('被拦住的孟常张了张嘴，他是太子的伴读，常来宫中走动。结果这回能出来，就进不去了。问那哨兵，“当真么？”一句奉太子传召，夹在喉头滚了几滚，咽了下去。他不能再给窦矜招把柄。哨兵头子讥诮，将一草纸摊开，翻了过来，“喏，这是不是您？！”上头五分修饰，健眉平唇，正是前镖骑将军之子，孟小将军。哨兵头子一手就来摘他的进宫腰牌，“得罪了，这个，小人得没收！”孟常方看了几眼已经明白，顺从得让他取走了腰牌。虽官阶有差，哨兵一届基层官兵，敢如此叫嚣，大抵是觉得他背离君心，前途无望，这一句“孟小将军”还真有几分反嘲的味。去岁孟父自大将军削为骠骑，又自请回乡，孟常也是，从中郎将削为八校蔚，以凯旋回曹阳之后，如今也不过是从八校蔚变个正校蔚，但因孟家军声名在外十余年，人们还是习惯称他为孟小将军。哨兵头子假意恭敬地扣手，再问，“小将军进宫，可是有内情要报？”孟尝没有恼怒。他怀袖中揣着小筒，嘴上微笑道，“并无，只是太子殿下邀我进宫赛新来的马驹。”说罢上马，兀自回了住处。既然是内省的人，也就是皇帝的人，他怎可交于人手。深夜里头，夜黑风高时分，孟常才在灯下给小筒封了蜡油，绑在鸽上，将那豢养的信鸽放飞而去。*书房里头，烟雾缭绕的，窦矜就着灯看书，长幸有些打盹，正无聊时，将那博山炉打开，磕在桌上蹬的一下，窦矜连眼皮都没抬。香灰满了，被长幸用一根金黄的铜针拨了拨，没留神，那烟灰被播重了四散出来，飞到她鼻里，害她一连打了几个喷嚏。忙掩袖子挡住口水，只露着一只眼，闷闷看他，“都等了三个时辰了，你说的验药结果，什么时候来？”说罢，又狠狠打了个喷嚏。桌上全是香灰，窦矜嫌弃脏，扔罢了书，开始发脾气，“你好端端去碰香炉做什么？！如丧家之乱！”“烧的是龙脑，”她指了指那炉边褪色的痕迹，“你也说了，是海边城市进贡的，这香自海中沉淀来，里头有盐分，溢满了，会将炉子腐蚀坏的。”这可是御用的博山炉啊，真正的千万级古董，她看着都心疼。窦矜满是不解和嫌弃。“随便你。”话音刚落，闻的窗外枝叶有细碎的摇晃。他推开窗，一只灰鸽便打脑飞了进来，停在窗沿边儿上。他将鸽子执起，长幸谨慎地关了门窗。反手就见他自鸽子脚边摘下了一个竹筒。长幸欢喜得紧，去摸了摸鸽子圆溜溜，热乎乎的脑袋，“可真有灵性。”那鸽子扇了扇翅膀来回应，被绑了新的消息，又原路飞了回去。窦矜看罢，将手中的东西交给她，“有结果了。”灯火泯摇，她费劲儿将扭曲的隶书字体看完，在心中一拍脑袋，“你看，就如我所料。”几根竹棍上精辟地道出了这丸药所含一味致命药材，成黄。这成黄，种在高热多雨的川林，本是补血的，比人参便宜，比三七贵重。却渐渐发现有致瘾之弊，王公贵族吃完此药身如火烧，精力生猛，弥漫了一股自上而下的嗑药风气。被药商高价哄抬，劳民伤财，前几年就被朝廷下令禁了，不许种植，改以其余药替代。因内含有一种植物黄素，在光下，可闪现奇异的光芒。长幸拉他过来谈话，“你坐。棍子上头说，种在多雨炎热之方，可离曹阳远着呢。我不大清楚这里的车马，按算计，路途要多久？又花费几金几币？”“价比千金。”他道，“丘陵地区险峻，采摘要人力，况且，种禁药，也是需要地产的。还得躲过当地官吏的眼睛。至于路途，日行三百里，已是官路最快，算最近的多雨丘陵地带，在江都，也得走上半个月。”见他如此配合，长幸十分快意，有些激动，脚步快了，又未脱鞋踩袜，将地面摩挲的呲呲呲响，他扬了扬眼尾，虽然嫌弃，没有强迫她拖鞋。“安静些。坐。”长幸乖乖坐下，等他懒喝一口茶，继续道，“这药必定是今冬才得新制成。”“何以见得？”“成黄？“他冷笑，冷得有些端邪，”我也用过。这药须制冰保鲜来保证药效，宫里泉冰尚可保在地窖，在路上需冰，则要挖出个成人形态，待它日渐消融，冰化完，这药，刚好送到。”长幸听的专注。“南方也有成人大的冰么？”“不。”他看着墙上贴的舆图，庞大的山川环绕平原，“只有在极寒的山顶，冬日才能结石。有财力的大户官宦，会在冬日找苦力从山上运冰至自挖的地窖，到了夏季，抬出来消暑。”他走到舆图边，点了点江都的松窑山，“而这样的人家，至今屈指可数。一块冰，其背后价值，可抵两座三层的酒楼。”', '”')