脚边却传来哗啦啦的一阵响声。

降香伸手去摸，摸到的是一串精铁打制的锁链。锁节有她手指一般粗，碰上去冰寒透骨。

一端包裹着温暖柔软的毛皮，铐在她的脚踝上，一端伸向远处。没有光，她看不见尽头。

降香立刻缩回了手。

带着锁链又响了起来。

仿佛牛头马面自地府而来。

晃着手上的锁链，露出口中的血淋淋獠牙，说她生时犯了重罪，死后不得安生。

要来解她下黄泉。

从那以后，降香再没见光。

也再没见过人。

服侍她的哑女只会在送饭和沐浴时出现。

她的时间被拉得很长。

不分昼夜。

先时，她只是身子发软。意识却很清醒。

至少没死，有吃有喝，没人打她。她会鼓励自己想开一点。

看不清外间的变化，她还有时计。

水中的浮标每走一格，便是一个时辰。

时计走得实在是太慢了。

降香很快就不满足于盯着它看。

她开始和自己说话。

编故事给自己听。

一次哑女进来送饭，正巧撞见了这一幕。

降香羞得连忙闭上了嘴。她自言自语像个疯子，竟让人听着了。

反正哑女不会说话，就当什么都没发生。

然而，她很快就改变了主意。

降香不是话多的人。

腹中穷尽，也说不了多少话。

让哑女撞见自言自语后，她不再羞耻地停下。

甚至特意等她进来，再大声地开口叫住她：“喂，你叫什么！我给你讲个故事听！不听故事，笑话也可以！”

降香带着脚镣，追在哑女身后，希望她能有回应。

可哑女不会说话，留给她的，是一片沉默。

而且，她像个装了机关的傀儡人，只会照章办事，绝不多理睬降香一下。

好吧，没有回应，多进来几次也行。

降香这么想着，也这么说了：“你不理我没关系。可以多进来几次吗？就让我多看看你，让这里多点人气。”

可一切都是徒劳。

她终究没有得到回应。

日子一天天过去，降香日日在精疲力竭之中睡去。

醒来继续在一片漆黑之中，无事可做。

送来的饭菜里，每道都掺了药。

一开始，她会因药效而嗜睡。

但不知从何时开始，她能睡着的时间，也越来越少了。

降香再也不想说话。

她再不能往好处想了。

焦急地盯着时计，唯一的盼头便是送饭的哑女。

什么时候是个头。

没有尽头。

挂在脚上的锁链，动一下就要哗哗响。这是她能听见的，为数不多的声音。

声音敲打着她的太阳穴，一下比一下重，一下比一下痛。

她便是不动，声音也好似在耳边回响。

从睡着到醒来，没有止息的时候。

降香的头脑越来越昏沉。

醒着的时候多，清醒的时候却少。

按着时计上的刻度，降香已在黑暗中呆了二十一天。

房门又一次打开。

降香呆滞地凑近了时计——现在不是哑女会来的时刻。

是谢承思。

他一眼便看见了缩在床脚的降香。

手边放着时计。

谢承思拽住她脚上的锁链，猛地将她拽了出来。

降香整个人扑倒在他面前，手里还抱着时计。

脚铐上包裹着的柔软毛皮，因外力的拉扯，在她的脚腕上擦出大片的红痕。

“要出去吗？”谢承思俯身，凑到她面前，轻声问。

降香乍听见人声，立时崩溃地大喊道：“要，要！”

她撑不住了，眼泪冲出来，仿佛是洪水冲出决口的河堤。

“答错了。”谢承思一把抽走了她怀中紧紧抱着的时计，“没收。”

“不要、不要！不要出去！”降香不住地摇头，声音更加尖锐。说到最后，已近声嘶力竭。

“晚了。你只有一次机会，答错了就是答错了。答错了，就不能出去。”

谢承思直起腰，目光免不得要落向她的眼睛。

下垂的，沮丧的。圆睁着，紧绷着。充满了害怕。

可看上去仍是一般的真挚诚恳。

似乎是俯身起身之间，动作太多，使小腿上的刺痛感，越来越重。

仿佛钝器慢慢地刺破血肉。

疼痛再多，谢承思面上却不露分毫。

反而慢慢绽出一个笑容：“怕什么？我还没玩够呢。”

“这双腿拜你所赐——而我，当然要把你欠我的，一件一件讨回来。我所受过的折磨，当然要数倍报还于你。”

“本王可容不下叛徒。”

他挑起了降香的下巴，直视着那双讨人厌的老实眼眸。

降香脑中混沌，意识不清，只知蜷成一团，双手环住膝盖，没有时计，便紧紧地抱住自己，瑟瑟地发着抖。 ', ' ')