原来撒尔早就物色了能够横穿南方沙漠，从兵营返回巴比伦的向导。从兵营赶回巴比伦的正常路径是先沿沿海地区北上，然后折向东，沿着幼发拉底河向下游，赶去巴比伦城。

这条路径，如果不眠不休，一切顺利，大概一个月能够抵达。

“两点之间，直线（线段）最短！这是，这是她说过的话。”撒尔解释。

横穿南方沙海，从他所在之处直接切向巴比伦，却是一条捷径，约摸只要二十多天就能赶到。

但是这条路却相对更危险些。毕竟沙海茫茫，一旦迷失方向，整队人都可能有去无回。

但是撒尔决心已定：“不能一切都由她支撑着，我自己这边什么都不做，不付出。”

他转向古尔温：“拜托你，去帮我做行前的准备。”

古尔温一凛，知道撒尔还要抓紧这最后一点时间，向大营里的将领们面授机宜。他赶紧大声应是，赶去帮助撒尔安排。

虽然横穿沙漠非常危险，但是此时此刻古尔温一点儿都不怕。

因为他现在要回家了，他很快就能看到新婚不久便即分别的妻子了。

他要跟着王子——不，跟着巴比伦的王，返回巴比伦了。

*

伊南此刻端坐在巴比伦王宫里。她对面坐着的是马尔杜克神庙的祭司。

常人很难想象，这个曾经被撒尔王子毫不留情地拒之城外的米底公主，竟然会在老国王生命的最后一段时间里，被国王陛下待为上宾。甚至国王亲自留下遗命，一应身后事，全都交给伊南打理。

因此在老国王的身后大事上，伊南几乎拥有绝对的主导权——但不包括新国王即位之事。

自从老国王病重弥留，巴比伦城中就一直暗流涌动。但无论发生什么，都必须等到老国王的丧仪完成。

“您确定，撒尔殿下一定能在一个月之内赶回来？”

祭司的首脑带着几分狐疑询问。

伊南微笑着点头应道：“一定可以。”

在祭司们的主持之下，老国王的丧仪将在一个月内举行完毕。在这段时间里，举国哀悼，各级官员的公务暂停。

但是一个月之后，如果撒尔还不能赶回巴比伦即位，整个王国就会出现权力真空。届时的乱象可想而知。

虽然伊南答得如此肯定，祭司们却不太敢相信。

世人都知道从与埃及接壤的边境赶回巴比伦，最少最少需要一个月的时间，还得计算上往那边送信的时间。', '')