金氏怔了怔，钻进牛角尖里的心思终是稍稍转了回来：“无论我想吃甚么用甚么, 都只管差人去买？”

“只要爹爹的俸禄与庄田铺子的出息足够，娘亲过的日子舒服着呢。”张清皎笑道，“时常让姑母过来陪一陪, 两人去寺庙里上香、去庄子里小住、去银楼里逛一逛，或者待在家里叫上管事娘子打马吊牌，日子过得比宫里的娘娘还舒坦些呢。”

金氏终是转悲为喜，含着泪水笑起来：“这样的好日子，听起来倒是不错。可万一鹤哥儿与延哥儿与我生疏了可怎么是好？”

“怎么会呢？他们不过是跟着爹爹读书而已，娘亲若是想见他们，随时都能去书房瞧一瞧。若是觉得没有人在身边吵吵嚷嚷不习惯，便养只猫儿狗儿的，抱着多走一走也好。再不然，等鹤哥儿年纪渐长，女儿给他寻个合适的媳妇，娘便能等着孙儿出世了。”张清皎笑着挽住她的手臂，将她送回内堂里，“娘且想想，是不是这个理儿？这可是各家的老封君才能过得上的好日子，谁不欢喜呢？”

“确实如此……”金氏道，仔细想了想，仍禁不住提起了金家，“我知道你外家曾对你不住，可那到底是你的母家，多少也想着他们一些。我也不求甚么富贵，只要他们也过着万事不愁的日子就够了……”

张清皎轻轻地拍了拍她的脊背，望着她宛如望着一个不知事的孩童：“娘放心罢，此事女儿交给了爹爹处置。爹爹必定会想个两全其美的法子，不会让他们过着眼下的日子。实在不成，让外家搬到张家去住着，由伯祖父与伯祖母看顾他们，你我都能放心些。”

“你伯祖母哪里能看得上他们……”金氏倒是有自知之明，嘀咕了一句后便也不再多语了。张清皎便让她好好歇息，转身翩然离开了。

张五家的一直跟在母女俩身后，这时候忽然道：“夫人，不是奴婢多嘴，太子妃娘娘可是一心为您打算的。奴婢也知道，您亲手将延哥儿带大，不想放开手让他去亲近老爷，担心他反倒与自己离得远了。可夫人怎么也不想想，玛瑙不是有了身子么？到时候她生了孩子交给老爷教养，老爷究竟是会亲近自己带大的，还是夫人带大的？”

金氏的脸色猛地一变，想起自己曾经的贴身大丫鬟，她亲手送给张峦的良妾汤玛瑙，手里的帕子不由得攥成了一团。

“太子妃娘娘是女儿，有些话不方便直接和夫人说，奴婢也是好不容易才猜明白。她将延哥儿给老爷教养，为的便是让老爷一直亲近嫡亲的弟弟呢。至于玛瑙生的孩子，就让她自个儿带着罢。她的事儿多了，自然也不会烦扰老爷，夫人说是也不是？”

金氏终于转过弯来，涩然感叹道：“还是嫡亲的女儿贴心啊。”若是没有人将这些事掰开来揉碎了与她仔细讲明白，恐怕她早就已经钻进牛角尖了，还以为是女儿刻意不想让她接近儿子，刻意不让她掌管家事呢。

“可不是么？太子妃娘娘如今是贵人，见识自是不同了。事事都听太子妃娘娘的，保准错不了。”张五家的道。

金氏连连点头，发自内心道：“要是连皎姐儿都信不过，我还能信谁呢？”

张清皎并不知张五家的暗地里还给自己神助攻了一回，彻底解决了金氏的心结。她刚回到自己住的院落，张清璧便过来了。

见她欲言又止，张清皎遂挥退周围侍奉的人，微笑道：“怎么？是有甚么话想与我说么？”

“太子妃娘娘可知道，我……”张清璧微微蹙起眉，低声道，“我与孙二公子即将成婚？”

“伯祖母与我提过，听说你们的婚期定在四月。可惜我不能去观礼，无法亲自送你出嫁，只能恭喜你们了。”张清皎笑着握住她的手，“别的我不多说，只想问你——你确定，为了心之所向，无论遇到甚么事，都绝不会后悔？”

张清璧慎重地颔首道：“绝不会后悔。与其嫁给一个不知底细的人，倒不如遵循自己内心的想望。清皎姐姐，我已经想得很清楚了。且不提我对孙二公子的情意，只说他的人品与孙家人的秉性。他们家能给我的平安喜乐，或许是很多人家都不能给的。”

“我不想像大姐姐一样，因着怀不上孩子而忧虑；如今好不容易怀上了，又因担忧不是儿子而煎熬。若不是清皎姐姐选上了太子妃，恐怕她已经被逼着给相公纳妾了。这样的日子，我真的不想过。”

张清皎怔了怔，神情越发柔软了：“你想得很明白。这方面，大姐姐不如你。安心过日子罢，只要一家人和乐，往后咱们的日子都不会过得差。”说着，她牵着张清璧来到次间，从妆匣里取出两支蝶恋花金镶玉簪。

