户部官署给那位世袭的北凉王返回了初筛通过的结果，于是月染便关停了成衣铺，带着他全部的钱票离开姜隘进了城内，住进了中街上最好的客栈。

为了行刺，就得想办法先通过监国公主的选秀。而月染看过一部五十多年前的老话本，里面写到过京城流传着一本选秀秘籍，总结了各种提问的回答方式，那话本的主角便是靠着背下了这本秘籍，伪装成破落名门的公子通过了选秀。

虽说那是五十年前的故事，即便还能买到那本选秀秘籍，也不一定现在还能适用。但月染要抓住一切机会提高自己通过的可能性，因此他在安顿好行李后立刻出发去了中街书肆。

然而等他到了中街书肆，看见最显眼的架子上琳琅满目的话本就将秘籍的事忘在一边了。

月染先是果断买了他在追读的系列新篇，又问那书肆的伙计最近有什么新书。

那伙计先是说什么监国公主推荐的学术着作《生演论》卖得极好，看月染兴致缺缺才恍然大悟：“公子，您莫不是想买空毫锥先生的最新力作《秋湖花钗误》？”

空毫锥的名号在凉郡话本爱好者中也是无人不知。月染连忙询问，才得知这本《秋湖花钗误》刚出版半月就已经在各大书肆卖断。而中街书肆刚进了一批加急再版的，还没来得及印出告示。

于是月染立刻掏钱，拎着满满一包裹的话本回了客栈的房间，迫不及待地开始看。

这本《秋湖花钗误》的内容颇为大胆，讲的是京城的名门小姐凭秋生来娇弱，一次出游时落水得了盲症，而话本的男主角玄湖是个貌美的奴籍少年，被凭秋家里买去照顾失明的小姐。玄湖见原本风姿绰约的小姐因为看不见而闭门不出，便去采了刚开放的香水月季，带回府簪在凭秋的金钗上，这样即便她看不见鲜花，也能闻到鲜活的香气。

香水月季四季盛开，玄湖为凭秋日日簪花，主仆两人因此互生情意。又因为凭秋已经落下残疾，家里安排的姻亲也告吹了，她便收了玄湖做通房，只等他怀上身孕就能以此为由向家长请求抬他当郎君。

之后玄湖很快就有孕了。然而在他告知小姐之前，凭秋的病情却突然恶化乃至昏迷。家长将她带到静禅院求大师救命，发现她是那次落水让脑中淤血凝结导致了眼疾，而现在淤血化开就要危及生命。必须要用年轻男子的鲜血当引子煎药给她服下，而家长认为是玄湖照顾小姐不周，便命人将他锁起来取血给凭秋煎药。