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“别嚷嚷了。”麦叮咚直接逃开，躲在长桌后取出电脑开机，顾左而言他，“店里没出问题吧？”

“阿吉男朋友过来，我就喊她回家了。店里没事儿。”

麦叮咚嗯了声，犹豫几秒，往浏览器输入了一串地名——是刻在水晶球里侧的文字。

回车键敲下，最顶上是一条许多年前的新闻。

大体上是一个老修道院因为被恶意纵火，活活烧死七十余人的惨案。后来这处征收重建，推地建了一所医院，轰动一时的案件也逐渐被人遗忘。

光标滑动，把新闻拉到最底部，只有寥寥几条评论。

一条条读过去，随手一刷新，多了一条最新评论。

麦叮咚凑近一些，随后急忙探头对讹兽喊道：“大鹅，检查一下E架二排第六本书。”

评论的时间没问题，可评论内容却明确写着书店的地址。

讹兽麻溜跑过去，娴熟地抽出那本书，捏住书脊抖了两下。

一张边沿烫金的信封坠落在地。

“又来一封信！”他跳起来用力抛掷，将信斜抛到桌子上。

麦叮咚微不可察地颤抖，没有立刻去拆开信封，而是缓慢看向了店外的车流。

煎饼摊子前熙熙攘攘，油香味一阵阵飘入鼻腔。

他忽然闻得见了。

指头在发抖，他有些发愣，在讹兽的催促下急忙拿起信封。

依旧是纹理古朴的纸张，依旧是言简意赅的几个字。

胡乱扫视过去，麦叮咚紧张的吞咽，一下说不出话来。

讹兽着急，一把接过来念出声：“已为学英为你寻回嗅觉。”

“学英是谁？”

“阿婆的名字。”

他沉默一下，看向下一行，“桃木性温，不受怨气侵扰，但还请万事小心。”

“它什么都知道。”麦叮咚浑身发冷，指甲用力地嵌入皮肉里，“我要见它。”

“怎么见？”讹兽扬眉，他心里清楚，麦叮咚一旦碰上阿婆的事情就很难冷静。

果不其然，对方用力合上电脑，眉眼是出奇的认真，“怨气。它第一次递信就是我碰上怨气后，只要不断接触怨气，它还会出现的。”

“喂！”讹兽跟上去，“你才刚回来就想走？”

麦叮咚不吭声，站在门口拨通陆世延的电话。

话筒被对面捂住，可以依稀分辨出熟悉的互骂声。等待一会儿，盈满怒气的声音才响起，“喂小麦，有事儿吗？”

“有任务吗？带我一起。”

漫长的沉默。

陆世延仓促撂下一句没有，话筒就又被捂住，随后是更为剑拔弩张的争吵。

“啪”的一下，陆世延手被打开，随后苟糖乐呵呵说：“问的巧了。谭戈他们要带俩年轻人回去参加任务，涉及城市评级。本来说时巫和另外个人的。我觉得你不错，你觉得呢？”

“觉得你娘！”陆世延暴怒夺过手机，又佯装温柔说：“你好好休息，我们找好人选了。”

然后就传来忙音，电话被挂断。

明白陆世延是觉得他初来乍到，不想让他一直冒险。又不好直接说他是桃木成人不用担心，麦叮咚只是默默拨过去。

得，这下直接关机了。

接过讹兽递来的手抓饼，麦叮咚咬了一口，静静等待电话打进来。他赌苟糖会躲起来联系他。

果然，陌生号码打了进来。

“喂？”

“接着说。你觉得呢？”

“可以去。”看看讹兽亮晶晶的兔眼，他又补充说：“能两个人吗？”

“我帮你去沟通。身份信息发给我，机票信息发你手机上。”

挂断前，苟糖幽幽来了句：“下次找到宝贝可以上贡给我。”

麦叮咚睡足觉以后神清气爽，肆意揉捏讹兽的脸蛋笑着应下。

在他的构想中，就是坐上飞机到达目的地，像上次一样触碰怨气载体进入怨灵世界。

事实上差的远了。

下了飞机，引路人把他俩带上了下一架。

几次辗转，直到两人逐渐麻木才到达旅行的终点：所见之地都是干燥的沙砾与黄沙。

苟糖说的没错，除了一位领队，其余的都是年轻人。比较棘手的是——惹火低胸罩衫、皮裙长靴，皮卡边上的高瘦男人就是前面说话带刺的“温哥”。

“小孩儿们都过来吧。”他把西部帽扣在发顶，点齐人数后就开始分发物资。

水壶、工具包，以及通讯设备。

“你怎么还多带一个人过来？”时巫在陌生除怨师面前毫不露怯，接过物资清点好。

麦叮咚拍拍讹兽的发顶，“怕他在家里寂寞。”

想接过他的那份东西，谁知道那手硬生生在他眼前转个弯，抬起头，温是熟悉的嘲弄，“失去小命可就不寂寞了。”

眼睛被地表热浪熏得难受，麦叮咚抬手把东西接过来，也没生气，“谢谢关心。”

越野车横停四五辆，其余没见过的年轻除怨师自动围在温哥身后，都想与他一辆车走。

抬眼看去，他们基本上互相认识，对他和时巫这俩“小地方”除怨师毫无兴趣。

简短说了几句，麦叮咚才明白这次除怨任务的主要目的：评比。

大体就是三人一组共同行动，进行除怨和找寻宝物，等活着走出来以后进行个人和小组打分，最终影响明年每个城市除怨师协会的经费分配。