“这是宫中之物，给你和大姐姐簪戴。我另外给你准备了添妆，到时候命人风风光光地送到兴济去。璧姐儿——”顿了顿，她再度勾起了唇角，“本想再叮嘱你几句，却发现一家子兄弟姐妹里，你才是最令我放心的。若是遇上难事，不必犹疑，立即使人告知我娘亲，让娘亲进宫转告我即可。”

“谢谢清皎姐姐。”闻言，张清璧绽放出了明媚的笑容，比从前更加绚烂，“往日祖母总说你的心胸最宽广，说实话那时候我是不信的。直到如今，方真正体会了祖母所言极是。清皎姐姐这样好，佛菩萨一定会保佑你，走得更高，看得更远。”

“承你吉言了。”张清皎抿唇笑了起来，“往后家里你也多看顾着些。”

“清皎姐姐尽管放心，我会时常回去探望祖父祖母的。不过，究竟是我看顾长辈，还是长辈们反过来看顾我，一时间我却不敢确定了。毕竟，虽然我口中说得笃定，看起来也很平静，心里却紧张得很。姐姐呢？觉得紧张么？过两天便要成婚了。”

“……当然紧张。”张清皎垂下眸，“此去宫中只有我孤身一人，周围都是陌生人，怎么能不紧张呢？”

她如今就像一位即将奔赴战场的女战士，纵然紧张，却也激动，内心更是战意满满。

************

清宁宫，微笑着的太子殿下打开李广递上来的檀木匣子后，笑容几乎是瞬间便收了起来。他淡淡地看了一眼李广，拎起里头的一张避火图，随意地看了两眼后，便放回了原处，合上了匣子。

“千岁爷，这是……这是覃爷爷让奴婢呈上来的……”李广见他神色不愉，忙收起了脸上的笑，“这不是……过两天千岁爷便要成婚了么？覃爷爷心里实在担忧，才搜罗了这些献给千岁爷。就算千岁爷不爱看，好歹也是覃爷爷的一片心意。”

朱祐樘瞥了他一眼，眉头皱了起来：“放在旁边罢，我自有分寸。”

“听说太后娘娘本想再赐几个宫女过来，又怕千岁爷不理会她们，便差了两名专门看管……某些器具的老爷爷过来。眼下，他们正在外头等着千岁爷召见呢……”李广越说越不自在，索性闭上了嘴，将另一个红漆圆盒放在了书案上。

朱祐樘的耳尖微微有些发红，却没有任何人发现。他轻轻地咳了一声，道：“把器具留下就是，人就不必过来了。何鼎呢？何鼎又去做甚么了？”他话音方落，便听外头传来一声猫凄厉的惨叫声，犹如婴儿哭泣，足以将人惊一跳。

何鼎怀里搂着两只不断挣扎的猫，满头大汗地走入殿中：“千岁爷，奴婢奉皇后娘娘之命，送两只猫前来。也不知这猫是怎么了，一路上叫得格外凄惨，活像是以为奴婢要将它杀了似的。另一只猫不声不响地总去挠它……猫狗房究竟是做甚么的？没有管教好的猫也敢放出来？”

许是他没抱紧，两只猫竟是一前一后从他怀里蹿了出来，跳到了太子殿下的书案上。朱祐樘眼睁睁地看着它们的爪子踩上墨汁，在他刚展开的宣纸上印了好些个梅花印。李广与何鼎忙不迭地走过来，要将它们赶下去，却见一只猫围着另一只绕了几圈，忽然伏身上去——

不久之后，太子殿下面无表情地道：“将它们抱出去，书案收拾干净。”

“奴婢……奴婢……”何鼎都快哭出来了，他哪里知道皇后娘娘赏赐这两只猫原来另有深意呢？李广赶紧撞了撞他，两人几乎是手忙脚乱地将猫和纸墨都收拾干净，立即告退离开了。

许是过了片刻，又许是数刻，红着双耳的太子殿下缓缓地伸手，轻轻地打开了放着避火图的檀木盒。又过了半晌，红晕已经蔓延到脖颈上的太子殿下打开了红漆圆盒，拿出了里头正搂抱在一起的两个偶人。他的手微微一动，偶人就跟着动了动，竟然是可拆卸的。

这敦伦之事有什么好的？听那母猫叫得如此凄惨，显然是极为不舒服的。那为何普天之下的男男女女们偏偏又乐此不疲呢？

真是奇怪至极。

作者有话要说：眼看着太子殿下马上要成婚了，却依旧懵懂无知——

宫中众人忧心忡忡，都很担心太子殿下的x教育问题。

覃伴伴：避火图，是谁成婚的时候都必须有的。这个算是教材了，一定得要。

周太后：体验式教学？不，不行啊，宫女他不碰，换一个。

王皇后：模仿式教学？这个可以有，从猫狗房里抱两只猫来。

周太后：那只能换另一种人体模型教材了，宫里都有，都挑最好的！！

太子殿下：……

一会儿之后', '后')