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他神情未变分毫, 抬眼直视前方, 但心绪却沉了沉。

——

这隐没在朱紫宫阙中的青露台，有着无数风月旖旎的传说, 帝王美人, 个个都是足以写入戏本子供天下传唱的传奇。

却也仅此而已。

青露台上的孤魂野鬼，并未比别处少, 前朝血雨腥风，后宫刀光剑影, 青露台更是从来避不开。

他猜不到商清尧的用意。

他倒是曾听过商清尧的生母明月夫人曾居于青露台。先帝爱过她殊丽颜色，可惜帝王寡恩，红颜薄命。

看到被翻新休整过的青露台，谢棠如想起来自己的确很长一段时日没有进过宫了。

水榭廊桥, 湖水中零星浮着几点萍藻，映得水色透碧，高远冷白的天空倒映在水底，云影浮动。湖中朱红宫阙楼阁拔地而起，檐牙斗拱，回廊上摆放着在冬日也盛放的花，花枝上系着金色的护花铃。

精巧雅致。

很合谢世子的意。

入了殿，谢棠如发现内里更加华美，且样样不落俗套，尤其一个玉雕牡丹花盆景，浑然天成，栩栩如生。

帘栊被打起，谢棠如走近看见正单手支着额头，端详面前一盘棋局的商清尧。帝王今日穿的是常服，银线隐约反射出龙纹，听到谢棠如走进来的脚步，他抬起眼望向这个姗姗而来的青年，唇边笑弧浅淡。

谢棠如心底飞快闪过什么，却没有抓住，他落在商清尧大约四五步的地方，便没有再动，保持着谨慎而克制的距离。他背脊的弧线有些紧绷，是防备的姿态——商清尧无声轻叹了口气，看来还是让他紧张了。

“阿如。”他低声开口喊了他的名字，“你没有必要这么怕我。”

“陛下说笑了。”谢棠如弯了弯唇角，“这世上谁不畏惧陛下的威严？”

帝王只是定定地看着他。

谢棠如沉默了片刻，眨眨眼，没有提陈回舟的事情，而是直截了当地问：“陛下费这么大周折把我弄进宫来，是有什么事情么？”

他是真的好奇商清尧的目的。为何非得借旁人之手？

帝王神色不变：“我便知道瞒不过你，确实是我命人让你进宫。”

“为何？”

“岭南那边前几日穿回消息，有军队异动。”商清尧说道，“京中局势也不安稳，废太子拜访了十数位朝中大臣，有八位见了他。”

谢棠如闻言惊讶极了：“原来朝廷里的蠢货居然这么多。”

像这种暗地里和废太子联络的人，无非想两边下注，也不想想商清尧会让他们美梦成真吗？

帝王微微一笑：“鬼方族暗中支持废太子，他们在京中的人已经准备好引军队入城，不日逼宫。你身份特殊，和朝堂、鬼方族都有关，我担心他们惹到你面前来——倘若生出什么意料之外的事情倒不好，我便想让你进宫来暂住一段时日，也好让绣衣使保护你的安危。”

这理由虽然不够有力，且来得有些莫名，但恰好是谢世子能接受的。他若有所思：“你担心我么？”

“是。”帝王低声开口说，“我不希望他们拿你来威胁我，魏国公那边我也会派人照看好。”

至于为什么谢棠如能威胁到商清尧，帝王没有说，谢棠如也没有问，心照不宣地避开了这句话。

谢棠如：“我爹应该用不着担心，那些人还没有到能威胁到我爹的程度，不过陛下既然好心留我住一段时日，那也无妨——这几日便是住在此处吗？”

对商清尧给的理由，他并不相信，但是他没有戳破这一点。

但他还是选择顺着商清尧的意思说了下去。或许他只是觉得这件事情很有趣，又或许，还有别的理由。

“你喜欢这里么？”

商清尧问。

谢棠如垂着眼想了想：“还好。”其实谈不上什么喜恶，只是青露台的布置恰好符合他的心意，加上他也不讨厌如今青露台的主人商清尧。如果换了先帝在位，谢棠如觉得自己宁可露宿街头，也不愿意留下来，当然，先帝也不会提出这种要求来。

商清尧低声笑了笑，姿态温和：“那便住在这里好了。青露台很安全——我会叫绣衣使守着你。”

他点了点头，伸手任由指尖拂过帘幔上的流苏系带：“为什么是青露台？”

他转过脸来，眼底浮现淡淡的疑惑。

帝王却没有回答这个问题，只是望着他：“青露台不好吗？”

轻声笑了笑，谢棠如抽回自己的视线，青露台确实很好，就像一个天然的囚笼，三面临水，剩下一面只有一座桥与外界相通，一旦将木桥的桥桩斩断，青露台便成了湖中孤岛。

某种意义上来说，确实很安全。但对谢棠如这种并不喜欢受制于人的人来说，青露台代表着不可预知的危险。

——就好像将自己的性命、自己的主导权完全交了出去，由另一人支配与操纵。

眸底光辉明灭不定，谢棠如终于用轻而冷的声线回答：“挺好的。”

帝王忙于政务，并没有久留，但谢棠如却顺理成章在青露台住了下来，内侍宫女都早早派好，起居用具一应俱全，好像只差他这个人。

谢棠如倚着窗户，视线越过水面，投向那些蛰伏在繁茂花叶中的身影——假如他没有答应商清尧，恐怕他今天也走不出这座青露台。帝王私卫重重把守，连侍候在这里的宫人都身手不俗。

——确确实实是最严密的保护。

窗外，那座木桥在水光中若隐若现，连接寂静的现世与热闹红尘。它出现在那里，与其说作为一座让人踩踏的桥，倒不如说是被放置在那里的一剂安定药。

让人觉得，至少还没有和外界失去联系。

但那座桥，不也是由人操纵的吗？

“真是有意思……但是还是少了一点趣味。”他突然勾唇，意味不明地笑起来。谢元从他身后的房梁下落下来，听见他的话不由得眨眨眼睛，没有弄懂他的意思。

但他大抵听懂了一件事，他家世子嫌这热闹不够大——尽管他自己就是这场热闹的主角。

果不其然，谢棠如开了口：“商清尧做事还是太谨慎克制了，不如添把火——上回从废太子手里截胡的同心蛊呢？”

“按世子您的要求，送到商清尧的手上了。您是想对他用吗？”

“不。”谢棠如剔透似琉璃的眼睛里闪过一丝狡黠的光彩，“现在没有这东西了，谁叫我已经被下蛊了？”

“……”好半晌理解自家世子意思的谢元艰难地憋出一句话：“您玩得是不是有些太过分了。”这样一定会被发现真相的商清尧收拾得很惨吧？

谢棠如托着下颌：“他都准备把我关起来了，也不会比现在更惨了。”他对自己的处境接受良好，甚至可以说在此之前就早有预料，以他之前的所作所为，商清尧能引而不发到这个时候，已经称得上是圣人了，“而且我更不喜欢的是无聊啊。”

既然这样，为什么不让事情变得有趣一点呢？

谢元由衷地觉得，他家世子对自己的处境还没有清晰的认知。砧板上的鱼疯狂挣扎，也逃不过沦为盘中餐的命运。

尤其是那位陛下压根不是什么仁慈之辈。

作者有话要说：[没有跑路鸭，只是前几天感冒很严重，抱歉让大家久等了。]