('至于说皇嗣的问题，张鹤龄觉得完全不是问题。他们家惯常便是如此，爹娘生养他们姐弟三人不容易，姑父姑母生养表姐表兄三人也不容易。姐夫和姐姐都年轻着呢，身体也好着呢。只需再耐心等个一两年，小外甥指不定就来了，又何须如此火烧火燎的焦急呢？

张延龄年纪小，丝毫不知此事的严重性，闻言欢欢喜喜地点点头：“哥哥，皇八子说，最近姐夫和姐姐会着人造冰场。我们要是回家得晚些，就能随着他们一起去冰场里顽。等冰场造好之后，咱们也去试试呗！”他还没在冰场上顽过呢，光是听皇八子说起来，就觉得一定很有趣了。

看着满脑子都是游戏和顽耍的傻弟弟，张鹤龄不由得长叹一声，心底忽然生出了无人能够理解他的孤独之感。这时候的他丝毫也不曾想到，自己当年虽然不傻，却熊得无法无天，自家姐姐的心情只会比他更加复杂。

回到张府后，兄弟俩刚踏进门，金氏便满脸焦急地迎了上来：“鹤哥儿，延哥儿，今天去见你们姐姐了么？”

张延龄摇了摇头：“哥哥说明天去给姐姐问安。”

“明天……”金氏急得额头都出了一层薄汗，“明天你们可得仔细问清楚，采选宫人这件事究竟是怎么回事。我今天去参加宴席，听人说这是太皇太后娘娘的意思，应该是不满你姐姐还没有传出好消息，想给万岁爷身边塞人呢！”

张延龄没有听懂，正眨巴着眼睛想问什么是“塞人”，张鹤龄便将他打发下去了。他一步三回头，显然还舍不得走，但见哥哥的神色有些严肃，便只得怏怏地回了自己的院子。

直到他离开，张鹤龄才将金氏带到了书房，淡淡地道：“延哥儿年纪小，这种话便别在他跟前说了。而且，方才咱们在内门附近，人多眼杂。便是娘心里再着急，提起宫里相关的事时，也该注意场合。”

金氏眼眶微微发红，觉得自己有些委屈：“我这不是替你姐姐着急么？你是不知道，我听见这个消息时，简直是晴天霹雳……如果选了一群姿色好的宫女进宫，都安在万岁爷身边，你姐姐还不知会受多少委屈呢！”

“事关万岁爷与姐姐，更不该随意评断。”张鹤龄努力地控制着自己的情绪，力图让自己像以往的姐姐那样冷静。可他到底不过是一位虚岁才十二的少年，心里又烦躁不安，话里话外难免带出几分情绪来。

闻言，金氏更是觉得伤心了：“我也只是一时情急，你便不能好好说话么？听说这件事后，我就紧赶慢赶地回来了，就只为了问你几句话，没想到你竟然这么对我……果然是翅膀硬了，都不将我这当娘的放在眼里了。”

她絮絮叨叨地说着自己究竟有多疼爱儿女，当年养儿女又有多不容易，张鹤龄听得额角青筋直跳，忽然便觉得无比佩服自家姐姐：姐姐究竟是怎么做的？连爹都应付不了娘，她却三言两语就能将娘劝得服服帖帖的。换了是他，娘一数落起当年来，他简直浑身上下都觉得暴躁，恨不得转身便离得远远的。

“娘——”终于，张鹤龄忍不住打断了金氏，直接道，“我明日就会入宫，问问姐姐对此事的想法。不过只是多了一群宫婢罢了，没有什么可焦急的。皇帝姐夫见过的宫人何止三百五十名？少则上千，多则三四千，不都安然无事么？”

“可这是长辈赐下来的啊！而且你姐姐迟迟没有好消息，万岁爷看着像是不着急，心里真的能不急么？就算他不急，太皇太后娘娘和皇太后娘娘也会替他们急啊。为了安抚长辈，指不定他便会想先生个一男半女的再说了……”金氏越想越觉得女儿的未来堪忧，急得坐立不安、泪流不止，“怎会如此呢？明明都已经去了那么多趟崇福寺了，主持大师也说皇嗣很快便会来了……”

张鹤龄接道：“在没有见到姐姐之前，我们没有必要凭空猜测。”他也知道，这回采选宫人就是冲着姐姐来的。可即使知道又有何用？连姐夫与姐姐都没能阻挡住此事，他们一家子又能做什么呢？只能在旁边干着急了。

