至于王翠桃，则被打了一顿板子，丢掉半条命，被扔出了县衙。几日后拖家带口离开了杨河镇，不知所踪。

......

苏慧兰回到镇上，和赵荷花将铺子里里外外打扫一遍，洒上艾草煮过的水，驱散晦气。

梁源帮着将后院打扫完，正准备回屋，被苏慧兰叫住了。

赵荷花见两人明显有事要说，自觉去了前头，将空间留给他们。

苏慧兰轻轻拍去梁源肩头的细尘，又抚平衣袍上的褶皱，慢声细语：“源哥儿，现在能告诉娘，你与曹家是怎么一回事？”

梁源垂首，将与曹安的过节悉数说给他娘听。

苏慧兰听完，霎时红了眼眶：“怎么不告诉娘？”

梁源一时语塞，嗫嚅道：“我觉得我能应付......对不起娘，我给家里惹麻烦了。”

苏慧兰拿袖口擦眼泪，忍着哽咽，轻抚梁源发顶：“源哥儿才没错，人善被人欺，那曹家一家子都不是什么好东西，源哥儿以智取胜，娘为你骄傲。”

她知道曹家和梁守海的勾当，也知道源哥儿被针对敌视，多半有梁家那对母子的功劳。

同时她也非常自责，给不了源哥儿优越的生活，明明是县令嫡子，却连一个富商之子都能随意欺辱。

梁源鼻子发酸，快速眨了眨眼：“娘不必担忧，这件事已经闹得人尽皆知，曹安一时半会不敢轻举妄动。儿子定努力读书，早日考取功名，让曹家主动登门道歉。”

苏慧兰破涕而笑，用力点头：“好，娘等着！”

母子二人相视一眼，有浓浓的温情在其间流淌。

梁源心里松快许多，将所有的不愉快抛抛诸脑后，给他娘倒了杯水：“忙了大半天了，娘您喝口水，我回屋看书去了，您歇着。”

苏慧兰捧着源哥儿给倒的爱心温水，笑眯眯颔首：“诶好，去吧。”

梁源回屋，带着厚厚一摞书，钻进自习室里。

经此一遭，梁源愈发意识到科举的重要性。

民不与官斗，穷不与富斗。

他这样一没钱二没势的老百姓，就好比一只蚂蚁，轻易就能被碾死。

梁源迫切地想要脱离当前的桎梏，拥有自保的能力，同时也能护住他娘。

......

曹家

曹安靠在软榻上，两旁有美婢伺候，喝着递到嘴边的茶水，吃着剥好的水果，翘着腿好不惬意。

曹夫人进门看到这一幕，气不打一处来，挥退婢女，没好气地推了他一把：“谁让你对付那对母子的？”

今儿早上，她查账时发现曹安从公账上取了一千两银子，叫来曹安的贴身小厮，一盘问才知道曹安干了什么。

曹安撇嘴：“谁让那梁源太碍眼了，他害得我这般，我总得还回去，让他也吃点苦头。”

曹夫人不禁扶额，都怪她和老爷太过宠溺曹安这个独子，行事莽撞，又不过脑子。

收买人也就算了，竟然还让自己身边的人拿着银子过去，生怕别人认不出来吗？

曹夫人万分无奈：“我已经跟县衙那边打过招呼了，不会有人知道这件事跟曹家有关。这段时间你就老老实实在家，等下个月成了亲，我再让你爹带你接手家中的生意......”

曹夫人唠叨个不停，曹安烦不胜烦，耳朵都快起茧子了，冷不丁坐起来，拔腿往外走。

曹夫人跟在后头：“你是不是又要去那家，我早跟你说了，那对姐妹根本不是什么正经人，乱得很......”

曹安才不听，头也不回直往前跑。

他才不管正经不正经，只要够刺激，多几个入幕之宾又何妨，别被他撞上就行了。

休沐结束后，唐胤发现梁源读书更认真了。

几乎是争分夺秒，上课学，下课学，就连排队热饭菜的时候，梁源也手不释卷，勤奋程度令人自叹不如。

反观自己，就像是他老爹养的锦鲤，从早到晚几乎都躺平在池底，戳一下动一下，混吃等死。

唐胤难得生出几分心虚，收起了话本子，随梁源一道看起了书。

一个月眨眼过去，又到了月度考核的时候。

唐胤正要像以往那样，临时抱佛脚，来一场突击复习，翻开书本，惊觉这些文章他都会背了。

不仅如此，他写诗、做文章的水平也有了极大的提升，笔翰如流，一气呵成。

唐胤：“！！！”

唐胤惊呆了，维持着握笔的姿势，歪着身子凑到梁源旁边，激动不已：“源哥儿，多谢！”

梁源会心一笑：“你我是朋友，合该共同进步。”

一旁与梁源互批文章的方东举手表示赞同：“梁弟言之有理，想必用不了多久，唐兄便可升入乙班了。”

唐胤笑脸一僵，我把你们当朋友，你们竟想带我冲刺乙班？！

梁源一手执笔，一手鼓励般的拍上唐胤的肩：“没错，我们一起朝着乙班努力！” ', ' ')