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昔日城南有一大户，家有良田万顷，妻妾成群。妾室中尤以排行第九的夏氏最为貌美，深受老爷宠爱。然其怀孕三年，身怀六甲却迟迟未能产子。街坊邻里便生闲言碎语，说这夏氏腹内定藏有一妖物，贪食父母精血不敢见人。夏氏闻言郁郁寡欢，终日以泪洗面。

有一日，天生异象，艳阳高照的晌午突遇黑云压境。那骇人雷鸣足足响了三个时辰，狂风怒号，骤雨滂沱。在这银河倒泄之际夏氏腹中的胎儿伴着风雨声呱呱坠地。其貌似母，秀丽非常，然而睁眼时只见一对妖妖灿灿的黄金目。家仆大骇，大呼此子定是妖物托生降世！夏氏闻言急火攻心，悲恸难抑，一命呜呼。

自此，这庶子便沦为了远近闻名的不祥之征。初生克母，八岁克父，偌大的家业一夜败尽，树倒猢狲散。恰逢当地连年大旱，颗粒无收，更是应证了“天煞孤星”之说。乡民将这八岁幼子关入死牢，欲迫其饥寒交困自行身殁。谁料此子竟硬生生活满三年。当真是妖煞诡谲，命硬异常。

乡民见此子身形渐长，恐其日后报复，遂重金请来一位仙师，欲除之而后快。该仙师乃名满天下的聚清观内门弟子，师从天衍长老。他出外历练，途经此地，听说有妖物鱼肉乡民，便随他们入牢除妖。谁料这哪里是妖，分明是一瘦得脱形的孩童。观其相，天庭饱满；摸其骨，竟是万年罕见的天生仙体。那弟子暗自心惊，复根据乡民提供的生辰八字细细推算，立时便猜出此子很可能是师父口中的玄星降世。

这名衣衫褴褛的孩童自此便被带回聚清观，引得门内举座皆惊，上下哗然。盖其不仅是天生仙体，还是千载难逢的单一金灵根。天赋异禀外加这天煞孤星的命格。集大贵大煞于一身，莫说是寻常人等，便是一般修士也挡不住这浑身煞气。然而玄星降世实属罕见，就算是天衍长老也不能妄断天意，因而门内仍有不少人对这降世之说不敢苟同。

此时的聚清观正值第三代掌门主持大局。掌门道号洞华，修为已至大乘，为人谦和公正，颇受弟子敬仰。他观此子虽目不识丁，口不能言，但小小年纪神清气定，无论外界如何纷扰，皆是不悲不喜、不惧不怒。可谓是淤泥中的一块美玉。他为此子赐名“玄沄”，取自“水泫沄而涌涛”。意指上善若水，泱泱开阔。并且他还当众许诺，若此子今后能连续三年在外院大比中位居前十，便能破格成为他的关门弟子。

此举当然遭到了众人的强烈反对，但那髯须老人微微一笑，翩然离去。在他的背后，小小的孩童低头不语，一双眸子却灿若晨星，浮光湛湛。

五年之后，外院内再无口不能言的肮脏稚童，只有一名衣白胜雪、光风霁月的持剑少年。他第一次参加门内大比便在外院排名榜上摘得探花，成为了众人口中名副其实的“怪物”。

玄沄在练功房内收气入体，结束调息。他静静睁眼，几片叶子在窗外蹁跹而落，令他再次感到了一股熟悉的神识。

又来了。

他起身跨出练功房，走向院外。那神识依旧如影随行，宛如一条风筝线般不松不紧地缠着他。起初的时候，玄沄曾以为是有别有用心之徒设计害他，便不慌不乱用自己的神识挡了回去。这偷窥之人修为不高，借木探查之术使得又显白又粗糙。若自己稍加警示对方便能自讨没趣地收手，玄沄也不想多费口舌。

但是玄沄很快发现，对方的神识纯净如拙，哪怕被他敲打了一番，也只是略微瑟缩了一下，继续固执己见地跟着他，好似一个不知疼痛为何物的懵懂小儿。而且，这道神识与过去那些心怀叵测的探查不同，它纯粹干净得像一汪清泉，带着一目了然的好奇与亲近，亦步亦趋地跟在他左右。