金氏还想再说什么，便听他道：“如果姐姐不在意，我们也无须在意。这是姐姐才能处理的危急之事，我们只要不给她添乱子便够了。至于其他，我们都帮不上忙。娘还不如多去几趟崇福寺，许是虔诚些，佛菩萨就能显灵呢？”

金氏本想回一句崇福寺一点也不灵验，她再也不想去了。可转念想到沈洛不仅三年抱俩，眼下腹中还怀着一个呢，这话便怎么也说不出来。于是，她也只能点头道：“往后我每天都去崇福寺给你姐姐祈福，祈求佛菩萨早日赐她一个皇嗣。不过，明日你见了你姐姐后，无论她说了甚么，都必须告诉我。”

“娘放心，我绝不会瞒着你的。”张鹤龄答应道。

金氏虽然大部分时候都糊涂，但偶尔却也能灵光一现。此时的她便心里苦涩地想道：儿子瞒着自己的事还少么？前几日就不知怎地撵走了身边最后一个大丫鬟，只留了小丫鬟和小厮在身边服侍。连延哥儿身边的丫鬟也都换成了十岁左右的，一个大丫鬟都不留。

明明她是张家的主母，可她根本不知这家里发生了什么大小事。每每传到她耳里时，一切都已经结束了。无论是女儿或是儿子，她也都做不了他们的主。连替他们担心，想帮他们，也都被视为是不必要的——可她确实是已经改了，心里只有他们，也只会真真切切地替他们忧心啊！

作者有话要说：怎么说呢，关心则乱

本来就不是一个聪明人，乱起来就被人趁机利用了_(:3∠)_

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张峦不在，家里金氏又是不顶用的，张家现在确实是漏洞多多

毕竟鹤哥儿还小，延哥儿更是懵懂无知

第213章 大失所望

翌日, 张鹤龄便忧心忡忡地带着张延龄去了坤宁宫。听了自家弟弟拐弯抹角的关心, 张清皎心里自然十分妥帖, 笑道：“不过是采选一些宫人罢了，你不必多想，只管好好地在文华殿里读书，照管着母亲和延哥儿便足够了。”

“姐姐, 我不是甚么不懂事的小孩儿，你可不能拿这种话来哄我。”张鹤龄皱着眉头道, “就连母亲都明白, 这回采选宫人之事分明是冲着你去的。既然人都快要进宫了, 太皇太后能不往坤宁宫和乾清宫里塞么？”

“塞又如何？只要自身持正, 不管她塞多少人都没有意义。当年她往清宁宫也塞了不少人, 都被万岁爷特地辟出空屋子养起来了。拢共数十个，多则已经养了五六年，少则也养了两三年, 万岁爷连她们的面都不曾见过。”张清皎微微一笑，“你便放心罢，你姐夫可不是寻常男子。我相信他的品行，正如我相信你一般。”

张鹤龄心底涌出了暖意，眼眶也禁不住热了热。便听自家姐姐继续道：“鹤哥儿，我知道, 自从我入了宫，其实你一直都在替我提着心，唯恐我受了甚么委屈, 或者错付了真心。不过，我倒觉得你大可放心些。别人不知晓，你还能不知道我么？我虽看起来柔弱，但事实上是那种容易被欺负的人么？”

不，还真不是。张鹤龄本能地想道，情不自禁地回忆起了在姐姐的教育下自己曾经痛并快乐着的日子。在年幼的他看来，自家姐姐当然是与众不同的，几乎没有能难倒她的事。可如今的他却不那么认为了，即使贵为皇后，也有许多不能为不可为之事。更别提姐姐上头还压着皇太后与太皇太后两层婆母，日子能过得有多自在呢？

都怪他年纪太小，眼下也没有什么能耐，帮不上她的忙。他不能让姐姐等得太久，一定要好好向学，将秀才举人的功名都考出来，然后再仔细琢磨日后该如何助姐姐一臂之力。虽说外戚都只能任虚职，于朝政上没有任何影响力，但此路不通必有其他坦途，只是他还须得好好思量罢了。

至于眼下，还是让姐姐安心松快较为重要。想到此，张鹤龄便道：“我也是关心则乱。不过，姐姐也无须有任何顾虑。若有我能替姐姐做的事，无论是大事还是小事，尽管告诉我就是了。”

