除了婚事。

思及此，秦婉便也直接蹲在她旁边，凑近她低声问：“是因为婚事吗？可原先周婶儿不是说会再仔细考虑考虑，不会那么快地让你出嫁吗？”

秦冬梅的嗝声渐渐停了下来，听见秦婉的话，颓然地边摇头边落泪。

“原先是打算拒了，可今天娘却告诉我已经交换了庚帖。非说嫁过去有福享，还说我因为之前被人退了亲，已然不会再寻到这么好的婆家。

可是婉儿，我真的不想嫁！不是介意对方年纪虚长我几岁，而是.....而是那人当真不是什么好东西！先前我曾偶然间见过他一面....”

说到一半，秦冬梅便哑了声，似是无法启齿，紧握的双拳还微微地发颤。

秦婉眉头一凛，声音都不由得提高了几度：“他对你动粗了？！”

蕴着怒气的声音听得秦冬梅一愣，连忙摇头：“不是，你误会了，不是这方面的事情！是我曾见过他虐杀....野狗，那表情....我至今想起来都觉得毛骨悚然！

对了，我怀疑他是记住我了，肯定的！不然怎么会几次三番地托人上门说亲？我又不是什么国色天香的美人！”

说着又落下了两串泪珠。

秦婉两道细眉紧皱，刚要开口就听见村路上传来了周桂香的声音，扯着嗓子在喊着秦冬梅的名字，一起的还有几个帮着找人的村民。

听到自己娘的声音，秦冬梅也有些发憷了，只想着不能让她瞧见自己现在的样子。先前那股绝望的念头熬了过来，也忘了寻死觅活。两人便趁着天色昏暗，一鼓作气跑回了秦婉家。

*

秦莲笑一开门，就瞧见两人半边身子都湿透了，脚上跟裙摆还沾着污泥。还以为发生了什么，一脸担忧地忙将两人拉进了屋里。

“娘你别急，我们只是不小心滑了一跤，摔进了水沟里，这天色太暗没瞧清楚。对了，有热水吗？我跟梅子姐先换身衣裳。”

秦母将要念叨的话还没出口，就被秦婉打了岔，随即便连忙点头：“有有有，刚烧的，你们先去洗，娘给你们拿衣裳。梅子啊，就先穿婉儿的衣服可好？”

见秦婉直接隐去了她想要跳水塘寻短见的事情，秦冬梅觉得眼睛酸酸的，低着头喏喏地应了声好。

待两人洗漱好出来，在外头寻了一圈未果的周桂香，这才想着来秦婉家看看。

“莲笑啊，莲笑你家婉儿在家吗？有没有瞧见我家梅子？”

周桂香略带着颤抖的嗓音刚落，院门就从里头被拉开了。秦婉旁边站着的正是她的闺女秦冬梅。猛然一颗心塞回肚里的周桂香，突然冲进来往秦冬梅的胳膊上打，边打边哭。

“你这个死丫头，好端端的留着那封信是想吓死谁？不嫁就不嫁了！用得着搭上一条命吗？！”

周桂香今天下地回家，往常这时候都会把饭烧好的闺女却不见了踪影。不仅不在家，还在桌上留下了一条帕子，上面零零散散地写着几个字她也不认得。

心里觉得不对劲，便立刻拿上手帕就去了里正家。', '')