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孔捷蹲在成国公的南院外画圆圈。

他出门一趟，回来接了个大活儿：帮长公主瞒住孩子，送武信侯一顶帽子。公主说，武信侯七日左右便要回京，他捂着胸袋里揣出来的公主的私房钱，尽职尽责地在地上画着圈谋划，旁人看着他就像是看等得不耐烦的小孩在长蘑菇。

孔捷蹲在南院外，正等着给国公爷复命。

其实他很清楚，复命没什么好说的，就是走个形式，真话说不得，说也是糊弄个假话，况且这种小事儿成国公也不会放在心上，但他觉得若按照孔捷以前的性格，他是一定要复命的，故而他便在这里等着。

慈眉善目的国公府管事周翁看到他，过来垂询：“是闲月楼那边有什么话要传给公爷？”

孔捷抬头，“不是。”

周翁笑了笑，好心提醒他，“公爷在忙，若是事情不大，不必等了。”

孔捷固执地说“不”，一本正经道，“这是公爷第一次委派我任务，我要等。”

周翁看着他又笑了笑，随他去了。

但是孔捷放完厥词便有些后悔了，他原以为等能等多久呢，一盏茶？一炷香？没想到半个时辰过去了，他还在傻愣愣地待在外面，完完全全错估了这位成国公的繁忙。

月亮越升越高，眼见就要西斜了，他从闲月楼出来便是戌时中，戌时末他排在成国公的南院外，亥时中，他眼前仍是来来往往的文吏武官走走停停，前前后后十几波人，哪个看着都行色匆匆，完全找不到他可以进去的间隙。

有这么忙吗？

孔捷十分地疑惑：大顺朝的官员是死绝了？什么都要成国公来经画料理？

他心中的“绿帽行动”已经盘了好几次，前后斟酌都没有遗漏之处，他闲着实在无事眼看着外书房出来一位，眼睛一亮，想着总该到他了吧，结果斜刺里又来一顶小轿，外面看着没有牌子，却一直被脚夫抬着送进了外书房门里。

紧接着，那软轿稳稳地停了，有侍卫主动上前压杆掀帘，一人从轿中走出，不经通传径直入了书房，孔捷没有看清那来人的相貌，但是有一种直觉：这是个大官。

他眯眼看着，莫名有些不高兴，远远蹲在院外门口，伸手，把手掌贴于地上。

南院是东西狭长的院子，最西端是马厩，方便公爷出行之用，紧接着是会客的外书房，孔捷等的位置便是外书房的仪门处，再往东去名义上是起居之所，按照规制还有一处内书房和等等配院。

为什么说是名义上呢，因为成国公府太大了，整个公府相当于秦地半个三百户村，成国公的住处又占了将近一半，他一个人肯定住不下这么大的地方，常常活动的区域不会太大。

孔捷蹲在墙角，闭上眼睛，逐渐地伸展感官：他倒是要看看成国公在做什么，是真的在忙，还是在做旁的。

沿着地面砖阶的罅隙，鬼魂的意识不断游走，经过无数侍卫的身边，溜上台阶，跨过门槛，左右摆荡了一会儿，选了个方向扎进去——

与地面接触的截面只有掌心大小，孔捷闭着眼看不清书房内具体细则，只有很模糊的影像，能感觉出的屋内装潢颇有几分天家气象，似乎是宫中造办处帮忙修缮的，底色张扬华贵，但常用之物又十分古朴无华，豪奢中流转着一份温柔起伏。

帘幕低垂。

孔捷先是看到一位陌生的中年男子，应该是刚刚乘轿而来的那位，身着月牙白的常服，正垂头看着什么。

“外交之策是本官领衔定的，我朝向草原称臣纳贡为的就是休养生息争取局面，可总有人不明事理。”

那人如是说了一句，紧接着一顿又问：“此事陛下知道了吗？”

那是个儒雅男子，难得口气这般的严肃峻急。

“知道了。”成国公内敛沉稳的声音响起：“陛下特意命我回来就是料理此事，叫我们不可走漏风声。”

对面颔首，立刻道：“需要本府配合什么，公爷请说。”

孔捷：……

还真的是军国大事啊。

他没再细听，没有意思，他也不关心。

来都来了，不再转转说不过去，孔捷意识游走，反向往东侧行。

过三层仪门，应该是国公起居的地方，他看不太清晰，只感觉烛火光亮很少，屋内冷清，侍从没有，人气极稀，屋外种着几株灰褐色的无花无果的树株，若不是知道这是公府的地界，他还会以为误闯哪个佛门清净之地。

