众妾低头不言，只觉心酸不已。

平心而论，周氏是个非常宽厚的主母，出手也大方，就算是有错，也不会太过苛责。

若是换了别的主母，不见得有这么好说话，动辄打骂，甚至发卖出去也不是没有。

以裴垣的身份，将来必定也会娶一位门第高的官宦的主母回来，她们这帮人哪里还有立足之地？将来新主母有自己的亲信一干人，她们这些人只怕没好日子过了。

赵姨娘暗暗松了一口气，还好她及时将二姑娘养在跟前，即便将来新主母过门，少不了也要看姑娘面子高看她一眼。

林盈袖心里也十分不安，她的卖身契将来还不知道落在谁的手上，等同自己的命落在别人的手上一般。

只不知道周氏会把卖身契给小周姨娘，还是给大姑娘。若是给大姑娘还好说，给了小周姨娘，她这辈子岂不是处处要看一个身份不如她的人脸色？

她悄悄打量了裴垣两眼，此时裴垣一颗心都在周氏身上，也没注意到林盈袖。她在心里叹息了一声，低着头和别位妾室一同佯哭。

周氏走的十分安详，板儿是早备下的，举家换上孝服，在正厅停灵，请阴阳先生查看阴阳秘书。择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。这四十九日里，单请九十九个众僧道在大厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪。又有一百女僧在内院念往生咒，打四十九日解冤洗业醮。

内里一切都是赵姨娘安排，请裁缝赶制帷幕、帐子、桌围，并入殓衣衾缠带，外命妇亲友祭奠有七老太太作陪。

灵前供用执事等物俱按三品职例，灵牌疏上皆写＂天朝诰授裴门周氏恭人之灵位＂。

府里忙乱乱的，林盈袖陪着大姑娘和小爷灵前供奉，十分辛苦。也不知道裴垣如何，又不好到跟前去，只让丫鬟日夜送精细吃食到书房里。

到第四日清晨，才见裴垣，整个人瘦了一大圈，胡子拉碴，穿戴白唐巾孝冠孝衣白履鞋，絰带随身。

两个孩子一见父亲，哭的死去活来，还是奶娘抱开，小爷还好，大姑娘哭晕了过去，那二姑娘也在灵前，别人哭她也哭，倒惹人疼。

到第三日，众僧道先念倒头经，铺排来收拾道场，悬挂佛像，小殓等等。

外头本府各衙门，长官都来吊问，上纸祭奠者，不论其数。

做了水陆，因家中孝子年幼，无人送周氏灵柩回京，裴垣便决意自己亲送周氏回祖安葬，虽已是九月里，天气尚热，周氏的遗体日日用寒冰冻着，倒也无事。

内还托七老太太和赵姨娘共同照管，将大姑娘和小爷托付给林盈袖照管着，两个孩子守孝三年，姬妾等一干人守孝为一年。

裴垣这一来一去少说两三个月，家中的姬妾丫鬟们不免闲了下来，加上主子不在，没了约束不免生事。

为照顾两个孩子，周氏将大姑娘和小爷挪到一处，仍然教两个孩子读书写字，功课一日也没落下。

裴垣没走几日，七老太太搬到周氏的上房耳房住着，每日在议事厅里坐着，听赵姨娘处理家中大小事务。刚开始还没什么，到后来，两人起了分歧。', '。')