尚书府内堂，周行佑双膝跪地，叩头道：“见过父亲母亲。”

心头认定早已死去的人出现在眼前，李氏不经泪目，潸然而下，三两步趔趄上前抱住周行佑，“儿啊！”

周尚书眼眶酸楚，热泪盈满眼眶，望着消瘦许多的儿子，口中一口两个活着救好。

待周行佑问起他妻袖真时，内堂却陷入死一般的沉默。

漏窗透进来的亮光却叫周行佑生不起半点温暖，反而遍体生寒，下压心头惊慌，颤声问道：“真儿呢？她可回来过？”

良久还是周尚书开了口，他沉沉盯着周行佑的眉眼，缓缓说道：“袖真……她祭天了。”

周行佑想要站起身上前质问父亲，却被母亲死死抓着臂膀，“蛮奴，不要怪父亲，是袖真她自愿的。”

周裴安如木头人般看着这场闹剧至始至终沉默着，脸上漠然。

“袖真归家之后没过多少时日，市井间便有传言，她未死招河神怒火，连日落雨乃天谴报复。”

一字字一句句好似锋利开刃的刀子往周行佑心头扎去，他怔怔望着父亲一时接受不了跌坐在了地上，母亲无助的低泣在耳旁。

“——半月后，登基之日于石井县十余里外那条河举办祭天仪式。”

豁出命的护佑，千方百计回来，换来的却是他的妻被那些所谓的流言蜚语所逼于祭天之日沉塘。

周行佑觉得荒诞，扯开唇笑了，“那他们就杀人，杀了我的妻。”

环视一圈，见他们沉默凄凉的笑声缓缓荡开。

周裴安压着眉眼，望着这般的兄长，当初知晓表面一切他比他还要绝望，好似天下偏偏融不下她一人。

后来他才知，不是天下融不下，是这人心融不下。

陛下，百姓们你们看到了吗？

周侍郎他回来了。 ', ' ')