(' 想到一贯软弱的梅会如此强硬地抗拒这件事，即便受到了惩罚也不肯松口。

梅就这样被生气的莲摧毁了储存“气”的胚珠，逐出了蓬莱。

她的胚珠（内丹）从一开始就是有缺陷的，被莲摧毁之后，更是完全无法再储存“气”，所以虚弱地变成了小女孩的模样，被生活在村子里的树人捡回了家中。那名树人将她当作女儿一样对待。

就这样过去了几百年的时光，村子里的人越来越少，捡到她的树人，树化的程度也越来越深，当他完全变成树木的时候，也就会彻底死亡。

生活在蓬莱之外的村民们，都将蓬莱视作真正的仙境，他们会在开始树化的时候前往蓬莱所在的方向，以求在死后灵魂能够进入蓬莱。

这些事情，都是“竈神”告诉村民们的。

竈神向村民们传道，灌输对蓬莱的憧憬。梅则是躲藏在树人的家中，就这样度过了几百年的时间。

然后……有一股熟悉的“气”，出现在了这座早已荒芜的村子里。

变成了小女孩模样的梅从家里跑了出来，不顾可能遇到竈神的危险，她的身体瘦小而又虚弱，浑身都脏兮兮的，看起来是如此可怜。

……

……

梅想要见你，所以从躲藏的地方跑了出来，但她跟你记忆中的模样相差甚远，如果不是因为你感应到了她的“气”，或许也要认不出她。

但她很显然是认出了你。

虽然你使用着的并非是自己的身体，甚至都不是以女性的姿态出现，可梅还是认出了你，你从她的眼神中便看出来了。

她以一种……好像马上就要哭出来的目光看着你，就像是受到了莫大的委屈一样。

你这时候才意识到，原来她对你的感情远不止你记忆中那样浅淡。

第18章

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或许就连梅自己也不明白她对你究竟抱着怎样的感情，可是在见到你的时刻，她却紧紧地抱住了你——即便是在昔日的蓬莱，你们也从未有过如此亲密的接触。

只能维持着小女孩模样，看起来虚弱而又可怜的梅，甚至都不需要你问她，她便将你离开蓬莱之后发生的事情一五一十地告知了你。

“莲一开始不是这样的……”梅说，“以前的时候，莲是很温柔的。”