孔捷没有多看，紧接着再往内院，他察觉到国公府的东南角有一股非常沉郁、非常强大、非常排外的力量，他不知道那是什么，但是他有些好奇，飘飘荡荡地伸展了过去，可是还没等再靠近，他又忽然止住了意识。

他感觉到了不适。

眼前一座屋子，木质结构，中心对角的古朴规制，左右为窗，中间为户，门匾上端端正正地写着“沐仁沐德”，远远一瞥，像是一张长着大嘴目瞪口呆的脸。

他看到那屋子在哭。

孔捷立刻原路退回来，喉咙感觉到一阵阵的干哑，游走回外书房的时候，好不容易喘出一口气，碰上刚刚慈眉善目的老头，那老头抱着一团烛火香烛从后门进入，行经书房，笑着朝那儒雅的中年男子问好：“费大人辛苦了，这么晚还特意来上一趟。”

那位儒雅的费大人笑着应了一句，看到他怀中之物，扬了下眉毛：“怎么？是院里有什么不妥了？”

孔捷抓紧溜走的意识停了一霎。

周翁笑呵呵地答：“没有什么不妥，是公爷回来路上有门客说看见了脏东西，真真假假的，老朽无事便取了些之前剩下的香烛佛经烧了烧。”

费大人沉吟：“这是大事啊，还是请太常令来看看罢，别真生了什么事？”

一道冷冷淡淡的声音响起：“不用兴师动众，只是不懂事的门客在长街上添油加醋，以讹传讹。”这是周殷。

费大人只能失笑：“你还是不信这些鬼神之言啊，怪不得太常不爱和你来往。”

成国公没有搭话，倒是周翁呵呵地笑了：“若是按老朽愚见，太常之言、鬼神之说，不能不信、不能全信，公爷大人忙着大事，这等小事还是老朽来操持。说到此事，公爷，那个孩子从闲月楼回来了，现在应还在外面等着呢。”

孔捷不防备周翁忽然提到自己，心中高兴，蹲在院外闭着眼，嘴角扬起来。

“你刚看见他了？”

“是，还说了几句话，是个安分孩子，等得您累了蹲在门外还等呢，说您头一次给他指派差事，他一定要复了命才回去。”

“安分孩子”偷听得十分惬意，蹲在门外两手撑地美滋滋：这个老头人不错。

书房里，那位费大人偏了偏头，看周殷一眼。

其实也就是一句话的事情，仪门处的侍卫见孔捷等了这样久，总会禀报一次，周殷若是想见，让小孩进来行个礼也就出去了，但是连府中的老人儿都已经把话说到这个份儿上，成国公还是没吭声，这意思便很明白了：不见。

周殷充耳不闻地捻了捻印泥，蓝田的私玉“嗑”地一声，于公文上叩下一方清晰的戳。

孔捷倏地睁眼，扭头瞪向外书房的门——

他好气啊。

很快，门开了，周翁送着那位费大人走出来，脚夫抬着软轿立刻待命，周翁低声说了几句，恭请费大人上轿，指挥脚夫出门。仪门处，孔捷还眼巴巴地蹲着，又气又委屈，周翁见他还在，不由宽慰几句：“快回去吧，公爷还有许多公务，实在抽不开身见你。”

话音刚落，那将行的轿子停了停，费大人撩起布帘来，往孔捷这边看：“这就是那个小孩？”

孔捷仰着脸看他。

这位费大人四十岁上下，中等身材，中等相貌，面向十分温润善良，年岁应比周殷大出一截，浅笑的时候眼角积着经年日久的褶皱，有一股台阁诸公特有的儒雅内秀。

“小孩，你知道自己像谁嚒？”

他倒是不讳言，径直眯着眼笑起来，模样活像只成了精的大狐狸，“你活脱脱就是安平王十七岁的模样，身上那股劲儿也像。听话，没要紧的事儿就别呆在这儿了，你家公爷看了你，怕是要发疯。”

你放屁。孔捷面无表情看向他。

明知道是周殷不想见自己，眼前这个老男人还逗自己。

紧接着孔捷活动了下早就蹲麻的脚，踉踉跄跄地站起身来，心中想，不见便不见，谁稀罕。

费如霭坐在轿子里探头，乐呵呵地看着那小孩甩着个脸行礼走了，瞅着那一瘸一拐的背影，忍不住朝着周翁打趣：“你们府里这小孩还挺有脾气啊。”

周翁听了，口头上笑呵呵地应着，眉头却跟着那原本该低头谨慎的小孩的步伐，一点点地蹙了起来。