玄沄今年已至筑基中期，因此没费多大功夫就顺藤摸瓜查到了那道神识的源头——在这聚清观谁人不知后山有一株开门老祖亲手栽下的灵植。木生于石，历经千年，可谓是聚清观远近闻名的地标。而偷窥他的正是这株名为“鹤榕”的灵木。

它竟已开了灵智……

这是玄沄的第一个念头。

随后他因对方非人而产生了说不清道不明的情绪。

玄沄素来不喜与人结交，无论对方善恶与否。一来是碍于他的命格，二来他自小经历复杂。他从未与人提过，其实他出生时便能记事，开慧也甚早，因此发生在他身上的桩桩件件腌臜事他早已看穿。人人将他视作怪物，但是这怪物心如明镜。若因他人之恶而己身堕恶，又与他们有何分别？一时逞凶或许会带来一时之快，但大道通天，他又何须因那路边的蝼蚁止步不前？所以洞华真人当日一眼便觉察此子心性坚毅却为人淡薄，无执无念，心若静海，也不知是好是坏。

可是现在，玄沄却发现这懵懵懂懂的灵木比那狗苟蝇营之辈更难防范。对方显然无关善恶，全凭本能行事。许是灵智初开瞧着人新鲜，它无时不刻不盯着玄沄。他打坐它跟着，他练剑它跟着，哪怕他入睡它依然借着窗外的梧桐木安安静静守在一旁，好似对玄沄的一切都兴味颇深。

灵木天生地养，自在心性，不具人的是非观。玄沄只好视而不见，不同它一般见识。他已在初次的门内大比上获得名次，还剩两回便可脱离外院。当日掌门一诺千金，他又岂能平白浪费这天赐良机。

好巧不巧，在那第二回 门内大比前，又有人蓄意图谋，用车轮战将他困于后山，存着活活把他拖到比赛结束的心思。玄沄看穿了对方伎俩，不再恋战，刚想御剑离开。岂料对方也下了番功夫，居然祭出了法器，须臾之间便将他拉入了迷雾幻境。

若想走出这片迷障，要么催动灵力强行破坏，要么及时找出法器的核心。前者在大比前无疑是下下策，届时虽能上台但体内灵力空虚，正中对方下怀。但若要达成后者又谈何容易……

正当玄沄左右斟酌之际，耳边忽的传来淅淅沙沙的碎声。那声响清悦悠扬，灵动飘逸，仿若远方山风习习，林海涛涛不绝，令人心下安定。这涛声在这万籁俱寂的迷雾中宛若一盏明灯，指引着玄沄找到了那法器核心，转眼便脱离了幻境。

“不、不可能！你怎么会那么快就出来了！？”

那些人面容狼狈，既惊又怒，但是玄沄没有同他们继续浪费时间。他看了一眼远处参天而望的灵木，旋身离开了后山。

那年大比玄沄一剑力克群雄，独占鳌头。洞华真人望着他笑而不语，眼中满是赞许。

或许从那日起，后山灵木于玄沄而言不再是简简单单的外物之一。他默许对方的存在，放任它的注视，像是身后跟了一只天真蒙昧的灵宠。那灵木虽已近千岁，但给人的感觉却肖似刚破壳的雏鸟，全心全意只粘着唯一认定之人。

玄沄的感想——它倒是比一般的灵宠好养。须知他满身煞气，动物又岂能幸免。那灵木却不怕他。想来它身为榕木，先天亲阴，再加上又身负聚灵期的修为，自然耐得住这凶煞之气。玄沄从未开口对它说过只言片语，而它也仿佛对现在的状态十分满意。每当玄沄经过树下，它总会左摇右晃枝叶连响，叶子噼噼啪啪狂掉一气。引得树下弟子无不大惊失色，以为天色有变，赶紧回屋避雨。

作者有话说：

【栖】：[qī]：鸟在树枝或巢中停息。也泛指居住或停留。 [xī]：〔栖栖〕不安定的样子。