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“村长，敬和得了贵人的青眼，以后是不是要发达了？”

“他从小在村里长大，有了发迹还记得大家伙不？大同公要是泉下有知，估计高兴死了。”

“村长，咱们平梁村以后全靠你和敬和啦。”

……

村民们心思单纯，真以为刘敬和将要一步登天鱼跃龙门，岂知这是刘敬和倒霉的开始——

翠竹回去以后将种种细节同林小姐一说，林小姐俏容惨白如遭雷劈，一股恨意从心头熊熊燃起。

她攥了手中的锦帕，咬碎银牙：“我一片真心待诚郎，诚郎竟这般待我？……男人，好一个男人，翠竹，唤打手来。”

翠竹连忙招来一干打手，听从林小姐的吩咐。

林小姐美眸中闪着泪花，语气却充满狠绝，“你们蹲守兆年私塾外，将那刘敬和打上一顿，暂消我心头之恨……翠竹，将画像拿给他们。”

翠竹便把林小姐素日画的刘敬和的画像给了打手们去。

打手们立刻去兆年私塾外蹲点去了。

继而，林小姐扑在翠竹身上哭了一通，又去找自己的亲娘林夫人，向她诉说心中的委屈。

林夫人闻言勃然大怒，抱着林小姐心如刀绞，立刻冷下声来，“刘敬和胆敢这般戏弄我林家，着实可恨，婉儿，你且等着，看娘怎么收拾他！”

林小姐不知林夫人会如何做，泪雨淋漓的丽容上闪过一丝迷茫，就听林夫人叫来管家，吩咐管家去请戏班子排戏，另再雇几个说书的，把刘敬和骗婚的事儿在县中四处宣扬。

很快，整个清河县都知道兆年私塾有个姓刘的负心汉，乡下有家室却还在县中招摇撞骗，为了防止还有别的姑娘上刘敬和的当，那说书先生无意间透露了刘敬和的真名，使得县中百姓对刘敬和千夫所指，并跑到兆年私塾门口，让兆年私塾把刘敬和拉出来游街。

彼时，刘敬和还在私塾里思索着怎么才能搪塞林小姐，让她多给他一些时日好把方子从沈舒手中弄来，结果私塾里突然满是风言风语，走哪儿都有人对他投过戏谑鄙夷的目光，还说他是乡下来的野鸡妄想攀龙附凤飞上枝头，简直不知廉耻。

刘敬和哪里受得了旁人这般讽刺奚落，当场就和人争得脸红脖子粗，谁知事情这还不算完，塾长和夫子均派人来叫他过去谈话。

“刘知诚，近日县中百姓传你蓄意骗婚，可有此事？”

刘敬和心中咯噔一响，直呼冤枉，在塾长和夫子严厉的目光下，硬着头皮给出解释。

最后，他勉强稳住了塾长和夫子，心中一派心急火燎，担心林小姐听到县中流言对其生厌，忙要到林家去。

他才一出门，一只麻袋套在头上，一拨打手扑上来拳打脚踢，差点废了他的子孙根。

好友李居安将他送到医馆，亦是面露失望之色，“知诚兄，万没想到你是这样的人，这是我最后一次帮你，你且好自为之。”

刘敬和躺在医馆榻上，动弹不得，默然咬紧牙关，握紧拳头——

不帮就不帮！

等他伤好，他就去同林小姐解释，待得成为林家的女婿，他依然是人上人。

介时，他给他提鞋都不配，还说什么帮不帮的话。

只是这一躺，就在病榻上躺了数日。

*

眼看“忙种”尾声将至，村民们割完麦子也快种完稻子，沈舒终于有了喘息之闲。

之前忙的时候，他顶着烈日帮老人们下田，一刻不停；如今他终于可以时不时坐在田埂上休息一下，慢慢处理剩下几亩良田。

下田是个苦活儿，卷着裤腿踩进软烂的泥里寸步难行不说，还会被田里的蚂蝗扒在腿上吸血。

蚂蝗越抓越往肌肤里面钻，非得一巴掌把它拍下，扔到路边上去被太阳烤干，不然扯断了它的身体，它会长得更多。

沈舒时常被这物种恶心得起一手臂鸡皮疙瘩，严令村民们回去后用烈酒消毒，免得感染什么病菌。

此刻，广阔的良田上每隔几米就有几个村民，一边插秧一边笑谈：

“村长，你说的那个什么重力到底是不是真的，咱们这么多人真能被一个球吸住？”

“那天狗食月真是因为太阳被月亮挡住了？”

“老人们常说，河神发怒天降大旱，得生祭美女才能有水，之前咱们村儿也扔了个寡妇到河里去，是不是一点用没有？”

……

沈舒一一给他们解答：“是的，咱们活在一个球上，如果没有重力，人就会飘起；天狗食月是太阳、月亮还有咱们这个球转到了一条线上，月亮挡住了太阳的光，咱们天就黑了……至于你们说的那个寡妇，她犯了什么错，为什么要选择她？”

村民们“嗐”地一声，插下一根秧，说：“哪个村子把好人家的姑娘往河里扔啊？家里的老人说咱们村儿以前大旱，实在没招了就选了个年轻貌美的小寡妇把她祭给河神，看看能不能求到雨水，最后到底求没求到，咱也不敢说，咱也不敢问呐……”

反正，那小寡妇死得挺可怜。

沈舒皱着眉头，不赞同道：“以后再遇旱灾，我们村子绝对不能拿女子生祭，谁敢私心作祟谋财害命，便将那人先处置了再说。”

村民们苦恼道：“那要是一直不下雨，就一直干等着么？”

沈舒反问：“假如世上真的有河神，你就是河神，你在生气的时候，是想要一个美女，还是金银财宝牛马猪羊？” ', ' ')