于氏和罗氏嘴上不说什么，私下里却跟自己的男人交了底。

他们如今生意做大了，手上的银钱多了，心思歪的很容易找上门，于氏提点自家男人，要是哪天给她弄回来一房小妾，她就带着儿女们离开乔家，不跟他过，让他跟小妾自个儿折腾去。

罗氏说得更狠一些。

她说：“乔松禄你给老娘记好，出门在外管好嘴巴管好你的根，若让人算计了去非要往家里塞人，别怪我提刀剁了你们！苦日子我跟你走过来，如今有钱有米吃穿不愁你弄个女的进门来气我，老娘是咽不下这口气的。我不好过，你也别想好过。”

乔家男人除了乔老大不是个东西，其他三房的男人都有个共同点，那就是疼老婆。

糟糠之妻不下堂，他们不识字还不懂道理？

凑上来的不安好心，他们基本都借口娘跟前离不开人跟拒了，实在推拖不过去，到了地方只吃饭，滴酒不沾。

如此，还真没谁机会。

白氏回下河村没几天就熬不住，跟了乔老爷子的后脚。

她前半辈子泼辣，人到中年为了供儿子孙子念书吃了些苦头，那会儿偏心偏得左邻右舍都看不下去，万没想到临老却是她看不上的二三四房人给送的终。

村妇们闲聊提起她，都说她早些年造了孽，否则怎么会没命享福？又说她命其实挺好，得了个大儿子大孙子不听话，好在家里还有有出息的人，乔明渊成了举人老爷，他那媳妇买卖做得大，接她到府城去过了大半年的清闲日子，没瞧见回来时穿的是绫罗绸缎，手上戴着银圈圈？光是那银圈圈的分量，瞧着怕是没几两银子做不下来……

总之说什么的都有。

白氏的丧礼办得不如乔老爷子风光，天气太热了，尸体放不住，不能像送乔老爷子上山那样大操大办，只请了人来念了三场经，堂屋已满是尸臭味。

第四天，实在是气味难闻拖不得，才安排下葬。

白氏和乔老爷子合葬在一处，全了老人家半辈子的念想。

等忙完了白氏的丧礼，乔家人这才回了府城。老人故去，这次回府城他们一时半会不回轻易回乡，乔明渊临行前跟乔族长他们聊了挺久，说了许多话，将家里的祖屋、田地等全托付给乔族长，又关照了族学那边，才挥别了乡亲们回程。

这之后，时光仿佛缓慢了下来。

这一年来乔家连着有喜事也有丧事，加上乔明渊错过了会试，家里的气氛一直都不算很好。只是先前有生意做着，谁都没刻意去想。', '')