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直到一行人下了飞机，又一路坐车，驶进江家的别墅里的时候，江小山还在盯着岳沉舟的背影呆呆出神。

“小山。”

不满的声音从前方传来，“客人到了，怎么如此失礼。”

这声音格外平稳而低沉，倒是有几分不怒自威的味道。

说话的正是江家现任家主江楚山。

他是个看起来四十岁左右的男人，剑眉星目，衣着打扮也极为考究，肩宽个子高，是个十足有魅力的中年男性。

只是这人一张方正而严肃的脸，表情却少得可怜，通身威严的距离感，远远看过去便叫人无来由地紧张，仿佛看见了学校里正在抓迟到的校长。

他早早带着人站在屋子前边迎接岳沉舟一行人，虽然之后嘴上并未多说什么，然而作为当今玄术世家之中地位最高的人物，此举已经算是给足了岳沉舟面子。

被平日里既尊敬又崇拜的兄长数落，江小山心中委屈，这才把方才的想法抛到脑后，以主人的姿态张罗着为他们安排房间。

与先前江小山说得无异，虽然S市是天朝经济最发达的地方，这片郊区却着实离着那些大型商圈与摩天高楼太远，周遭就像是一片连接起来的未开发地带，一路过来的时候，只匆匆见到一两个空空荡荡的渔村。

真的到达异管委指定的码头附近之时，周围已然看不见什么建筑物了，更别提酒店之类可供住宿的地方，故而大部分选手都选择在S市市区落脚。

所谓码头，也不过是由几块寒酸的木板拼装组成，大约是怕违反保密协定，七拐八绕地隐在一处延伸进海面的礁石后头，旁边守着几个工作人员，正在布置明日的“候考点”。

临时搭建起来的白色小屋子与周遭环境格格不入，上头艳红色的横幅在风中猎猎作响，为提前到来的考生引路。

江家的别墅位置极好，离码头不过几百米，就这么坐落在海山相接之处，就像是专为这场考试准备的一般。

岳沉舟推开窗户。

折腾了这么久，时间已经是下午五点，阳光不再强烈，卷着海洋的腥味儿从窗外照射进来。

这个房间的视角极好，窗外就是大片的沙滩与海。只是这里到底还处在内海的范围，海水呈现出一种灰绿色，沙滩也是粗糙的赭黄，并不像许多旅游胜地那般赏心悦目。

海浪来回冲刷露出的几块礁石，拍起闪着光的浪花。海鸥在碎金般的水珠之间来回翻飞，看起来倒也是生趣盎然。

岳沉舟瞧着得趣，甚至一用力，屁股坐到窗台上，向后一翻，整个身子几乎半挂在窗框上，探了出去。

秋日的气候微凉而宜人，海风咸涩湿润，吹在人的身上，连头发丝的缝隙之间都夹杂上了腥涩的水汽。

岳寒从行李箱上抬起视线，看到的就是岳沉舟被海风吹得温柔四散的头发，以及眼角眉梢真真切切，怀恋的笑意。

这样爽快的笑容并不常在岳沉舟脸上出现，一时竟晃得他移不开视线。

“想起些……有趣的往事罢了。”岳沉舟察觉到他的目光，嘴角的笑容稍微收了些许，曲起一条腿换了个姿势：“从前，我是说你我还在帝师坐下之时，也曾跟随着他来过此处。紫垣喜爱这里，为此境命名，一日岱兴，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。想不到这么多年不走动，建国后的地名又改得如此花里胡哨，一时竟认不出来。”

岳寒抬了抬眉毛，沉默不语地看着岳沉舟弯翘的眉眼，心头涌起数不清的滋味。

只是那万般滋味之中，没有哪一种叫他跟着一道欢喜。

岳沉舟提起往事的次数很少，每一次都少不了这位帝星紫垣。说到他的时候，岳沉舟的语气便是如此，尊崇而敬仰，又带着隐隐的亲切与向往。

他会不自觉坐正身子，微微绷直腰和脊背，就连那清俊而冷淡的眉眼，也透出少见的跳脱与神采来。

——与平日里那个懒懒散散，对什么都提不起兴致的他全然不同。

这种变化，他自己大约是意识不到的。

帝星紫垣，灵境之主。

这个人……在师兄的心里是极为不一样的。

岳寒这么想道。

“……”

岳沉舟看着那张盯着自己不放的帅脸，突然间回想起了一些本以为早就忘却的旧事，嘴角忍不住抽了抽。

话到嘴边，说了一半，又生生给憋了回去。

他的脸上浮上了一丝无法抑制的热度，心中竟无端涌起泼天的羞恼来。

好在扑面的海风带着潮气，很快扑灭了这点不成气候的星火。

岳沉舟掩饰一般揉了揉眉心，佯装咳嗽了一声，很快把这个话题揭了过去。

“……明日就是考试，别分心。若是丢了我们灵修的人，等着回来挨揍。”

话题转换生硬，却在当下莫名合上了岳寒的心意。

他点点头，实话实说：“师兄放心，这一次的考生里，没有人有能力超过我。只是终试需要与师兄分开三日，我实在……”

“岳寒，你是没断奶的娃娃么？”

岳沉舟听不下去了，打断了他。

他撑着窗台跳下来，随手拿起岳寒为自己细心准备的旅行包，下一秒，将一本薄薄的小册子丢到了他的面前。

“莫要凡尔赛，实在闲得慌就去书房看书。眼看着就要筑基，到时候境界产生强烈松动，极易灵力滞涩，吃了苦头还不是要我帮你操心。”

灵修罕有，世人对灵修的偏见却从未停止过。至少在岳沉舟看过的修真小说里，筑基仿佛都是一件极为简单的事情。主角一个念头，或是突如其来的奇遇，都能让人修为瞬涨，直接突破境界。

然而真正的灵修突破哪里会如此简单。即便只是筑基，也一样极度危险。

他曾见过太多好苗子，有些刻苦力学，有些惊才绝艳，都敌不过一句“流年瑟瑟，天道不堪”，突破之时境界大跌，有些人甚至就此废了根基。

岳沉舟丢下东西，没再管岳寒，趿着拖鞋离开了房间。

他在走廊上站了会儿，随后燃起了一根烟。

窗外传来海鸥欢快的叫声，海浪一淘一淘地拍打沙滩，传来平静而叫人治愈的白噪音。

岳沉舟的目光定定看着虚空，他知道这份平静之下，隐藏着什么样的吃人的怪物，正在暗中凝视着他，妄图将他拉入无边地狱。

都化作一声疲惫的叹息。