('当然不是含璧那种培养出的风情万种，而是自然的，如兰般的优美清灵，静雅馥郁。

“……”陆莳兰发现他看的最后一眼是她的腰。

霍宁珘真的离开了，陆莳兰才慢慢找回思绪。

她经过简单的梳洗后，躺到这柔丽的丝被中，有些辗转难眠。

这一晚，她格外地谨慎，却是白费功夫了。霍宁珘竟信守承诺，并未过来。

***

第二日早朝后，皇帝留下了内阁与兵部的少数人，在书房共商云南战事，兵部左侍郎禀报完具体战况，便总结道：

“皇上，云南如今面临的问题，是出现割据，且被义军和外邦利用。缅军想抢掠，义军则想让时局更乱，这般乱成一团，云南总兵张少蓄已无力镇压。这战况来得是又急又猛！”

“的确不好处置。”萧冲邺思索片刻，突然道：“朕倒是有亲征云南的打算！”

此言一出，殿内顿时沉静了一瞬，是完全凝固般的沉静。

坐在一旁椅上的霍宁珘慢慢看向萧冲邺，脸上的神色不明。

左侍郎立即道：“皇上万金之躯，怎能到云南涉险！”

霍宁珘微眯了眯眼，也道：“此次战乱来得蹊跷，几股势力混战之下，按理说应当是各有伤亡。但此回怪异的却是，伤的都是朝廷的兵马。这几股势力倒像是被谁联合起来，共对朝廷。没有查清这隐情之前，皇上不可轻易涉险。”

左侍郎便道：“是啊，云南这局势太奇诡了。下官以为，怕是只有以首辅领兵的神武，才能予以镇压。”

原本肯定是轮不到兵部来安排首辅的，但既然皇帝都提出想要亲征了，顺势提到首辅也就不是那么突兀。

立即有户部尚书陈东河站出来道：“首辅如今怎能不在朝中？这样的一隅动乱，哪里用得到首辅亲自挂帅！我朝武将难道竟无一人可用？”

萧冲邺见霍宁珘沉默不语，没有要出征的意思，心下有些失望。便道：“好了，首辅统筹全局，肩上的责任已是如山之重，绝不可轻易离朝。”

霍宁珘早已收回看萧冲邺的目光，他垂着眼睫，不知在想什么。

萧冲邺便道：“小舅舅以为呢？”

霍宁珘这才抬首，答：“先从川南与贵州调兵罢。具体的方略臣昨晚已命人拟好，呈皇上过目。”

……

等霍宁珘从皇帝这儿出来，又被太后叫了去。

太后看着殿外走进的年轻男子，霍宁珘今日穿着身暗红色的赐服，身姿轩扬，墨发如缎，这颜色，着实衬他，瞧着是郎艳独绝，夺目至极。

不免想到，她这样优秀的弟弟，怎能与男子勾缠。

她想起自己曾经问霍宁珘，“据说那陆槿若生得比女子还漂亮，是难得一见的殊色？”霍宁珘的回答是，“确是如此。”

太后便让他坐下，问道：“七郎，你与那陆槿若，哀家听到一些传言，你们究竟是怎样一回事？”

霍宁珘早知太后会问，淡淡道：“娘娘身为太后，不可闻风便是雨。我若对哪个下属好些，便要被当成断袖，那可得烦恼不断了。”

太后脸上难得一红，道：“若是个五大三粗的汉子，哀家自不担心。哀家这不是忧心那陆槿若仗着美色……”

霍宁珘皱了皱眉，道：“既然娘娘都提到这个，臣也有些话，想对娘娘说。”

太后便道：“你讲。”

“当初，娘娘提出要给臣封王，臣拒了。为表霍家对皇上的忠诚，臣不愿封王，只做个臣子。因在臣的心里，您这个姐姐，比王爵之位来得重要。”

太后点头，何止不要王爵，霍宁珘这功绩，连公爵也是没有要，依然做他的侯爷。

霍宁珘又道：“但臣的私事，不希望任何人置喙。尤其是臣若想要得到哪个人，更不能容忍，她受到任何刁难。娘娘懂臣的意思么？”

太后哪里会不懂。霍宁珘这分明就是在告诫她，无论他喜欢女人也好男人也罢，都不要过问。他曾经连王爵都不要，要个人而已，她若是不应，就太对不起霍宁珘曾经立下的功劳了。

这怕是真的看上了谁，太后看着这弟弟，嘴唇颤了颤，竟一时说不出话来。

***

七夕接着亦至，阿眸的想法，当然是要和自己的夫君在一起过。

陆莳兰却是要在今晚，找江照英好好谈一谈。

上回她在宫里那次，侧面向江照英打听到，江家夫人生产时他在外行军，江夫人是在徐州生的女儿，她估计阿眸就是在徐州时，被人掉包，或是不小心抱错的。

她这几日虽忙碌，但也不忘继续查阿眸的身世，找人打听到当初南京那采蘅阁，专有贩子在在南直隶的各边州物色漂亮的孩子。

因此，霍家在国公府里设了莲舟宴，陆莳兰便带着她一起来参宴了。她已先问过霍宁珘，今晚江照英也要来。

出发之前，陆莳兰还帮着自家阿眸好好打扮一番，比阿眸本人还要紧张些。

陆莳兰早早带着阿眸来了国公府，霍宁珘便将她主仆二人安置在一处单独的水阁。

阿眸一看霍宁珘对自家公子的态度，危机感又来了。她便拿出自己早就准备好的糖葫芦，道：“公子，尝尝我自己做的糖葫芦？”

去而复返，走到门口的霍宁珘便见阿眸将那糖葫芦先递给陆莳兰咬了一颗，然后她自己也咬一颗，好不亲密。

霍宁珘冷眼看着阿眸，这些宣示所有权的小把戏，他哪有看不明白的。

他又轻嗤了嗤，阿眸这个小丫头还不知道，他连她家“公子”那张红艳艳的小嘴儿都直接尝过了，还会醋上她们这种间接咬咬竹签子的行为？

阿眸当然不知道，她要是知道这眼前这个瞧着光风霁月的男人，竟然强吻了她家公子，此刻就笑不出来了。

陆莳兰一直站在窗边，朝着对岸看，她一心等着江照英，没有注意到身旁两人的暗流涌动。