('前往王宫的路上，弗雷德想过很多种情况，但他唯一没想到的是，这位倭国明面上的统治者，四岛最强大的将军居然会向他们求助。

小泉纯太郎是一个干瘦白净的男人，个子不高、眼睛眯缝着，除了头发挽成一个发髻，除此之外就和中原人毫无二致。

他端坐在高高的王位之上，俯视着众人的目光却很温和，但是弗雷德心里很清楚，即便最凶狠的野狼也不会一直呲着獠牙。

“我听说你们从北方来，那真是稀客了，我代表倭国欢迎你们。刚才的冲突是场意外，希望你们不要介怀。”

小泉纯太郎的声音十分通透，就像用手掌轻叩木钟，配合他温和的眼神、友好的笑容，倒是充满了礼贤下士的迷惑性。

弗雷德目光扫过同伴的脸，发现所有人都是一副理所当然的样子看着他，无奈的耸了耸肩，朝小泉纯太郎客套了两句。后者闻言又是一笑，直接说出了自己的目的。

“我请各位来，其实有个不情之请，各位如果愿意施以援手，事成之后必有重谢！”

原来，现在虽然是武士阶级统治国家，将军也是国家的实际主宰，但随着时间推移，武士集团内斗严重，四个岛屿的将军互相节制、谁也不服谁。

小泉纯太郎虽然挟天子以令诸侯，地位比其他三位将军稍高一些，但树大招风，他和关西幕府受到的压力也是最大的。

往常还好，凭借着数量庞大的武士集团，不管是边境摩擦还是民众闹事，都能够迅速化解、有力镇压；但是从去年开始，他就隐隐感觉有一股强大的力量在暗中蠢蠢欲动。为此他先后派出好几拨人手调查此事，但派出去的人要么离奇失踪、要么横生变节，总之是音信全无。。。

就在这种忐忑不安的气氛中熬过了半年，直到今年年初，危机再次爆发，而且一发不可收拾。

短短三个月的时间，最南端的扶桑岛宣布自立，原本的将军麻生一郎被人在府中刺杀，内阁成员要么叛变要么被杀，等到他这边得到消息，扶桑岛已经再次沦为忍者的势力范围。

要知道，当初结束奈良时代、将倭国带入幕府时代的正是小泉纯太郎的祖父，这才过去不到五十年，一度以为被赶尽杀绝的忍者们竟然又死灰复燃了！而且还暗杀上位、卷土重来！

无需猜测，他们的目的已经昭然若揭。

小泉纯太郎连忙同东瀛幕府的松下信长取得联系，谢天谢地，松下信长对于镇压忍者叛乱十分坚决，表示不需要援助，东瀛幕府有能力挡住叛军、诛灭忍者。

对方既然这么说，小泉纵使还有些忧虑也不好再说什么。于是他就耐心的等啊等，两个月以后，松下信长的官方文书没有传来，反倒接二连三的传来了小道消息。

有说松下和忍者本来就是一伙的，他们联手演了一出戏，目的就是让小泉麻痹大意，为忍者叛军争取时间。

有说松下只是一个傀儡，东瀛幕府的真正统治者是安倍晴空，这位末代阴阳师一直以来深居简出，其实早就在暗中布置好了一切，只等到万事俱备便可掀竿而起，彻底终结幕府时代。

还有说忍者当年根本没有失败，他们是自愿退到扶桑岛，就因为在那里发现了一处上古遗迹，如今天时地利人和齐备，正是重启遗迹，恢复神话时代的好机会！

一时间烽烟四起、空穴来风，小泉纯太郎心乱如麻却无可奈何。他派人去一探究竟，一连数次均是石沉大海。到最后他忍无可忍，直接征召了十万大军，想要一鼓作气的踏平叛军，结果部队刚到东瀛，就被一层看不见的结界挡在了那里。

镇守结界的石碑上刻着一行字：你拿了不属于你的东西，现在是时候还回来了。

从那天起，小泉就过上了惶惶不可终日的生活，他积极练兵、努力备战，手下的武士从十万人扩编到了二十万，但盔甲和刀剑无法带给他安全感，面对神鬼莫测的阴阳师和来去无踪的忍者，他知道自己需要什么。

高手，更多高手，真正的高手！