('等了半夜，兼之天寒风疾且慈水上游刚刚融冻，便是一滴小小的水珠崩到人脸上都是透心刺骨的凉。刘甸怕有兄弟挨不住，便想示意孟苍舒询问到底要等到什么时候，可还未等耳语开口，就见这位孟刺史做了个噤声的姿势。随着他的手势，自北城忽地隐现一颗幽暗的火光。这比甘云川融化的雪水还让人脊背发凉。那火光竟是幽幽的绿色，当慢慢靠近，才看得出原来是橘黄的火色里夹杂着绿意，只是在黑处看着，便有那种透着邪气劲儿的黄绿色。在浮桥尽头摆着的，是七七四十九日最后的一份供奉祭礼。按照孟苍舒的吩咐，这份祭礼需要最厚，搬出去的时候顾廉和刘甸都是肉痛不已。可他们想着若是能一劳永逸解决北城的麻烦也是好事。刘甸比要打仗了还紧张，两眼直勾勾盯着已至岸边的火光，蓦的心下一惊，原本只有一簇的橙绿色光亮，忽然变作了七八个。他们所在的船只里北城岸边更近——这是孟苍舒的吩咐，就在惊疑未定之时，这位方才还优哉游哉看戏般的孟刺史忽然起身，一挥手臂，向所有武威军下达了抓捕的命令。即便心中有畏惧，但武威军都深以为，越是这样的时候越不能丢了公主的脸面，他们到底是殿下的亲卫，如若露了半点畏惧瑟缩，岂不让殿下往后在这姓孟的小子面前抬不起头？这可比不知是人是鬼的北城鬼火要更让人心生恐惧。于是由着血性，一百人箭一般冲了出去，扑向那些光亮。孟苍舒又不是军士，他跳下船都比人慢一步，待他踱步慢悠悠走过去时，刘甸早已借着光亮看清了到底是什么人在享受“祭礼”。也实在出乎他的意料。“回禀刺史大人，是几个孩子。”刘甸一时目光复杂，因为这几个孩子皆是衣衫褴褛，被武威军狠狠摁在地上，每个都是惊恐万分又咬又叫，可就是因是孩子，不好直接给脖子或是背后一拳让其老实，他们对敌人，那确实多狠的手都能下得去，然而对这些最大看起来也不过十一二岁的毛头崽子，瘦得又是一把骨头，想来不知是哪的孤儿，便是用力摁着都有些不忍。“先捆起来。”孟苍舒也略有怔愣，眼中闪过短暂的不忍后，他仍是这般下令。绳子都是备好的，武威军军士三两下就捆好几个瘦成一把的小孩，站去一边。“咱们自己的火也点上。”孟苍舒已经抓住了人，就不怕打草惊蛇了。于是百十个浸了桐油的火把登时照亮了北城沿岸，远处一阶更比一阶高的城北宅邸瞪着空洞漆黑的窗，静静注视这里发生的一切。刘甸去问一个年纪最大的孩子：“谁派你们来的？”可那孩子似是极其恐惧，浑身战栗已然说不出半个字。刘甸只得朝孟苍舒摇摇头。事情的发展超出了所有人的预料，武威军军士也是一头雾水，难道在这边闹鬼作怪的居然是小孩子？孟苍舒招手，将一个传令士卒叫到跟前，与他耳语几句，示意他放声去喊，那人听罢点头，这边是他日常的军中职责，自是熟悉不过。“窃取粮食之人已然捉拿，头目等其余人如若不速速出来，本官即刻便将这些犯人孩童投入慈水，格杀勿论。”这话说得实在吓人，刘甸浑身一耸，再去看可怜的被捆缚住的孩子们，各个都已吓傻了，他忙凑到孟苍舒身边欲要求情，这不只是为自己的良心，更不能折损公主殿下威望与部下军心……却见刺史大人一脸铁面无私，在他开口前便抬手制止了。“我知道你要说什么，我心中有数，无需多言。”这个时候保持漠然的孟苍舒竟有些让刘甸畏惧。他怎么都没想到过一个文官身上会散发出这种杀戮的气息，并且是以如此平静的方式展露。但到底都是孩子，如果对他们下手，自己的军心怕是不稳，而公主和王爷的声誉也会受到损害。刘甸咬咬牙，想着万不得已的时刻，他必须得抗命了。“再喊。”孟苍舒用平和的语气示意也已面露难色的传令官。仿佛要传达的只是个寻常告令。军令大如山，便是不忍，传令官也又放声朝着北城起伏的黑暗再次大声喊话：“窃取粮食之人已然捉拿，头目等其余人如若不速速出来，本官即刻便将这些犯人孩童投入慈水，格杀勿论。”城中寂静在喊话声后更胜方才。众人只能听见自己的心跳、火把燃烧的噼啪与地上捆住孩童时不时发出的抽泣。“给人提到船上，划到江心，等我命令。”', '”')