('苏菱自知她这身子淋不得雨，便垂眸低声道：“多谢公公。”

盛公公将苏菱送回坤宁宫，甫一进门，只听盛公公低声道：“娘娘，陛下口谕。”

苏菱神思一恍，捂着肚子，缓缓跪在地上。

盛公公道：“陛下口谕，从今日起，若无诏令，娘娘不得踏出坤宁宫半步。”

苏菱恭敬道：“臣妾遵旨。”

盛公公道：“日后坤宁宫若是有事，娘娘叫扶莺来吩咐奴才便是。”

苏菱从袖中拿出了一张字条，塞给盛公公道：“烦请公公替我呈与陛下。”

盛公公立马推拒道：“陛下有令，坤宁宫只进不出，还恕老奴不能收。”

翌日一早，养心殿内。

首辅柳文士带领内阁，跪了乌泱泱一片。

柳文士道：“如今民心大乱，苏后早已不堪为后宫之首，臣肯恳请陛下废后，以安民心。”

重臣齐声道：“臣恳请陛下废后，以安民心。”

萧聿负手转身，沉声道：“眼前国家危在旦夕，前路如晦，尔等不出策救国，却在这与朕谈废后？”

“臣知陛下与皇后鹣鲽情深。”柳文士深吸一口气，道：“哪怕陛下一意孤行，不在乎史官记载，不在乎后人评说，可密河一战，害死了我大周整整六万儿郎！陛下身为天子，不能不在乎这六万条人命！将士不畏战死，却畏冤死！”

内阁大臣郭子良道：“孟子云，君为轻，社稷次之，民为重，陛下为何不能以江山社稷为重！”

说罢，郭子良以额撞地，撞得一下比一下重，一副冒死以谏的架势。

萧聿抬手，将案几上的茶壶杯盏“哗啦”一声，尽数扫落在地。

郭子良一怔。

“你敢同朕谈社稷，好。”萧聿将折子甩在了郭子良的头上，“你既心怀天下，那你告诉朕，阆州粮仓被烧，粮又从哪出！此番出征的军队又从何处抽调！”

“此番兵败，国家覆灭，又当如何？”

郭子良哑口无言。

“口口声声含着六万冤魂，朕问你们，那六万人的抚恤金，怎么给！内帑空虚至此，朕不如效仿高祖就查你们的账如何！”

龙颜震怒，四座皆惊。

哪怕他们心知，陛下就是想保苏后，他们亦是不敢再出声了。

毕竟真查起来，没人是干净的。

须臾过后，萧聿道：“昨夜朕与方总督、淳南侯秉烛夜谈，已决定亲征。”

柳文士一惊，叩首答道：“陛下万万不可，如今太子未立，国本未定，陛下、陛下怎能亲征！”

萧聿手持军符，看着柳文士道：“那阁老与朕说说，这军符，朕该给谁？”

这话一出，殿内寂静。

镇国公都能反，如今还能信谁？

眼下皇帝最信任的不过淳南侯，但以淳南侯的资历，却未必能打下这场关乎国家存亡的硬仗。

内阁群臣低声道：“这……陛下唯一的子嗣尚在皇后腹中，宗室也无过合适的人选……”

“是啊，这该如何是好？”

萧聿看着殿内阶下的众臣，用指腹点了点桌案，嗤笑一声道：“若朕真出了什么事，阁老便将成王从封地请回来罢。”

内阁重臣重呼：“陛下福泽深厚，定能早日凯旋。”

——

皇帝御驾亲征已成定局，当晚，萧聿去慈宁宫请安。

楚太后捻着手上佛珠，蹙眉道：“皇帝御驾亲征，安的是民心，是军心，万不可亲上战场，以身涉险。”

“母后放心，儿子不会贸然行事的。”萧聿缓声道：“就是这六宫之权，儿子还得交由您来管了。”

楚太后看着萧聿，将手中的佛珠“啪”地一下拍在案几上，“行军打仗，哀家是管不了了，但今日既然你把六宫之权交予哀家，哀家便要与你说道一番。”

“苏家那不是吃了败仗，那是通敌叛国！皇帝怎能不责罚苏后？”楚太后看着萧聿道：“苏家根本是从一开始就在算计陛下！”

“可当年若非朕一心拉拢镇国公府，苏氏兴许是已嫁为何家妇，纵使今日苏家需诛三族，也不该祸及外嫁女。”萧聿看着楚太后，沉吟道：“更何况，她肚子里还怀着朕的孩子，要责罚，也等她生下孩子。”

楚太后道：“刑当罪则威，不当罪则侮的道理，陛下总该是明白的，陛下对苏氏如此轻拿轻放，就不怕在后宫，在前朝损了威严？”

说到这，楚太后心中大骇。

帝王御驾亲征，亲守国门，一旦得胜回朝，谁还敢说皇帝一个不字？

恁时，他还会责罚苏氏吗？

萧聿道：“母后是如何想的？”

楚太后眼睛半眯，顺着皇帝的话道：“苏氏毕竟入了皇家玉牒，腹中还有陛下子嗣，确实不宜重罚，但苏淮安却难逃重责，理应听从刑部的意见，处以凌迟之行，以平众怒。”

“此事朕已经准了。”萧聿低声道：“只是苏家有一金库，财产颇丰，至今下落不明，待刑部拷问出位置，立即行刑。”