张清皎给他斟了茶，又给张延龄塞了几块点心，接道：“如今倒真有件要紧事须得你替我去办。”见弟弟专注地听着，她推了推他跟前的茶盏，示意他尝一尝新贡茶的滋味：“连你都会关心则乱，想必母亲更是六神无主了。你须得帮我好好安抚她，让她别胡思乱想，只管每日去崇福寺帮我祈福就是了。”

“姐姐放心，我会劝着母亲的。”张鹤龄道，“爹来信说，再过半年便会回京，还会带着伯祖母一同过来休养。到了那时候，有爹时时刻刻看着，又有伯祖母提点教导，母亲怎么也能开一点窍。”

“但愿如此。”张清皎其实已经对金氏不抱太大的希望了，只期待她能安享如今的富贵日子，做一位什么事都不必管、什么事都不必操心的诰命夫人，痛痛快快地玩乐度日。不过，她也很清楚，只要有人抓住金氏的软肋，舌灿莲花地劝她，说不得她一时耳根子软，又会闹出什么事来。

而能接近她，博取她的信任，利用她来实现心机的人，目前为止她只能想到一人。思忖片刻后，她决定直言告诉张鹤龄自己对于沈清的不喜：“这些时日以来，你们与姑父姑母那边来往多么？那位大表姐沈清，你对她有何印象？”张鹤龄刚回京三四个月，没多久便被选为伴读，应当没什么机会与沈家来往甚密。这也就意味着，他可能并未发现沈清有什么异样，也不会特别防着她。

“没有甚么特别的印象，只觉得她知书达礼，是个稳重的妇人。”张鹤龄有些惊讶她会提起这位陌生的表姐。不过，转念一想，姐姐绝不会无缘无故提起沈清，他的神色不由得便凝重起来，眼底卷起了风暴：“莫非她对姐姐存着恶意？就凭她？！”

张清皎似笑非笑道：“倒也并非是恶意，只是总有人以替我着想为名，行的却可能是让我不喜之事罢了。沈清此人满脑子都是浅薄的算计，与我们不是一路人。我虽提醒了姑母，但姑母到底有防不住她的时候，所以你也须得注意着些，别让她与母亲来往。”

张鹤龄点点头：“我明白了，姐姐放心。我这就回去吩咐家里的管事，她若递了帖子过来，只管让我出面来处理，绝不会传到母亲的耳里去。不管她如何舌灿莲花，我也绝不会信任她。不管她有任何算计，我都会处置妥当——”

“你处置甚么？还不如告诉我，让我来处理呢。”张清皎笑道，戳了戳他的额头，“罢了，不说这些了。你觉得这茶喝着如何？我倒是觉得香，但万岁爷觉得不够醇厚。你若是喜欢，便带回去一些，慢慢喝。”

“姐姐，这点心好吃！清清甜甜的，吃多了也不觉得腻。”不待张鹤龄回答，张延龄便赶紧插口道，眨巴着他的眼睛，带着很是明显却不自知的稚气“小心机”。

张清皎失笑，捏着他的脸颊：“延哥儿，再好吃的点心也不能多吃，否则很难克化。瞧瞧你，是不是又胖了？这可不成，再胖下去怕是连路都走不动了。鹤哥儿，平日带着他多动一动，可不能太纵着他了。”

张延龄的脸几乎是立刻垮了下来，眼巴巴地看向张鹤龄。

张鹤龄很是铁面无私地颔首道：“都是母亲和他身边的人一直纵容他，要什么就给什么。在文华殿，他也吃得很是不少，还会厚着脸皮去分皇八子的点心。这些我都管不着——延哥儿，我只说这一次——你若是再胖下去，便不许去冰场上顽了。”

张延龄顿时眼眶都红了，只觉得自己的心整个都碎了，凉飕飕的。然而冷着脸的哥哥与轻笑着的姐姐都是“铁石心肠”，根本不理会他的伤心。于是，他只能咬着唇，委委屈屈地答应了此事。比起痛痛快快地去冰场顽，点心算什么？！

当天回去后，张鹤龄便将自家姐姐的话都转告了金氏。金氏稍稍松了口气，每日风雪无阻地去崇福寺烧香拜佛，端的是无比虔诚。许是她的诚心感动了佛菩萨，竟让她在年前见着了主持大师。她自然是喜出望外，赶紧缠着主持大师算算皇嗣什么时候能来。

主持大师实在是推却不过，满脸无奈，只得模模糊糊地道：“正月云龙升腾，感而有应。”