良芷没敢靠太近，将槐花饼用干净的帕子裹好，放到帘子底下。

帘子晃动一下，槐花饼被收走了，接着是车里人淡笑，“姑娘唱的真有意思，就是悲伤了些。”

良芷也笑，“你个中原人，还挺有文化。”

入夜后，良芷借了顶帐篷，要睡时，有人送来一张毯子，说春寒未过，怕她冻着。

毯子很宽大，不算上好的料子，手感是绵密的绒布，良芷随手展开，正好瞧见绒布的角落绣着两个字，但是磨得太花，看不太清，只隐隐辨出第一个字带水旁。

良芷目光穿过火堆，银色的水波荡在马车上，那儿不知道马车窗何时掀起，一抹黑影停在帘前。

依稀只能辨清此人侧脸，影子动了一下，似乎朝她看去。

良芷别过脸，躲回帐篷里。

第二天一行人一同走完最后几十里路，午后便到了王都城口，远远便是排长队鉴通关文书的队伍。

良芷下了马，解下荷包，从里头又掏出一只更小的刺绣包，那是她早上缝制好的香包，里头不单放了槐花，还加了杏花。

她敲了敲车壁，要赠给那人，怕他不收，还解释道：“这个不是你想的那个香囊，就是普通的香包，身无长物，算谢谢你的毯子，告辞！”

车内人语气带笑，“保重。”

他的声音也不似昨日沙哑，听细了竟是温润好听。

他还是不愿意出来，帘子后面黑呼呼的，良芷想起昨夜那道剪影，心知这人肯定长得不丑，不见人总有他的道理。她也不勉强，对着马车行了个礼便转身离开。

*

回了宫，婢女舒落一见她就开始给她忙活装扮，好巧不巧今夜就是春宴，良芷本想推辞，舒落便说王上得了世子大捷的消息，君心大悦，叫公主可别拂了他的兴致。

良芷听到哥哥的消息，心里也高兴，就任由她打扮。

金樽美酒，笙歌曼舞，楚宫富贵繁华，钟鸣鼎食，各色美人舞姬接连亮相，迷离了一众使臣。

王座上，楚王右侧是三个姬妾，左侧便是王后，王后华服，神色自若，台下歌女曼妙，楚王的目光却一直停在王后身上，王后也不管旁人，乐得不给楚王面子，楚王也不恼，不时给王后夹菜。

众臣皆艳羡这王上王后伉俪情深。

楚乡水多，养得楚女个个水灵灵，王室的公主更是各有千秋，公主们甫一出现，又夺去了众人目光。

你来我往间，良芷去得晚，晃头晃脑踏进宴席，她没想到今夜人居然这般多，还多了许多不是楚国服饰的人，不由有些迷糊，径直往王座边上走。

众人见着这姗姗来迟却又毫无愧疚之意的人侧目好奇，只见她，甜甜一笑，绕过案几，到王后身边坐下。

众人便知道这就是王后的嫡女，芷兰公主。

在姿色上，良芷比不上几个艳丽娇媚的姐姐，却甜美可人，朱唇皓齿，一双水汪汪的杏眼扫了席上，不再停留，拾起筷子吃了起来。

歌舞暂告一个段落，接着是近期各个小国的质子们来面见楚王。

当今世道，楚国统治南地与中原隔绝，周边小国经常被吞，可能今天是某国，明天就只剩下个郡名也不奇怪。

楚国崛起谋求称霸中原，梁楚相争，弱国为了不被吞并，往楚宫送了一波又一波的质子，这些质子的目的除了表衷心，也有的为了谋生路。

各国使臣更是铆足了劲道要为自己家的王室说亲，除了良芷，其他公主们也瞧瞧打量起在场的质子，心里盘算着将哪个收进府里。

楚王被恭维得晕头转向，一下子给王室的公子许了几门亲。

席上就差敲锣打鼓了，良芷只是专心剥板栗。

良芷排第六，王后是她的亲娘，自然是掏心掏肺，上头三个姐姐都未婚配，自然轮不到她。

末了王后说要看烟火，大家齐聚上塔楼，良芷果酒喝多了，有些内急，想走却不能走。

王后趁机拉她，说国公特意嘱咐过了，你就别担心，收收心回来好好学，看你的姐姐们，成何体统，又说你若有喜欢的夫婿，若身份不行，先收进宫里也未尝不可。

最后还给她一个媚眼。

良芷心头感动至极，心里感激母亲的开明，就是内急，匆忙辞了宴，从塔楼下去。

塔楼共七层，外围能看见远处，面向东南，那偏门处停了一团黑影。

良芷顿了脚步望过去，夜里看不清，只能辨出是一辆马车加上一匹马，而不远处仪仗小队正小跑着往那个方向去。

舒落见她好奇，便解释，“那是渊国的质子，来得不巧，宫里忙着宴席怠慢了，他也不差人来通报，在那等了老久了。方才司礼部安排了别国的质子才发现漏了他，这不，着急忙慌地去迎呢。”

良芷点头，忽然问：“渊国家的公子叫什么？”

舒落歪头，也不确定，“这质子是渊王第八子，好像是叫‘咸’？”

渊王姓姚，所以是叫，姚咸？

正想着，良芷小腹一阵抽，她面色一变，“不管了不管了，我内急，快快快快！”

说着拦高了累赘的宫裙，噔噔噔往下跳台阶。', '')