃饱饭。”

这个回答是他早就想好的，军队不是大学，夸夸其谈什么救国救亡只会遭人怀疑，况且他的身份复杂，入过国民党，当过桂系军官，被人查出来就麻烦了。

果然，他的回答让赵军需很满意，一摆手道：“上车吧。”

“好嘞！”陈子锟跳上骡车，压得车板吱呀一声，老兵一撇嘴：“小子这么重，一顿饭得吃多少啊。”

陈子锟道：“我吃得多，干的也多。”

赵军需道：“挺会说话的，小子，你叫什么？”

“回长官，我叫陈子锟。”

“以后别叫什么陈子锟了，就叫陈大个子吧。”赵军需一句话就给陈子锟改了名字。

骡车是进城买粮的，陈子锟从他俩的谈话中得知，赵军需名叫赵玉峰，山东泰安人，第三师军需处少尉副官，老兵叫王德贵，从小站时期就跟着袁宫保吃粮的老油条，现在是师部炊事班的伙头军。

不大工夫，骡车来到衡阳城里一家粮铺门口，赵玉峰从车上下来，掸掸军装喊道：“老板，买米！” ', ' ')